冷雨,孤燈,一夜未眠的顧錦朝。
使團遇襲的消息傳到京城那天,茶館里正在煮茶的水剛沸了兩滾。江嚴跌跌撞撞沖進來,嘴唇都在哆嗦:“夫人,石城出事了!使團一夜之間全沒了,三爺他……下落不明!”
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您猜怎么著?顧錦朝當時臉色白得像宣紙,雙腿一軟差點栽倒。趙媽媽和葉限伸手去扶,她自己愣是一咬牙站直了。
她沒哭,沒鬧,甚至連水都沒喝一口,直接問了一句:“逃回來那兩個人,叫什么名字?”
腦子清醒得可怕。
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使團遇襲后逃回來的兩個人,是都察院的藺如晦和周初棟。顧錦朝聽完名字,手指輕輕敲了敲桌面:“我記得,他們都是傅海廉的人。”
就這么一句話,把整件事的底褲都扒干凈了。
使團幾百號人,一夜之間幾乎全軍覆沒,偏偏就這兩個人“全須全尾”逃回來了?更巧的是,他們還是傅海廉的嫡系?
正常人都不信,但朝堂上那幫人“信”了。
不是他們傻,是他們想“信”。
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皇帝后來微服找到顧錦朝,說得更直白:“那兩個御史帶回了北蠻二皇子寫給陳卿的書信,證明是陳卿勾結北蠻人襲擊了使團。”
一封書信,就能定一位三品大員的死罪?就能把整個陳府闔府下獄?
傅海廉這招,叫“殺人不見血”。
他不需要真正的證據,他只需要陳彥允“無法開口”。人失蹤了,沒法對質,那封信他說是真的,就是真的。朝堂上那些墻頭草一看風向不對,立馬跟著喊“嚴查陳府”——誰在乎真相?他們只在乎站隊。
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顧錦朝說“不妨事,都是意料之中。
什么叫“意料之中”?意思是她早猜到傅海廉會動手,甚至早猜到陳彥允這一趟兇多吉少。可她攔不住啊,丈夫要為國出使,她能說什么?總不能說“你別去,我怕你死在外面”吧。
但“意料之中”不代表“不會痛”。
您看江嚴說“三爺下落不明”時,她那個反應——“臉色煞白”、“雙腿發(fā)軟”,這是身體最誠實的反應。可她愣是沒讓自己倒下去,為什么?
因為她知道,如果她倒了,陳家就真完了。
趙媽媽、葉限、滿府的丫鬟婆子,都看著她呢。她要是先崩潰了,底下的人心就散了。傅海廉正等著她亂呢,一亂就有破綻,有破綻就能一口把陳家吞了。
所以她站直了,擦干淚,然后去做最該做的事——面圣。
她沒時間哭,因為眼淚救不了陳彥允。
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皇帝微服來見顧錦朝,他說:“朕當然知道(陳卿冤枉),朕的暗樁傳回消息,說使團在遇襲之后,曾有機會逃脫……”
陳彥允主動脫離使團,讓梁臨帶人躲起來,自己去探查敵情。
既然皇帝知道真相,為什么不直接幫陳彥允翻案?
答案扎心了:因為那個暗樁的身份不能暴露。
皇帝要是說“朕的暗探看到陳彥允沒叛國”,那傅海廉第二天就能查出這個暗探是誰,然后滅口。
所以皇帝只能眼睜睜看著朝堂上那幫人拿假書信圍攻陳府,看著自己最忠心的臣子被污蔑,卻只能干著急。
他說的那句“陳卿杳無音信,連個辯駁的余地都沒有”,我聽著全是無奈和憤怒。
朝堂這盤棋,比我們想象的復雜一萬倍。
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就在皇帝都說“那封書信頗為棘手”的時候,顧錦朝不慌不忙從袖子里掏出一張清單。
您猜是什么?
陳彥允半年前從濠鏡采買的火炮清單——一百門小佛朗機炮,五十門大佛朗機炮,十尊大發(fā)貢,外加十名制炮匠人。
全都獻給朝廷的。
這哪兒是一張紙啊,這分明是一記耳光,狠狠扇在傅海廉臉上。
如果陳彥允真要叛國,他為什么半年前就開始為朝廷買炮?這些炮送給北蠻二皇子不香嗎?他腦子進水了,一邊勾結北蠻一邊給大晏買軍備?
皇帝第二天在朝堂上也是這么說的:“如若陳卿與北蠻人勾結叛國,那他為何要萬里迢迢的為朕買這些火炮?他不會買了送去給北蠻二皇子嗎?”
邏輯簡單到小學生都懂,但偏偏能堵住所有人的嘴。
然后皇帝順勢把矛頭轉向那兩個逃回來的御史——“整個使團覆滅,就你們兩個全須全尾逃回來,不查你們查誰?”
這一招叫“以其人之道還治其人之身”。傅海廉用假書信污蔑陳彥允,皇帝就用“行跡可疑”反查藺如晦和周初棟。你們不是喜歡猜嗎?那我也猜猜你們是怎么逃回來的。
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陳彥允和顧錦朝這對夫妻,這一件事就看出他們的默契——陳彥允半年前就告訴顧錦朝自己在買炮,讓她幫忙操持;顧錦朝把清單收得好好的,在最關鍵的時刻拿出來。
這不是偶然,這是信任。
陳彥允知道自己可能會出事,所以他給妻子留了一把“鑰匙”。顧錦朝也爭氣,沒辜負這份信任,在所有人都慌了的時候,她冷靜地拿出這把鑰匙,打開了生門。
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朝堂上皇帝公布清單后,傅海廉的陰謀徹底破產,陳府保全了,兩個逃回來的御史被嚴查。
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