四川
一顆籃球場大小的小行星2026 JH2即將近距離飛掠地球，穿越月球軌道以內的區域。科學家表示，這顆此前未被發現的大型近地小行星正以約3.2萬公里/小時的速度接近地球。
▲2026 JH2掠過地球的示意圖
由于近地小行星體積較小且在深空中難以探測，它們往往直到接近地球時才被發現。5月10日，小行星2026 JH2由美國亞利桑那州芒特萊蒙巡天項目首次發現。隨后，全球多家天文臺已對其軌道進行確認。
雖然天文學家明確表示它不會撞擊地球，但2026 JH2仍被歸類為近地小行星，并可以由小型望遠鏡在夜空中觀測到。
根據NASA噴氣推進實驗室小行星數據庫，2026 JH2的直徑約為16米至35米，最大尺寸略大于地球上最大的動物藍鯨的體長。這與2013年在俄羅斯車里雅賓斯克上空爆炸的隕石大小相當，后者是近120年來進入地球大氣層的最大已知太空巖石。
據預測，2026 JH2將于5月18日協調世界時21時23分（北京時間5月19日凌晨5時23分）與地球最接近，屆時距離地球約9萬公里。而地球與月球的平均距離約為38.5萬公里，這意味著該小行星的飛掠距離不到地月距離的四分之一。按天文學標準，這次飛掠距離非常近。
在這個高度，它將飛過地球大部分衛星的軌道，且比少數航天器更接近地球。不過，它仍在地球靜止軌道之外，天文學家強調，其撞擊地球的概率為零。NASA也指出，直徑小于25米的小行星在穿越大氣層時通常會燃燒殆盡，造成的損害極小或無損害。
▲近地小行星示意圖
根據NASA數據庫，該小行星可能以約3.7年為周期繞太陽運行，其橢圓軌道最遠可延伸至木星附近。
飛掠期間，2026 JH2在近日點附近亮度將達到峰值，視星等約為11.5等，使用性能良好的天文望遠鏡或觀星雙筒望遠鏡即可輕松觀測，尤其適合南半球觀測者。
在2026 JH2飛掠地球后，下一個備受關注的大型近地小行星是被譽為“混沌之神”的99942 阿波菲斯。它將于2029年4月13日近距離飛掠地球，最近距離將在3.2萬公里以內，屆時在合適觀測條件下，肉眼有可能直接看到它。
與2026 JH2不同，阿波菲斯直徑超過340米，一旦撞擊地球將造成嚴重破壞。目前，根據現有軌道計算，它撞擊地球的可能性為零。不過，未來3年內，它與其他小行星的微弱引力相互作用，仍有可能輕微改變其運行軌跡，但科學家表示，這種概率極低。
紅星新聞記者 周月瀟
編輯 郭莊 審核 官莉
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