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蒂利斯是保守派人士,去年曾打破黨內一致立場,反對共和黨的“大而美法案”。他之所以反對提名沃什,是因為總統當時正參與一場試圖迫使席杰羅姆·鮑威爾離職的行動。
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這場施壓行動最終演變為司法部針對鮑威爾展開調查,調查內容涉及聯邦儲備委員會總部的翻修工程。蒂利斯曾要求特朗普先叫停此事,否則他不會投票支持沃什。司法部在4月下旬宣布,已撤銷針對鮑威爾的案件。
這一決定緩和了國會山的緊張氣氛。共和黨黨團內,不止蒂利斯一人對特朗普動用司法部對付鮑威爾的做法感到反感。
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不過,在鮑威爾問題上,特朗普似乎仍然惹出了更大爭議。鮑威爾在一份聲明中表示,他將繼續留在聯邦儲備委員會理事會,直到自己的完整任期結束。“我擔心,這些攻擊正在損害這一機構,并危及一件對公眾真正重要的事情,那就是在不考慮政治因素的情況下制定貨幣政策的能力。”鮑威爾4月29日對記者說。
即便一些參議員質疑沃什是否真的能獨立于總統行事,蒂利斯等人仍承認,他們認為沃什完全具備擔任聯邦儲備委員會主席的資歷。“你的資歷非常出眾,”蒂利斯在參議院銀行委員會的確認聽證會上對沃什說,“無可挑剔。”
過去幾個月里,特朗普所在黨派的參議員一直是鮑威爾的重要支撐力量。他們公開和私下都在抵制特朗普罷免聯邦儲備委員會主席的努力。
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蒂利斯等人曾威脅說,如果總統解雇鮑威爾,他們將阻止特朗普提名的人選獲得通過。報道認為,這最終促使特朗普在去年收回了相關威脅。
特朗普與鮑威爾的爭執,核心在于利率問題。總統已無數次要求鮑威爾降息。
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沃什則否認特朗普在決定提名他之前,曾要求他承諾降息。
他說:“總統從未要求我承諾降息……他沒有提出這個要求,沒有強迫我,沒有把它當作條件,而我也不會這么做。”
在確認過程中,沃什也闡述了自己對于聯邦儲備委員會應當獨立于白宮的重要性看法。蒂利斯表示,這也是他決定支持沃什的原因之一。
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一些經濟學家擔心,如果聯邦儲備委員會的獨立性像過去一年司法部的獨立性那樣被削弱,經濟將陷入混亂,因為理事會的決策將越來越多地受政治便利驅動,而不是依據嚴謹的經濟模型。
蒂利斯上個月在美國全國廣播公司《與新聞界對話》節目中說:“我們在那個周末做了很多工作,確保這一點說得非常清楚:我需要得到司法部的保證,讓我相信他們不是把司法部當作武器,用來威脅聯邦儲備委員會的獨立性。這樣一來,沃什先生就能按時推進確認程序。”
不過,司法部并不受其撤銷針對鮑威爾案件這一決定的永久約束,理論上未來仍可能恢復調查。
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