湖北
茴香這種菜，喜歡的人覺得香得不行，不喜歡的聞著就躲。它那股子氣味很沖，帶著點甜，又帶著點藥味，跟香菜算是一類，愛憎分明的。南方人大多拿它包餃子，北方人也有拿它烙餅的，但用來做圓子湯，似乎知道的人不算多。其實這個吃法既省事又落胃，尤其是在天冷的時候，一碗熱湯端上來，茴香碧綠，圓子嫩白，看著就暖和。
肉餡用肥瘦相間的豬前腿肉最好，太瘦的肉做圓子發柴，不夠潤。肉買回來自己剁，機器絞的到底少了點嚼勁。剁到起膠，加姜末、蔥白、鹽、一小勺生抽，再打一個雞蛋進去，順著一個方向攪到上勁。這時候再把新鮮茴香切碎，茴香要挑嫩尖，老梗子不要，切得細細的拌進肉餡里。拌勻了就放在一邊，讓味道互相滲一滲。
鍋里燒水，水不用太多，夠淹沒圓子就行。水里放兩片姜，大火燒到鍋底冒密集的小泡泡，轉成小火。雙手沾點涼水，抓一團肉餡在手里，從虎口擠出來，用勺子一刮就是一個圓子。輕輕放進鍋里，動作要快，但不能急，免得前面的老了后面的還沒熟。圓子全部下鍋后，開中火煮到浮起來，也就兩三分鐘的事。這時候湯里會浮起一層油花和浮沫，用勺子輕輕撇掉。
最后調個味，只需鹽和白胡椒粉。白胡椒粉不能省，它能把茴香那股特殊的氣味襯得更柔和。關火前撒一把枸杞，不為了什么營養，只是看著喜慶，紅紅綠綠的也好看。有人喜歡湯里再滴幾滴香油，其實茴香本身的香氣已經夠了，多了反而搶味。出鍋裝碗，茴香圓子湯就算成了。
吃這道湯，圓子咬開來是松軟的，茴香碎在肉里還保留著一點脆嫩，香氣從丸子里慢慢散出來。湯清清爽爽，不油不膩，就著米飯吃也好，單喝也好。剩到第二頓的更好吃，圓子在湯里泡久了味道更融合，熱一熱照樣香。這就是家常菜的好處，不講究什么排場，實實在在的，吃完身上暖和，心里也踏實。
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