時隔九年,特朗普終于再次踏上中國的土地,可就在他為訪華行程做著最后的安排之際,兩則噩耗卻突然襲來,一時間讓特朗普猝不及防。
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關稅政策受阻,財政陷入空前危機,一想到馬上就能親臨中國,一想到自己即將迎來第二任期最輝煌的外交時刻,特朗普必然憂心忡忡,兩大噩耗直接炸掉了自己的美夢。
看來英國媒體那句“美國已經步入不可逆轉的衰落階段”,還真不是危言聳聽,特朗普到底是如何一步步落得這種結局的?
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5月7日,美國國際貿易法院當場宣布裁定結果——特朗普政府的新 10% 全球關稅政策缺乏法律依據。
實際上早在幾個月前,美國最高法院就裁定特朗普依據《國際緊急經濟權力法》(IEEPA)實施的大規模關稅違法,法官們指出這部法律從始至終都沒有授權總統隨意對他國征收關稅。
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特朗普第一任期就發起了貿易戰,此后蟄伏四年,等到他重返白宮之際,又玩起這一套,可現在看來,他的關稅政策,甚至向中國挑起關稅戰,一切都不被法院支持!
換做任何一個總統可能早就認輸了,但特朗普卻偏偏反其道而行之,打算“另辟蹊徑”。
也就是最高法院公布裁決書僅僅幾個小時,他就在白宮簽署了一份新的行政令,甚至把《1974年貿易法》第122條搬了出來。
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別說外界聞所未聞,就連美國很多政客都不了解這一法律條款,看來特朗普真是沒少下功夫,但他萬萬沒有想到這條路同樣面臨法律挑戰,所以如今國際貿易法院的裁決,再次讓特朗普政府陷入壓力。
特朗普政府顯然成了驚弓之鳥,畢竟這份裁決是生效裁決,但特朗普團隊已請求法院暫緩執行并上訴,因此退還關稅的具體時間和金額尚未確定。
官方報道顯示,已上線退稅申請系統,涉及數千家企業,金額約數百億美元。
很多人不明白,特朗普“保護美國工人”的口號喊得比誰都響亮,為何最后一點作用都沒有?
因為再響亮的口號,和現實比起來也不堪一擊,彼得森國際經濟研究所曾經給出過一份研究報告里:特朗普第一任期內加征的所有關稅,90%以上的成本最終都由美國消費者和企業承擔,而那些本應該被保護的美國制造業工人呢?
他們的日子并沒有變好,據美國勞工部統計,2018年至2024年,美國自家的制造業就是因為關稅政策,至少消失了二十多萬個就業崗位,所以所謂的“保護”從何談起?
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這邊國際貿易法院剛剛下發最新裁決,特朗普團隊甚至都沒商討好任何對策,美國經濟分析局給砸下了當頭一棒——截至今年3月底,美國聯邦債務總額達到31.27萬億美元。
但要清楚的一點是,去年一整年美國的GDP總量也只有31.22萬億美元,債務略超過 GDP,這是美國二戰結束以來非戰爭背景下第一次出現此類情況。
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更可怕的是,如果把社保、醫保以及退伍軍人福利等未來可能支出算入,財政可持續性壓力仍然較大,但官方報道并沒有給出“超過100萬億美元”的具體數字。
賓夕法尼亞大學沃頓商學院的肯特?斯梅特斯教授曾一針見血地指出:“如果美國政府是一家企業,那么高負債將帶來巨大壓力。”
作為世界第一大經濟體,美國的錢到底去哪了?這個問題幾乎每個美國人都在問,但政客們一直在踢皮球,誰也不愿意說出真相。
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首先當然就是無休止的減稅,自里根政府以來,美國經歷了一輪又一輪的減稅,特朗普在第一任期內推行的《減稅與就業法案》,把企業所得稅從35%一刀砍到了21%。
這一刀砍下去,美國政府在8年里少收了2.5萬億美元的稅,而這些減稅的好處,90%都流進了美國最富有的那部分人手中。
其次就是軍費黑洞,今年美國的國防預算達到了驚人的8860億美元,超過了全球其他所有國家軍費的總和,這8860億美元里到底有多少被浪費了?
美國國防部監察長辦公室給出過一份報告,五角大樓每年光是因為各種上不得臺面的問題,就足足損失超過1000億美元。
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所以回過頭來再看英國《經濟學人》那番話,也就沒那么刺耳了,但實際上美國的衰落還真不能怪特朗普一個人,甚至毫不夸張地說已經持續了半個多世紀。
本世紀初,美國GDP全球占比雖然有所下降,但至少他們贏得了最大的勝利——冷戰的勝利,成為當時世界上唯一的超級大國。
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但到了去年,這一占比已經跌到了25.9%,而且有專業人士給出分析,如果考慮購買力平價,那我國的GDP實際上已經在2014年就超越了美國,現在甚至超出了20個百分點。
所以《經濟學人》就給出了一個大膽的猜測——衰落的帝國接下來到底會干什么?大概率會為了挽回最后一點顏面,做出比炮艦外交更瘋狂、更不計后果的舉動。
歷史總是驚人的相似,過去500年里一共出現了16次崛起大國挑戰現存霸權大國的情況,其中12次以戰爭告終。
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19世紀末,當時英國還是日不落帝國,但此時德國強勢崛起,最終第一次世界大戰爆發,兩個帝國兩敗俱傷。
而上世紀三十年代,當時日本同樣面臨種種危機,發動了侵華戰爭,最終給自己帶來了滅頂之災。
從這些事我們不難看出——衰落的大國往往比崛起的大國更危險,因為當沒有什么可以失去的時候,他們就會為了最后的顏面不惜一切代價。
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而此時的特朗普,正用實際行動去印證這個道理。
今年1月,美國特種部隊在沒有聯合國授權的情況下,突襲委內瑞拉首都加拉加斯,抓走了總統馬杜羅。
2月底,美國又聯合以色列突襲伊朗,斬首哈梅內伊,一直到現在沖突都沒有得到解決。
這就是現在的美國,已經完全不講道理無視規則,只相信自己的軍事手段,所以美國接下來做的事情,或許比外界預期的更要可怕。
就是在這樣的背景下,特朗普開始訪華,這注定是一場意義空前的訪問,畢竟以前的美國總統訪華,都帶著滿滿的優越感。
但這次不同,特朗普是帶著枷鎖來的,不僅他的關稅政策面臨法律挑戰,財政壓力巨大,甚至國內支持率也一跌再跌。
他之所以來中國,很大一部分原因是向現實妥協,但官方報道并未證實其具體動機,因此我們只能關注中美將討論的貿易、經濟、科技與安全議題,合作與競爭并存。
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過去幾十年中美之間的主旋律還是合作,但如今已然變為全方位的競爭,但競爭并不意味著一定要發生沖突,中美合作依舊是人心所向,是大勢所趨。
所以接下來究竟能坦誠什么,還得看特朗普有多大誠意,有怎樣的行動,在這一點上,我們掌握著絕對的主動。
30年前,弗朗西斯?福山寫下了《歷史的終結》,將西方的“自由民主制度”視作人類發展的最終形態。
30年后的今天,現實卻證明西方的路子不一定能行得通。
眼下的種種都在揭示一個趨勢——一個舊的時代正在結束,一個新的時代正在開啟。
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