陜西
5月12日，國際足聯秘書長抵達中國，并公開表示希望中國隊能參加世界杯。此前，英媒體《衛報》也曾透露國際足聯進行世界杯擴軍的真實目的也是為了讓中國隊進世界杯。
2026年的美加墨世界杯是歷史上首個有48隊參加決賽圈的世界杯。《衛報》強調，國際足聯透露他們擴軍原意是希望中國及印度這樣的人口大國能進決賽圈，但是中國隊最終未能晉級，反而讓佛得角及庫拉索這樣的小國拿到了機會。
由于國足沒有進世界杯，央視轉播世界杯的意愿就不是那么強烈。再加上國際足聯對世界杯轉播權的要價過高，央視至今沒有在轉播合同上簽字，這讓國際足聯很著急。為此，國際足聯趕緊派出秘書長訪問中國。
抵達中國后，國際足聯秘書長馬蒂亞斯-格拉夫斯特倫立刻與國家體育總局副局長、中國足協主席進行了見面。媒體表示，格拉夫斯特倫在會上表達了國際足聯希望進一步加深與中國方面合作的意愿。
接受采訪時，格拉夫斯特倫則公開表示希望中國隊能進世界杯：“U17世界杯每年都舉辦，我們希望中國隊能參與其中。此外，我們會與中國足協緊密協作，共同推動中國足球的發展。這是我們此行的主要目的。”
他希望央視能盡快敲定轉播合同：“我們非常期待這次世界杯，它將非常精彩，會點燃全世界的足球激情，當然這肯定也會包括中國。”
國際足聯主席因凡蒂諾曾表示中國隊若參加世界杯可以至少為賽事帶來20億美元的收入。有博主給國際足聯提建議：“實在不行，我建議國際足聯可以學一下其他單項體育組織，增設外卡席位，下屆世界杯就可以啟用，直接給國足發外卡，屆時世界杯有了中國足球，贊助商、轉播權都可以實現收益最大化。”
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