1985年梁興初離世后，妻子向中央提出唯一請求，中央批復：同意

說起“萬歲軍”，沒人不知道軍長梁興初，這位從打鐵漢子闖出來的開國中將，一輩子都在戰場上拼殺，誰能想到，他走后留下的未竟心愿，讓妻子花了整整十六年才幫他完成。

誰能想到，一開始只是個不起眼的重感冒，年過古稀的梁興初扛不住，一住院就再也沒出來。1985年10月5日，將軍因為突發心臟病永遠離開了，這個消息把和他相濡以沫幾十年的妻子任桂蘭直接打垮了。這個堅強了半輩子的女人當場哭到暈厥，好久都緩不過神，每天對著丈夫的遺物發呆。

收拾遺物的時候，任桂蘭翻出了丈夫書桌上一堆殘缺不全的文稿，一下子想起了丈夫藏在心里十幾年的心事。早在上世紀七十年代，梁興初在山西任職時，某天翻報紙突然動了念頭，要寫一本自己的回憶錄，把當年和兄弟們拼殺的往事全記下來。他那時候就擔心，老兄弟們一個個年紀大了，再過些年，這些為新中國拼命的故事，就沒人記得了。

說干就干，梁興初只要有空就翻資料整理文稿，經常熬到后半夜還不睡覺。任桂蘭勸過好幾次，看著丈夫非要做，也就不再說什么，默默陪著他。等到他調回北京的時候，攢下來的資料整整裝了十九箱，全是他一天天熬夜熬出來的心血。

誰知道回北京路上出了車禍，十九箱資料全被大火燒了個干凈，換誰遇上這事都得崩潰。梁興初難受歸難受，咬咬牙決定從頭再來，可惜一直到他走，這本書都沒能寫完。任桂蘭看著丈夫沒做完的工作，當場下定決心，自己一定要幫他把這個心愿完成。

第二天她就寫了一封信送到中央，說自己想完成丈夫的遺愿，不能讓將軍一輩子的事跡被人忘了，懇請組織同意。中央收到信沒多久就給了回復，上面只有短短兩個字，任桂蘭看完當場就掉了眼淚。那兩個字就是同意，這不僅是圓了丈夫的夢，更是組織對梁興初一輩子付出的認可。

那時候任桂蘭也已經年紀大了，她知道自己剩下的時間不多，說動就動立刻動身。她帶上紙筆就出了門，要把丈夫當年的經歷一一找回來，還原那些真實的戰場故事。那時候可沒有現在這么方便的交通和互聯網，出一趟遠門都要遭不少罪，找個人更是難上加難。

她硬是咬著牙跑了大半個中國，去了近三十個城市，數不清的村子，找遍了所有和梁興初有過交集的老兵、老鄉。哪怕有的老兵已經過世，她也要找到家人打聽，一個字一個字把聽到的內容認認真真記下來。這一堅持就是十六年，放在現在，能沉下心十六年做一件事的人都沒幾個，更別說那時候一個年紀不小的老太太了。

可能很多人不懂，為什么要拼這么大勁做這件事，其實這是任桂蘭對丈夫獨有的浪漫。她和梁興初的緣分，還是一件棉衣牽來的。當年黑山阻擊戰，任桂蘭在戰場上當醫生，大冬天穿得單薄站在衛生部門口，正好被路過的梁興初看見了。梁興初讓人給她送了一件棉衣，就這一件棉衣，讓兩個革命者走到一起，相濡以沫過了一輩子。

梁興初的人生真的是妥妥的傳奇，誰能想到當初一個打鐵的少年，最后能成萬歲軍的軍長，能成為開國中將。打鐵的經歷磨了他的性子，讓他不管打什么仗都能往前沖，從紅軍時期到抗美援朝，幾乎是十六年之后，任桂蘭終于完成了這本《統領萬歲軍》，這本書不光有極高的史料價值，字里行間全是滿滿的相思。任桂蘭自己說，這就是我的浪漫，他要是知道了，肯定會喜歡的。現在再看這件事真的挺破防的，老一輩的愛情，從來不說情話，卻會用半輩子的時間，完成你沒做完的心愿。

有關鍵的硬仗他都沒落下。當初東野組建第十縱隊，林帥羅帥挑司令員，所有人第一反應都是梁興初，那時候林帥很少夸參考資料：解放軍出版社 《統領萬歲軍》

人，更別說破格給資歷尚淺的梁興初機會了。