澳洲的發家史要從18世紀的英國說起。當時的英國正處于工業革命初期,城市人口激增,貧富差距懸殊,犯罪率飆升,監獄人滿為患。再加上北美殖民地獨立,原本用來流放犯人的美洲大陸再也無法容納英國,急需一個新的流放地。于是遙遠孤立、幾乎無人踏足的澳洲成了大英帝國的海外流放地。
1788年初,載著約740名流放犯的第一艦隊抵達悉尼港,揭開了澳洲流放史的序幕,也開啟了這片大陸充滿苦難的發家之路。很多人以為被流放的都是十惡不赦的重刑犯,卻不知其中大多是被生活逼到絕境的普通人。
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他們乘坐的船只環境惡劣,252天的航程里,48人不幸死亡,死亡率高達3%。而這在當時已經是有所改善的數字。18世紀20年代,跨洋流放船只的死亡率曾高達14%。承運商唯利是圖,押送軍官漠視生命。流放犯在船上如同牲畜,沒有基本的人權,能熬到澳洲大陸本身就是一種僥幸。
抵達澳洲后,流放犯的苦難才剛剛開始。英國殖民者在澳洲建立起嚴苛的殖民秩序,流放犯們被分配給自由民,從事最繁重的體力勞動,修路、燒磚、曬鹽、建房。澳洲早期的許多建筑,包括監獄、教堂,都是流放犯用血汗堆砌而成的。
他們沒有人身自由,被鐵鏈束縛,動輒遭受皮鞭抽打,稍有反抗就會被關進不見天日的黑暗囚室,承受精神與肉體的雙重摧殘。塔斯瑪尼亞的阿瑟岡監獄就是當時條件極其惡劣的監獄,這里關押著1200多名屢教不改的犯人。
澳洲的發家不僅是流放犯的血淚史,更是原住民的滅頂之災。在流放犯抵達之前,澳洲原住民已經在這片土地上生活了7萬至10萬年,他們有自己的部落、語言和生活方式,過著與世無爭的采集狩獵生活,對土地有著深深的敬畏與眷戀。
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但殖民者的到來打破了這份平靜,也開啟了對原住民系統性的剝奪與迫害。殖民者將原住民視為落后族群進行污名化,為掠奪土地和資源尋找借口。
塔斯馬尼亞島的原住民遭受了最慘痛的迫害,殖民地政府公開懸賞捕捉原住民,捕捉一名成年原住民獎勵5英鎊,捕捉一名兒童獎勵2英鎊。更令人痛心的是,殖民者還往原住民的飲水中投毒,將獵殺原住民當做一種娛樂活動。這種殘酷的迫害行為導致塔斯瑪尼亞原住民幾乎滅絕。
1876年,最后一位塔斯瑪尼亞婦女楚格尼尼離世,這個古老的族群徹底消失在歷史長河中。而那些幸存的原住民被強行驅趕到貧瘠的保留地,失去了賴以生存的土地,過著食不果腹、朝不保夕的生活。
很少有人知道,流放犯的翻身與發家同樣建立在掠奪原住民的基礎之上。隨著流放制度的推進,越來越多的流放犯在服刑期滿后獲得了數量不等的土地。
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而這些土地全都是殖民者從原住民手中強行圈占而來。他們一邊享受著掠奪來的土地紅利,一邊參與到對原住民的壓迫中,成為殖民體系的幫兇,原本的受害者逐漸變成了新的加害者。
流放制度從1787年開始到1868年正式結束。近80年間,超過16萬名流放犯被送往澳洲,他們用血淚澆灌了這片土地,而原住民則用生命為澳洲的發家付出了慘痛代價。如今的澳洲早已擺脫了流放之地的標簽,成為富裕發達的國家,但那些不為人知的黑歷史從未真正消失。
那些被埋葬的流放犯,那些被滅絕的原住民,那些被掠奪的土地與尊嚴,都是澳洲發家史中無法抹去的傷疤。我們看到的澳洲是陽光、沙灘與繁榮,卻看不到它底色里的殘酷與苦難。我們聽聞澳洲的發達與宜居,卻聽不到那些被遺忘的悲嘆與訴說。那些被刻意掩蓋的黑歷史,終究會在時光的沖刷下露出最真實的模樣。
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