北京
月球南極那個(gè)直徑超過2500公里的巨型傷疤，終于有了更清晰的身世。普渡大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)最新建模顯示，造就月球最大隕石坑——南極-艾特肯盆地（SPA）的，是一顆直徑約260公里的巖質(zhì)小行星。
這個(gè)數(shù)字意味著什么？260公里，比從北京到天津的距離還長。它以約13公里每秒的速度、30度的淺角撞向月球，不是正面砸入，而是像打水漂一樣斜切過去。這種路徑讓撞擊物質(zhì)沿表面遠(yuǎn)距離拋射，把原本深埋月幔的碎片推向了南極區(qū)域。
月幔位于月殼之下，平時(shí)根本無法直接接觸。如果這次撞擊真的翻出了月球"內(nèi)層樣本"，科學(xué)家就能在實(shí)驗(yàn)室里直接分析巖石證據(jù)，而不是依賴軌道探測的間接推測。SPA盆地因此成了一扇窗口——通往月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)和演化歷史。
研究團(tuán)隊(duì)的3D模擬還原了這次遠(yuǎn)古撞擊的關(guān)鍵參數(shù)：鐵巖混合天體、260公里直徑、13公里每秒速度、30度撞擊角。這些條件組合起來，恰好解釋了為什么盆地呈現(xiàn)獨(dú)特的錐形結(jié)構(gòu)，以及月幔物質(zhì)為何出現(xiàn)在南極。
這一發(fā)現(xiàn)給NASA的Artemis任務(wù)加了新任務(wù)。按計(jì)劃，載人登月將在月球南極著陸，宇航員有機(jī)會(huì)采集SPA盆地的噴出物。登月不再只是"到過"，而是可能順手帶回月球深部的關(guān)鍵證據(jù)——這是軌道器永遠(yuǎn)無法完成的采樣。
從隕石坑到樣本庫，一次撞擊事件把38億年前的月球內(nèi)部送到了今天的人類面前。下一次月球車碾過的，或許就是那顆260公里小行星當(dāng)年翻出的巖石。
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