“福特”號灰溜溜地跑回美國,是特朗普不想打了,還是問題比想象中更嚴(yán)重?
在海上漂泊了三百多天的美軍“超級航母”——“福特”號,總算能夠離開中東戰(zhàn)場,據(jù)美國《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道,該航母撤退的原因是因?yàn)榧毙杈S修,即將返回母港。如此一來,船上的水兵倒是能“松一口氣”了,但美國的問題還遠(yuǎn)未結(jié)束,原本應(yīng)該“大顯身手”的美軍最先進(jìn)航母,如今沒派上太大用場就匆匆忙忙返航,這顯然不是什么好跡象。
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【“福特”號沒有什么亮眼的表現(xiàn)】
“福特”號趕回美國,問題比想象中嚴(yán)重
表面上看,“福特”號航母撤離中東,是因?yàn)榕炌Ш腿藛T都急需休整,但仔細(xì)一看,這艘美國海軍最耀眼的“旗艦”,暴露出的問題比想象中要嚴(yán)重。
事實(shí)上,“福特”級航母在“作戰(zhàn)效能”和“系統(tǒng)可靠性”方面,本身就存在諸多不確定性:電磁彈射器、先進(jìn)攔阻裝置、雙波段雷達(dá)、先進(jìn)武器升降機(jī)——這些被吹得天花亂墜的新技術(shù),至今缺乏足夠的實(shí)戰(zhàn)測試數(shù)據(jù)。
換句話說,沒人知道它在高強(qiáng)度持續(xù)作戰(zhàn)下會不會掉鏈子。
這次“福特”號執(zhí)行任務(wù)時,沒有進(jìn)入最危險(xiǎn)的交戰(zhàn)區(qū)域,很大程度上是因?yàn)槊婪讲桓易屗ッ疤蟮娘L(fēng)險(xiǎn)——畢竟這是唯一一艘能用的“福特”級,如果被打壞或者因故障癱瘓,美國海軍的臉面就徹底丟光了。
可即便是遠(yuǎn)離沖突中心,“福特”號也未能“逃過一劫”,除了廁所系統(tǒng)頻繁堵塞之外,更夸張的是洗衣房火災(zāi)事故,這些聽起來有些滑稽的故障,放在一艘造價(jià)130多億美元的“最先進(jìn)航母”身上,一點(diǎn)都不好笑。
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【特朗普曾視察“福特”號航母】
它們說明,這艘艦的設(shè)計(jì)、建造和測試流程存在嚴(yán)重缺陷,很多問題在交付時就沒有解決,如今在超長部署的壓力下集中爆發(fā)。
還有分析認(rèn)為,連續(xù)10個多月在海上漂泊,讓船上的水兵遠(yuǎn)離家人,每天還要面臨高強(qiáng)度戰(zhàn)備和惡劣的生活條件,再加上不知道戰(zhàn)爭何時結(jié)束、部署何時到頭——這種環(huán)境下的美軍,戰(zhàn)斗力和紀(jì)律性都出現(xiàn)了急劇下降。
不難看出,美國海軍的維護(hù)體系,已經(jīng)無法支撐高強(qiáng)度全球部署,“福特”號返回后需要進(jìn)行大規(guī)模的維修和保養(yǎng),但問題是,負(fù)責(zé)維護(hù)的船廠產(chǎn)能本身就已經(jīng)飽和,“福特”號可能要“下線”很長一段時間了。
其他同樣需要維修的航母、驅(qū)逐艦、潛艇還在排隊(duì)等工位,“福特”號占用船廠資源,就意味著別的艦艇要延后甚至取消維修計(jì)劃,進(jìn)而嚴(yán)重影響整個艦隊(duì)未來的可用性。
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【特朗普對“蒸汽彈射”更感興趣】
“福特”級航母項(xiàng)目,前途未卜
我們甚至可以預(yù)測一下,“福特”號在伊朗戰(zhàn)爭中的表現(xiàn),會讓特朗普對“福特”級本就所剩無幾的耐心徹底耗盡,他早在第一任期就公開貶低電磁彈射,如今看到自己重返白宮后,這艘旗艦依然哪哪都是問題,很可能會“痛下殺手”。
不過,即便特朗普不下手,美國造艦的成本失控問題本就是不可承受之重,美國新一財(cái)年的軍費(fèi)預(yù)算雖然號稱要漲到1.5萬億美元,但依舊“捉襟見肘”。
而“福特”級既有技術(shù)缺陷、又沒有在戰(zhàn)場上打出令人信服的表現(xiàn),很可能被列為“優(yōu)先裁撤”對象。
特朗普的邏輯很簡單:既然電彈不靠譜,我為什么不用更便宜的蒸汽彈射方案?反正航母還是要造的,但不一定非得是“福特”級。
作為堅(jiān)定的“蒸汽派”,特朗普認(rèn)為成熟的蒸汽彈射更可靠、成本更低、維護(hù)更方便,他可以通過預(yù)算手段——比如大幅削減“福特”級后續(xù)艦的采購資金、要求重新設(shè)計(jì)航母,來變相殺死這個項(xiàng)目。
而且特朗普還是“美國優(yōu)先”的忠實(shí)擁躉,他需要一個能夠快速見效、創(chuàng)造就業(yè)、展示力量的造船計(jì)劃,“福特”級研發(fā)周期漫長,技術(shù)難題不斷,很難在他的任期內(nèi)看到成果。
相反,如果叫停“福特”級、重拾蒸汽彈射或推出簡化版航母設(shè)計(jì),不僅可以討好傳統(tǒng)制造業(yè)選民,還可以把“福特”級的技術(shù)失敗作為前任政府的過錯來攻擊,一石二鳥。
而且,造船廠也需要新訂單,不管造的是不是“福特”級,只要有錢賺,它們不會反對。
當(dāng)然,徹底腰斬“福特”級阻力巨大,但特朗普最不怕的就是對抗,他可以在余下的任期內(nèi),通過不斷削減“福特”級后續(xù)艦的數(shù)量、將資金轉(zhuǎn)移到“特朗普”級戰(zhàn)列艦或其他項(xiàng)目上,溫水煮青蛙般地讓這個項(xiàng)目名存實(shí)亡,至于美國海軍的未來航母之路該怎么走,那是下一任總統(tǒng)的問題。
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【五角大樓還得給“特朗普”級戰(zhàn)列艦騰出經(jīng)費(fèi)】
一場本不該發(fā)生的戰(zhàn)爭,讓美國威嚴(yán)掃地
說到這里就不得不感慨,美伊沖突嚴(yán)重超出了特朗普的預(yù)期,三支航母艦隊(duì)都沒能拿下對手,反而將戰(zhàn)爭拖成了僵局,美國發(fā)現(xiàn)自己無法打贏,也無法體面抽身。這場本不該發(fā)生的戰(zhàn)爭,正在從多個維度瓦解美國的全球威信。
不過,美國的“威嚴(yán)”不是被伊朗挫敗的,而是被自己的戰(zhàn)略短視和傲慢消耗掉的。
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【美軍“不可一世”的時代過去了】
一場本可以通過外交避免的戰(zhàn)爭,被強(qiáng)加于人;一場本可以速戰(zhàn)速決的戰(zhàn)爭,被打成了爛仗;一場本可以鞏固霸權(quán)的行動,反而動搖了霸權(quán)的根基。
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