不少人都聽過劉邦殺功臣的故事,韓信彭越這些異姓王,最終都死在了呂后手里。可很少有人知道,劉邦臨死前拼著最后一口氣,死死叮囑呂后一件事,滿朝文武誰都能殺,唯獨這個人動不得,動了呂氏全族都會覆滅。誰都沒當回事,沒想到十五年后,這話一語成讖。
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劉邦晚年平定英布叛亂的時候,在戰場上挨了一箭,回到長安之后傷口反復發炎,怎么治都不見好。他自己心里門清,這是大限到了,躲不過去了,索性打發走了最后找來的神醫,安安穩穩等著最后時刻,同時也把呂后叫到床前,交代身后的大事。
他跟呂后過了大半輩子,太懂這個陪自己吃過苦的女人是什么性子。當年呂后被項羽抓去楚營當了三年人質,熬過了那一段暗無天日的日子,早就磨出了一副狠心腸,對權力的渴望比誰都重。韓信彭越那都是開國數一數二的大功臣,說殺就殺,眼睛都不眨一下,這些操作劉邦全都看在眼里。
他很清楚,自己走了之后,呂后肯定要掌控朝政,呂家外戚掌權打壓劉氏,這是攔都攔不住的事。他能做的,就是給劉家留一道最后的防線,這個人得夠忠誠,夠有分量,關鍵時刻能站出來扛事。
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他說,滿朝的功臣,你想怎么清理都沒問題,只有一個人,絕對不能碰。呂后當時就問,這個人到底是誰。劉邦一字一句說出來,周勃,還補了一句,日后安定劉氏天下的,一定是周勃。
很多人看到這里都會納悶,漢初那么多厲害人物,為啥偏偏是周勃?論名氣,他遠比不上漢初三杰,張良運籌帷幄的本事傳遍天下,蕭何把后勤打理得穩穩當當,韓信打仗更是教科書級別,哪個都比周勃耀眼。
周勃出身真的很普通,早年就是個編蠶箔的手藝人,遇上誰家辦喪事,還去幫人吹喪樂混口飯吃,沒讀過什么書,也沒系統學過帶兵打仗。跟著劉邦沛縣起兵之后,就是靠一股不怕死的勁頭往前沖,打硬仗從來不含糊,一步步靠著實打實的軍功攢到了高位。
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史書給他的評價是厚重少文,說白了就是忠厚穩重,嘴笨不會說漂亮話。后來漢文帝即位,問他全國一年審多少案子,國庫一年收多少糧食,他站在那里憋得滿臉通紅,啥都答不上來,最后只能說不知道,這事還被史書記了下來,后人都覺得他是個木訥的粗人。
可劉邦看到的,偏偏是別人看不到的那一面。太聰明太會算計的人,反而是亂局里的不定時炸彈。
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韓信夠聰明吧,能把手里的籌碼算得明明白白,當年劉邦被項羽圍在滎陽,急等著韓信救援,韓信居然開口要當代理齊王,擺明了坐地起價,這不就是把自己往死路上推嗎。陳平也夠聰明,可聰明人滿腦子都是先保全自己,真到了玩命的時候,未必敢站出來硬剛。
周勃不一樣,他認死理,在他眼里,劉家的天下就是拼了命也要守護的東西,沒那么多權衡利弊的彎彎繞。而且他在軍隊待了幾十年,跟普通將士一起拼過命吃過苦,大家對他的信服,不是靠官職給的,是一刀一槍拼出來的交情,哪怕丟了官職,這份情分也散不了。
劉邦死了之后,呂后的動作快得很。漢惠帝劉盈性格軟,在位的時候大事小事都是呂后拍板,劉盈走了之后,呂后直接臨朝稱制,把整個大漢的權柄都握在了自己手里。
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她把呂家的子侄全都安插到了各個要害位置,該封王封王,該封侯封侯,京城最關鍵的南北兩支禁軍,全交給了呂祿呂產兩兄弟,軍權政權都握在了呂家手里。劉氏宗親里有聲望有實力的,能打壓就打壓,該下手絕不手軟,滿朝老臣沒人敢跟她正面剛。
王陵性格直敢頂撞,直接被架空權利,說啥都沒用。陳平懂明哲保身,表面上順著呂后,暗地里一直在找機會翻盤。周勃也沒好到哪去,本來的太尉職位被一步步架空,實權越來越少,在朝堂上幾乎沒什么存在感。
換了別的威脅到呂家的人,呂后早就找個由頭斬草除根了,可她偏偏一直沒對周勃動手。一方面是她清楚,周勃在軍中根基太深,就算撤了他的職,他在將士心里的分量也不會沒,真把他逼急了,后果她兜不住,心里沒底就不敢輕易動手。
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另一方面,劉邦臨死前那番話,一直壓在呂后心里沒散過。呂后這輩子太清楚劉邦的識人眼光了,從張良韓信到蕭何,哪一個不是劉邦一眼看中破格重用的,這輩子幾乎沒看走眼過。劉邦拼著最后一口氣留下這句話,肯定有深意,這份摸不透,讓她始終下不了殺心。
就這么著,周勃在呂后眼皮子底下安安穩穩蟄伏了十五年,沒權沒勢沒人關注,老老實實縮著,誰都沒把他當成威脅。公元前180年呂后去世,不到三個月,呂祿呂產兩兄弟就坐不住了。
呂后活著的時候,全靠她的威望壓著整個長安城,不管是老臣還是劉氏宗親,沒人敢動。她一死,呂家兄弟握著整個京城的軍權,覺得沒人能管得住他們了,就密謀要把劉家趕下去,讓呂家坐江山。
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消息很快傳到了陳平和周勃那里,兩人當機立斷決定先下手。陳平出了個計策,讓跟呂祿交好的酈寄去勸他,說只要交出兵符回封地享福,呂家的富貴照樣能保住,何必冒著滅族的風險造反呢。
呂祿本來就是個沒主意的人,耳根子軟,想了想居然真的把兵符交了出去。周勃拿到兵符,當天就進了北軍大營。
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他站在將士面前,沒說什么長篇大套的話,就說了一句,愿意跟著呂氏的卷右袖子,愿意保劉氏江山的卷左袖子。大營里靜了幾秒鐘,緊接著嘩啦啦全是卷左袖的聲音,沒有一個人站到呂氏那邊。
周勃當場就接管了北軍,緊接著帶人平定了南軍,呂產死在亂軍之中,呂祿被捕后被處死,呂家全族在之后的清算里幾乎被斬盡殺絕。這場持續了十五年的外戚之亂,一個晚上就徹底結束了,劉邦十五年前的預言,完全應驗。
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呂后當年殺了韓信殺了彭越,清理了所有她認為有威脅的異姓功臣,偏偏因為劉邦一句話留了周勃,最后整個呂氏還是栽在了周勃手里。不得不說,劉邦看人的眼光,真的是狠辣到極點,那些看起來木訥不起眼的老實人,往往才是能托住大事的人。
參考資料:人民日報 劉邦臨終遺言之周勃安劉
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