被譽為「紐約后花園」的曼哈頓中央公園原本是什么？

中央公園（高空全景）

游客漫步在紐約曼哈頓那片3.41平方公里、滿眼綠色的中央公園（Central Park）時，眼前看到的是漂亮的林蔭道、波光閃閃的人工湖和寬闊平坦的草地。這座被叫做「紐約后花園」的城市綠洲，每年有超過四千萬人來游玩，還是很多電影的取景地，更是世界城市公園的好榜樣。

林蔭道 The Mall（電影常客）

但是，這片看起來像天然形成的田園風光下面，藏著一段很少有人知道的歷史。在1850年代這片土地被劃成公園之前，它并不是一片現成的空地。那么，中央公園原來是什么樣子？今天，我就帶大家回到過去，看看這片土地成為世界級地標準前的樣子、曾經在這里生活的人們，還有那些被歷史遮住的真實故事。

曼哈頓島上的荒野：建園前的原始樣子

在19世紀初期，紐約市1811年的城市規劃里，根本沒有中央公園的位置。那時候，曼哈頓島的人口漲得很快，隨著紐約市不斷向北擴張，市民們對開放的休閑空間越來越需要。但在當時，現在中央公園的地方，其實是一片沒什么開發價值的邊緣地帶。

1859 年 施工初期照片（未改造地貌）

冰河時期留下的痕跡和堅硬巖石

從地理角度說，這片土地上全是千萬年來冰川活動留下的痕跡。大約兩萬多年前的最后一次冰河時期，冰川從加拿大向南移動，帶著很多大石頭和泥沙，一路刮擦地面，最后在曼哈頓留下了高低不平的洼地和碎石。這些由片麻巖（里面有石英、云母等物質）構成的大石頭，到處都是（就像現在很有名的Umpire Rock）。這就導致這片地地勢不平，石頭露在外面，對于早期想找平坦土地蓋房子的人來說，這里根本沒法用。

1864 年 鳥瞰版畫

沼澤、采石場和零星農田

除了堅硬的石頭，這片七百多英畝的地方，還散落著大大小小的沼澤、泥濘的洼地和小型的廢棄采石場。這里的土壤特別貧瘠，沒有足夠的養分，種不了大片的莊稼，也長不出好看的草木。有些地方被當成了零星的工業用地或小農場，而且因為離當時熱鬧的下城區很遠。

1890年 照片：The Ramble

被迫離開的家園：原來住在這兒的人和村落

中央公園原來的地方，并不是沒人住的荒地。在被紐約州政府收回之前，這片崎嶇的土地上，散落著好幾個小村莊，住著大約1600名居民。這些居民大多是生活在社會底層的人，他們為了躲開市區的擁擠和昂貴的房租，才搬到了這里。

1890年 照片：Bethesda 噴泉

塞內卡村（Seneca Village）的興衰

在這些村落里，最有名、人最多的就是「塞內卡村」。這個村子主要住著自由的非裔美國人，大約有225人。在那個種族歧視還很嚴重的年代，塞內卡村給非裔美國人提供了一個相對安全的地方，他們在這里可以擁有自己的土地，還能建立自己的社群。村子里不僅有穩定的房子，還有教堂、學校和墓地，是一個發展得不錯、很有凝聚力的小區。

移民村落和土地征收拆遷

除了非裔美國人，這里還住著很多貧窮的德國和愛爾蘭移民。1853年，紐約州議會正式通過了《中央公園法》，規定把第59街到106街（后來延伸到110街）之間的土地劃成公園用地。1857年，政府用公共用地征收的規定，強行收回了這片土地。雖然居民們得到了一點金錢補償，但他們還是被迫搬走了自己辛辛苦苦建好的家，所有的房子都被拆光了，甚至連埋在墓地里的先人的尸骨，也被搬到了皇后區等地的墓地里。

炸藥和血汗：改造自然的大工程

把土地清理干凈后，這片荒野并不會自己變成風景優美的公園。1858年，景觀設計師弗雷德里克·勞·奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）和建筑師卡爾弗特·沃克斯（Calvert Vaux），用他們的「草坪計劃」（Greensward Plan）贏得了設計比賽，從此開始了一場大規模的人工造景工程。

克服惡劣地質的巨大挑戰

為了把沼澤和巖石地，改成有優美曲線的湖泊和綠油油的大草坪，工程團隊付出了很多努力。有兩萬多名工人（大多是愛爾蘭、德國勞工和新英格蘭的工程師）參與了這項漫長的建設。為了炸掉擋住道路的巨大巖石山，工程一共用了21萬噸炸藥——這個數量甚至比美國內戰中葛底斯堡戰役用的火藥還多。

1875 年 全景石版畫：建成后整體風貌

換土種植和人工綠化

原來的土地土壤貧瘠，根本種不了公園需要的景觀植物。為了解決這個問題，工程團隊從附近的紐澤西州，用馬車運來了超過14000立方公尺的優質表層土，還移動了近3萬立方公尺的原有土壤。在這片新鋪的肥沃土地上，工人們種了超過27萬棵樹和灌木。經過16年的辛苦付出，花了超過1400萬美元（比最初預估的150萬美元多了很多），一座既有天然巖石、又有人工設計的城市奇跡，終于在1873年建成了。

綿羊草坪 Sheep Meadow（都市綠洲）

常見問題

Q: 紐約中央公園是自然形成的，還是人工建的？

中央公園是人工精心建造的景觀公園。雖然公園里保留了冰河時期留下的天然大石頭和部分高低不平的地形，但所有的湖泊、草坪、林蔭道，還有大部分的草木，都是經過精心設計、爆破整理和人工栽種的。

Q: 建中央公園之前，那里有人住嗎？

有的。在1850年代政府征收土地之前，這片地方大約有1600名居民，主要是貧窮的愛爾蘭移民、德國移民，還有一個叫「塞內卡村」的非裔美國人小區。

Q: 為什么中央公園里面會有那么多巨大的石頭？

這些巨巖是兩萬多年前最后一次冰河時期冰川移動時留下的地質遺跡。設計師奧姆斯特德在規劃時，認為這些參差錯落的巖床比平坦地表更具視覺吸引力，因此刻意保留了部分巨石，將其融入公園的地景設計中，作為曼哈頓原始地貌的歷史見證。

Q: 建造中央公園花了多少時間和金錢？

公園的建設從1858年動工，經歷了美國南北戰爭等波折，直到1873年才基本完工，歷時約16年。建設總花費超過1,400萬美元，遠遠超出最初預估的150萬美元預算。

紐約曼哈頓中央公園

紐約中央公園的誕生，不僅僅是都市計劃中的一項綠化工程，更是一部充滿血汗、技術與社會變遷的微縮歷史。

這片土地原本是曼哈頓島上一塊布滿沼澤、巖盤與貧瘠土壤的邊陲地帶，也是早期移民與弱勢非裔族群建立家園的避風港。為了打造這顆「紐約的綠色心臟」，城市付出了驅逐原住居民的社會代價，并耗費了驚人的資源與數萬名勞工的青春。

今日在中央公園所享受的每一片寧靜與綠意，都是建立在過往崎嶇地貌的重塑與無數人的血汗之上。