1991年海灣戰爭開打第一天,全世界都覺得伊拉克空軍已經被美軍打癱,制空權完完全全落在美軍手里。沒人想到,就在兩萬米高空藏著一架幾十年的老截擊機,偷偷摸進美軍最先進的編隊,只用八秒就干下來一架千萬美元的大黃蜂,逼得五角大樓差點重新寫空戰教材。
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這批米格-25就是大名鼎鼎的“狐蝠”,伊拉克前后攢出來一共36架,全是蘇聯在上世紀八十年代交付的。這批飛機分工特別清楚,26架負責截擊作戰,6架專職偵察,剩下4架用來培訓新飛行員。它們不歸普通戰術部隊管,直接由伊拉克防空司令部指揮,說白了就是一群躲在暗處的刺客。
它們的基地都建在沙漠深處,全是加厚鋼筋混凝土澆筑的加固機堡,跑道長達三千四百米,夠這個大塊頭完成暴力起降。美軍空襲剛啟動,大部分伊拉克飛機要么逃去鄰國要么被炸成廢鐵,就這36架狐蝠安安靜靜躲在掩體里,等著最合適的出手機會。它們敢這么耗著,靠的就是沒人能比的極限性能,這招弱勢方的打法,美軍根本想不到。
米格-25能輕松爬到兩萬兩千米高空,在這個高度,聯軍所有主力戰機都玩不轉。美軍的F-15掛了彈藥和副油箱,超過一萬五千米機動性就直接跳水,連正常機動都費勁。米格-25不一樣,它能在這個高度穩穩保持2.8馬赫巡航,速度比多數當時的空空導彈都快,打不過也能跑。
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更絕的是它那臺老舊的真空管雷達,看起來落后得不行,碰上美軍的強電子干擾反而特別穩。美軍先進的晶體管雷達被干擾得滿屏雪花,這臺老古董有六百千瓦的峰值功率,直接就能穿透干擾鎖死目標,為了給它降溫,飛機里還帶幾百升純酒精當冷卻液,伊拉克地勤都笑說這架飛機酒量比飛行員還大。
配合雷達的是R-40遠程空空導彈,整彈重快半噸,光戰斗部就有七十公斤高能破片,炸一下覆蓋半個足球場,只要沾到邊根本跑不掉。這款飛機的缺點也很明顯,本質就是個可回收的載人刺客,開全加力的話,十幾分鐘就能燒完所有油,飛行員從推油門開始,每一秒都是跟死神倒計時。
那天晚上執行任務的達烏德中尉起飛后,美軍的E-3預警機居然真的沒發現他。原來E-3“望樓”預警機有個天生的物理盲區,斜上方極高空的高速目標,會被計算機當成雜波自動過濾掉。達烏德爬升到兩萬米卡進這個死角,一路保持雷達靜默摸過去,對著美軍VFA-81中隊的F/A-18編隊猛沖下來。
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當兩架飛機的相對速度突破四馬赫,達烏德才打開雷達,緊接著按下發射按鈕,從開機鎖定到目標墜毀,全程只用了八秒。美軍飛行員斯派克的告警聲剛響,導彈就已經炸了,那架價值數千萬的F/A-18直接在空中變成火球,連跳傘的機會都沒有。達烏德開全加力順利溜掉,留下五角大樓指揮中心一片死寂。
這是整場海灣戰爭中,多國部隊唯一一次被確認的空戰損失,美軍吹了好久的單向透明防空網,被一架六十年代設計的老飛機捅得稀爛。美軍一開始還死不認賬,對外宣稱那架F/A-18是被地空導彈打下來的,死不承認栽在了老米格手里,這種態度本身就夠說明問題了。
這件事之后,美軍的整個空襲節奏都被打亂了。原本空襲編隊都是松散隊形,追求最大化投彈量,現在要求所有對地攻擊機必須配至少四架F-15C全程護航,大把精銳制空戰機被拴在護航任務上動彈不得。首周的投彈效率直接掉了兩成,空中加油機的任務量直接翻倍,不少飛行員累得出現生理性疲勞。
預警機操作員也改了掃描規則,天天盯著高空找米格,雷達屏幕稍微有點疑似高速目標的雜波,就嚇得整個攻擊編隊緊急轉向,天天草木皆兵。伊拉克飛行員后來還玩起了更絕的套路,把米格-25的武器都拆掉當偵察機用。
拆了幾噸重量之后,減重的米格飛得更高更快,每次一出來美軍就慌了神。美軍根本分不清這些裸飛的米格到底帶沒帶彈,只能讓攻擊機把掛載的數百萬美元一枚的精確制導炸彈全扔去沙漠,就為了空出重量做機動避險。伊拉克就燒幾噸航空煤油,就讓美軍扔了好幾千萬美元的彈藥,還把電子干擾部隊搞得左右為難,顧頭不顧尾。
后來美軍實在忍不了,派最精銳的F-15C去薩馬拉空域找米格對決。伊拉克兩架米格提前爬在兩萬多米高空,關了雷達摸過來,對著一萬一千米的F-15直接俯沖,一口氣扔了兩枚導彈。美軍拼死躲過導彈之后,發射麻雀導彈反擊,結果麻雀導彈的升限不夠,飛到兩萬米就耗光動力掉下來,米格直接開加速溜掉,美軍啥便宜也沒撈著。
再后來海灣戰爭停戰,伊拉克被禁飛區制裁,所有蘇式零部件都斷了供,米格-25一架接一架停飛,到最后根本湊不出能飛的整機。2003年美軍再次打過來,薩達姆下了個奇怪的命令,讓士兵把飛機拆了埋進黃沙里,想著躲過轟炸以后再挖出來用。
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結果沒多久美軍就找到了這些埋在沙里的鋼鐵巨獸,有的被拉去美國航空博物館當展品,有的直接拆了賣廢鋼,還有幾架至今埋在沙漠深處沒人找得到。說實在的,這批伊拉克飛行員的勇氣和戰術真的沒得說,能用老舊裝備打出這種戰績,放到哪都值得被記住。但大勢面前,單件裝備的奇跡終究撐不住垮掉的國運氣數,這點想想真的挺讓人感慨。
參考資料:人民日報《米格-25:冷戰鐵影的中東往事》,航空知識《海灣戰爭中的伊拉克空軍米格機群》
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