澳大利亞,新南威爾士州
研究人員調查年輕非吸煙者肺癌發病率上升的現象，發現了一個與飲食和環境暴露相關的令人困惑的模式。非有機水果和蔬菜上的農藥化學物可能是“罪魁禍首”。
富含水果、蔬菜和全谷物的飲食被廣泛認為健康，通常被視為疾病預防的基石。
但南加州大學諾里斯綜合癌癥中心（隸屬于南加州大學凱克醫學院）的新研究表明，這種關系可能更為復雜。
在美國癌癥研究協會年會上公布的研究結果顯示，50歲以下不吸煙且遵循這些飲食的美國人，患肺癌的風險可能更高。
南加州大學諾里斯分校的腫瘤內科醫師兼肺癌專家、該研究首席研究員豪爾赫·涅瓦博士報告稱：“我們的研究表明，攝入更多健康食物的年輕非吸煙者，更有可能患肺癌，這些反直覺的發現提出了關于一種與本應有益食物相關的未知肺癌環境風險因素的重要問題，亟需加以解決。”
涅瓦及其團隊認為農藥暴露可能有助于解釋這一現象。據涅瓦介紹，商業生產的（非有機）水果、蔬菜和全谷物的農藥殘留往往高于乳制品、肉類和許多加工食品。他還指出，經常接觸農藥的農業工人肺癌發病率往往更高，這支持了這一假設。
研究還發現，不吸煙的年輕女性比男性更容易被診斷出肺癌，且她們傾向于報告以較多農產品和全谷物為主的飲食。
肺癌新一輪流行
肺癌傳統上主要影響老年人，平均發病年齡為71歲，且在男性和吸煙者中更為常見。
自20世紀80年代中期以來吸煙率下降，美國肺癌病例總體下降。在50歲及以下非吸煙者中出現了一個例外，尤其是女性，她們現在比男性更容易患病。
為了更好地理解這一轉變，研究人員啟動了“年輕肺癌流行病學項目”，調查了187名50歲前被診斷為肺癌的患者。參與者分享了關于人口統計學、飲食、吸煙史和診斷的信息。
大多數參與者從未吸煙，且患的肺癌在生物學上與吸煙相關病例不同。2021年，青年肺癌流行病學項目和年輕肺癌基因組學項目的一項研究發現，40歲以下人群的肺癌亞型與老年人不同。
研究人員使用健康飲食指數（HEI）評估飲食質量，該指數將整體飲食評分從1到100分。年輕非吸煙患者的平均得分為65，而美國平均分為57。研究中的女性通常得分高于男性。
這些患者還報告攝入的水果、蔬菜和全谷物數量超過了普通人群。他們平均每天攝入4.3份深綠色蔬菜和豆類，3.9份全谷物，而美國成年人則為3.6份深綠色蔬菜和豆類，2.6份全谷物。
有待進一步研究
涅瓦強調，農藥暴露與肺癌之間的可能關聯，尤其是在年輕人和女性中，仍需進一步研究。
研究人員并未直接測量食品中的農藥含量。相反，他們利用已發表的食品組（如水果、蔬菜和谷物）農藥的平均含量數據來估算暴露量。下一步是通過測量患者血液或尿液中的農藥含量來確認相關性。這種方法還可以幫助判斷某些農藥是否比其他農藥風險更大。
涅瓦表示:“這項工作代表了識別可能促成年輕肺癌的可調節環境因素的重要一步，我們希望這些見解能夠指導公共衛生建議和未來肺癌預防的研究。”
該研究得到了專注于推動肺癌研究與護理的非營利組織Addario肺癌醫學研究所的支持，以及阿斯利康、Beth Longwell基金會、基因泰克、肺癌和上期肺癌GO2組織的支持。
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