周棉：以筆為犁深耕留學史研究 用赤心詮釋“留學報國”時代內涵

在中國現(xiàn)代化的壯闊畫卷中，留學人員群體如一顆顆璀璨的星辰，以智慧與熱血為民族的復興點燃希望之光。江蘇師范大學教授周棉便是一位醉心于打撈這段歷史記憶的“拓荒者”。40年來，他深耕留學生與中國現(xiàn)代化研究，以《馮至傳》《中國留學生大辭典》《留學生群體與民國社會發(fā)展》等作品，為學界打開了觀察留學生與中國現(xiàn)代化進程的獨特窗口。

如今，剛剛出版的《中國留學報國史》，將目光投向留學生群體跨越近兩個世紀的愛國情懷與報國實踐。近日，記者采訪周棉教授，探尋他與留學史研究的不解之緣，以及他對“留學報國”時代內涵的理解。

從文學啟蒙到史料長征

20世紀80年代初，剛從大學畢業(yè)的周棉正沉浸在現(xiàn)代文學研究的世界里，尤其對詩人馮至的作品情有獨鐘。“最初只是喜歡馮至的詩歌，后來才逐漸意識到，他的創(chuàng)作與留學德國的經(jīng)歷密不可分。”他回憶，正是對馮至的深入研究，讓他首次觸摸到留學生群體與中國文化現(xiàn)代化的深層關聯(lián)。

20世紀30年代，馮至留德期間所受存在主義哲學的熏陶，對里爾克、歌德、海涅等詩歌的借鑒，不僅塑造了其文學風格，更折射出留學生作為“西學東漸”橋梁的獨特價值。

在探索馮至與歌德、里爾克、雅斯貝爾斯等德語文化巨匠的精神聯(lián)結時，一個更宏大的命題逐漸浮現(xiàn)：王國維、魯迅、胡適、陳寅恪……近現(xiàn)代中國文化史上的群星，幾乎都有著海外求學的經(jīng)歷。“這些留學生像橋梁，將西方現(xiàn)代文明引入古老中國，又把中華傳統(tǒng)文明推向世界。”這個發(fā)現(xiàn)讓周棉心跳加速，他開始系統(tǒng)梳理留學生與中國文學現(xiàn)代化的關系，在20世紀90年代初發(fā)表的相關論文，意外引發(fā)學界的熱烈反響。

真正的轉折點也發(fā)生在此后不久。當時國內連“一本像樣的留學生人物辭典都沒有，何談深入研究？”周棉因此萌生了編纂《中國留學生大辭典》的念頭。這個看似莽撞的決定，得到了季羨林、張岱年、茅家琦等學術泰斗的鼎力支持——季羨林寄來熱情評語，蘇步青親自撰寫個人詞條，王光英審閱秘書起草的內容。“那時真是無知者無畏，要是現(xiàn)在，恐怕會打退堂鼓。”周棉說，如今回想，若非學校領導的大力支持、校內同仁的踴躍參與，特別是學術界前輩的意外相助，這項工程或許早已夭折。

現(xiàn)代文學專家葉子銘教授的一番話改變了周棉的治學風格。在江蘇師大的一次會議期間，葉先生把他叫到房間，嚴肅地告誡他，“人物辭書最容易出錯，你不能放過任何一個詞條，必須反復核實。”這番“醍醐灌頂”的警示，讓周棉意識到學術責任的重量。

在隨后的5年多歲月里，最初的參與者因教學、科研任務和考核方式的改變逐漸淡出，周棉獨自面對4000多個詞條，進行四五次檢查、核實、補充與重寫。在2000多個孤燈黃卷的夜晚，他埋首故紙堆，從地方志、檔案文獻到個人回憶錄，一點點為留學生人物“畫像”。

“那段日子單調、煩瑣，甚至令人窒息，但也讓我真正走進了留學生的世界。”周棉說。

尋章摘句的“編纂過程像一場精神煉獄，也是一次靈魂洗禮。”周棉至今記得那些讓他徹夜難眠的留學生故事：有人放棄國外優(yōu)渥條件回國建設，有人為科技救國鞠躬盡瘁，有人在政治運動中蒙冤受屈，但他們愛國報國的初心不改。

“他們九死未悔的愛國情懷，讓我常常獨自垂淚。”正是這種深切的情感共鳴，錘煉了周棉關于“留學生群體主流是愛國主義”的核心認知，也為日后他撰寫《中國留學報國史》埋下了伏筆。

這段“七年磨一劍”的經(jīng)歷，也讓周棉堅定了一個信念：中國留學生群體的主流是愛國主義，本質是愛國報國。

構建留學史研究的學術體系

從留學生研究單篇論文的寫作到大型留學生人物工具書《中國留學生大辭典》的編纂，從學術論著《留學生群體與民國社會發(fā)展》走向世界，再到剛剛出版的《中國留學報國史》，周棉的學術軌跡始終圍繞“留學生與中國現(xiàn)代化”這一核心命題展開，主要論文與三部著作體裁各異卻一脈相承，共同勾勒出留學生群體與中國現(xiàn)代化進程的深層互動。

其中1996年的論文《近代中國留學生群體的形成、發(fā)展、影響之分析與未來趨勢之展望》提出了一系列頗有影響的論斷，如：“20世紀70年代中期之前的中國留學生，反映或代表了中華民族走向世界的信仰、思想和行動，決定或影響了20世紀中國的走向和命運。”1997年出版的《中國留學生大辭典》開創(chuàng)了留學生研究的工具書范式，收錄了1846年至1978年間4000多位留學生事跡的資料，不僅客觀記錄了留學人物的學歷、留學國家、回國時間等信息，更創(chuàng)新性地編制了“留學生人物簡表”，成為后來人物數(shù)據(jù)庫的雛形。

“傳統(tǒng)的留學史研究多聚焦個體案例或政治史視角，而我更關注群體與社會的互動。”周棉表示，2016年入選國家文庫的《留學生群體與民國社會發(fā)展》，便是這一思路的集中體現(xiàn)。該書以清末至1949年為縱向框架，通過階段性研究與專題分析，系統(tǒng)考察了留學生群體在晚清政權鼎革、民國政治變遷及現(xiàn)代化進程中的多維作用。其創(chuàng)新之處在于，首次實現(xiàn)從個體到群體的系統(tǒng)性跨越，提出“留學生群體—社會轉型”分析模型，揭示了留學生行為與近代中國歷史進程的深層互動機制。2019年，該書榮獲中國歷史學最高獎項——“郭沫若中國歷史學獎”，并入選國家社科基金“中華外譯項目”，翻譯成日文等多種文字，成為國際學界了解中國留學史的重要窗口。

今年剛剛出版的《中國留學報國史》，則是周棉學術生涯的又一次突破。該書首次系統(tǒng)梳理、研究了自鴉片戰(zhàn)爭以來中國留學生的愛國報國歷程。“它不同于此前的工具書和專題研究，是一部兼具歷史深度與情感溫度的‘報國史詩’。”其時間跨度從19世紀40年代延續(xù)至21世紀20年代，更能體現(xiàn)當代留學報國的特點。他追求“文、史、情”的交融，借鑒魯迅“史家之絕唱，無韻之離騷”的理念，在客觀記錄史實的同時，融入對留學生境遇的深切關懷。書中不僅收錄了容閎、詹天佑等先驅的事跡，更關注當代留學生在人工智能、量子科技等領域的創(chuàng)新貢獻，是目前時間跨度最長的留學史著作。

“比如詹天佑，他作為第一批留美幼童，回國后主持修建京張鐵路，那句‘各出所學，各盡所知，使國家富強不受外侮’，至今讀來仍令人動容。”周棉舉例，又如錢學森，1935年留美時誓言“學成之后一定回來為祖國效力”，沖破重重阻撓回國后，為“兩彈一星”事業(yè)奠定基礎。這些故事不僅是歷史的記錄，更是精神的傳承。

周棉的成果并不多，但其著作大都有較廣泛的學術影響，《光明日報》《解放日報》及日本的《朝日新聞》、美國的《紐約時報》等多有評論；還被哈佛、早稻學、美因茨、萊頓等境外50多個著名大學圖書館收藏。

在史料挖掘上，周棉始終以一手檔案為根基，連續(xù)主持了堪稱文化史工程的教育部重大項目和國家重大項目。其中第一個國家社科基金重大項目“民國時期留學史料的整理與研究”，以1300萬字的成果“結項免檢”；第二個國家社科基金重大項目“中國第一歷史檔案館清代留學檔案的整理與研究”，則以5000件左右原汁原味的宮藏檔案，揭開了中國留學運動的序幕。這些項目為留學史研究提供了堅實的史料支撐，也讓他對留學生群體的認識更加立體。“他們中既有治國安邦的棟梁，也有科教領域的先驅，更有默默奉獻的普通建設者。正是這種群體性的力量，推動著中國現(xiàn)代化的車輪滾滾向前。”

從系列論文到《馮至傳》《留學生群體與民國的社會發(fā)展》《中國留學報國史》和千萬字的留學史料，周棉以筆為犁，在史料的田野中辛勤挖掘，不僅還原了留學生群體的歷史貢獻，更為新時代“留學報國”精神注入了深刻的理論內涵。

除了自身的留學生研究，周棉作為江蘇、陜西的重點基地“留學生與中國現(xiàn)代化研究”基地主任，他負責《江蘇師大學報》期間，推動其入選北大核心期刊；他創(chuàng)建的“留學生與近代中國”專欄，獲教育部學報名欄；近年他在陜西創(chuàng)建的學術輯刊《白鹿塬論叢》，仍然凸顯留學生研究的特色。

周棉還注重留學生研究平臺的搭建，他不僅在江蘇師大創(chuàng)建了江蘇哲學社會科學“留學生與中國現(xiàn)代化”重點研究基地，為申報教育部重點基地積極準備，還創(chuàng)建了陜西高校哲學社會科學留學生與中國現(xiàn)代化研究基地，帶領團隊構建了留學生數(shù)據(jù)庫，創(chuàng)制了留學生愛國報國系列視頻。他培養(yǎng)的幾十名研究生，大多活躍在留學研究與教育工作一線。“學術研究不是孤芳自賞，要為現(xiàn)實服務。”這是他常對學生說的話。

他持續(xù)推動留學史研究的跨學科交流。從20世紀80年代開始，周棉多次發(fā)起留學生與中國社會發(fā)展和現(xiàn)代化的國內、國際學術研討會，數(shù)次赴美、日和韓等國參加中國留學生學術研究國際會議，并參與主持籌建珠海留學文化館，多方面推動中國留學生的研究。

家國情懷的傳承 從母親教誨到學術初心

“支撐我研究留學生群體的，是他們功高蓋世的貢獻與不該遭受的磨難，以及九死未悔的愛國情懷。”談及四十年來研究的動力，周棉說，這種深切的情感共鳴，源自家庭的熏陶與時代的感召。

在蘇北農村的清貧歲月里，目不識丁的母親用樸實話語塑造了他的價值觀。“秀才不怕藍衫破，就怕貨比貨”“跟好人學好事，跟花兒學不良”——這些帶著泥土氣息的教誨，讓年幼的周棉懂得了知識的價值與人格的重要。母親在病痛中仍堅持勞作的堅韌和父親嗜書如命的榜樣，塑造了他對文化的崇拜與百折不撓的性格。

1990年前后國際國內的社會思潮，讓這位農家出身的青年知識分子深感責任重大。“位卑未敢忘憂國，雖然現(xiàn)在很少提這句話，但當時確實是這么想的。”他敏銳地意識到，留學生群體作為“知識分子的優(yōu)秀代表”，其命運與國家發(fā)展休戚相關。這種認知在編纂《中國留學生大辭典》時得到深化。

學術道路上的“貴人”相助，更堅定了周棉的研究初心。20世紀90年代中期他拜訪史學泰斗周一良時，忐忑地述說自己來自蘇北普通高校，沒想到對方哈哈大笑：“你能發(fā)現(xiàn)留學生的價值，說明你很聰明，不要自卑，堅持下去。”隨后，周先生為他釋疑解惑，還寄來多種簽名著作。中國社會科學院的李新先生不僅為《中國留學生大辭典》作序，生前還囑托北京大學的劉桂生教授關照其研究。中國社會科學院榮休學部委員、中國社會科學院近代史研究所研究員張海鵬等更是在周棉留學生研究的關鍵時刻鼎力舉薦。“這些前輩的提攜，讓我在至暗時刻也能看到光明。”

正是這種個人經(jīng)歷與時代使命的交織，讓周棉的研究超越了純粹的學術范疇。在他看來，留學史研究不僅是鉤沉往事，更是為當代留學生提供精神坐標。“從容閎到錢學森，從五四先賢到今天的海歸人才，愛國報國始終是留學人員群體的精神底色。”

正如他在《中國留學報國史》中所寫：“一部中國留學生史，就是一部中國留學生的愛國報國史，就是一部中國留學生推動中國現(xiàn)代化的歷史。留學報國，是他們出國留學的起點；魂系中華，是他們畢生奮斗的精神所系；葉落歸根，則是他們的終點。”

周棉的話語堅定而溫暖，“希望能讓更多人了解留學人員的報國故事。他們的理想與奮斗，永遠是照亮中國現(xiàn)代化之路的精神火炬。”

文章選自歐美同學會，2026年4月17日

CCG 圖書

● 出版 | 施普林格·自然集團

● 編著 | 王輝耀、苗綠

圖書介紹

“中國與全球化”系列叢書（China and Globalization Series）由CCG主任王輝耀博士、秘書長苗綠博士主編，旨在匯聚全球多元視角，探討與中國及全球化相關的問題，剖析中國崛起面臨的機遇與挑戰(zhàn)，并闡述中國在全球治理、全球經(jīng)濟、全球發(fā)展及全球安全領域所扮演的角色。該叢書首次匯集了來自中國及世界各地的200多位具有高度影響力的全球意見領袖、前政要、大使、知名學者和智庫專家、跨國公司CEO以及外國商會代表的觀點，打造一個平衡的全球視角。自2021年迄今，該叢書已出版11部，電子書下載量累計超過663萬次，在海內外引起了巨大反響和廣泛討論。為方便廣大讀者閱讀，該叢書主要以“公開獲取”的方式出版，讀者可以在出版方Springer網(wǎng)站上免費下載幾乎全部書籍。

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● 出版 | 中信出版集團

● 作者 | 王輝耀，苗綠

圖書介紹

《21世紀的中國與全球化》首先梳理了全球化的變遷與理論發(fā)展，從技術與人本等新的視角觀察全球化，并做出全球化的界定，總結了后疫情時代新型全球化具備的特征，然后對中國融入全球化的歷史與現(xiàn)實進行了全面總結，用數(shù)據(jù)與事實說明，中國正在從全球化的受益者發(fā)展為反哺者，正在通過自身發(fā)展推動全球化進程，并嘗試承擔起更多國際責任，為全球治理創(chuàng)新貢獻方案。作者對全球化發(fā)展的理論和文獻做了梳理，回顧了全球化在世界和中國的發(fā)展歷程，指出全球化走到了一個十字路口。本書從第四章開始，兩位作者對中國推動全球化實現(xiàn)包容性和公平性發(fā)展的路徑進行了探索，通過發(fā)揮中國的優(yōu)勢和特點，讓中國為全球化發(fā)展注入新動力。作者基于長期的研究以及與國內國際、官產(chǎn)學各界有影響力重要人士的對話交流等，對中國的全球化發(fā)展路徑及全球治理創(chuàng)新等形成了新的思考，提出中國推動全球化發(fā)展的三大支柱與七大路徑。

● 出版 | 中國科學技術出版社

● 作者 | 王輝耀

圖書介紹

本書深度剖析了中國在全球化浪潮中的角色演變與抉擇，及其對全球未來的影響。全書分為三部分，第一部分回顧了中國融入全球化的歷程，展示了中國從一個封閉的農業(yè)國家逐步轉型為全球第二大經(jīng)濟體的過程。書中詳細探討了中國在貿易、投資、跨國企業(yè)崛起等方面的角色變遷，以及教育、人才和文化紐帶在這一進程中的重要作用。第二部分探討了中國在國際舞臺上的崛起及其對全球治理的影響。作者分析了中國在多極化世界中的地位變化，風云激蕩中的中國外交，中美關系的復雜性，以及中國在崛起的、更加一體化的亞洲中的角色。同時，還討論了中歐關系的發(fā)展與挑戰(zhàn)。第三部分審視了多邊主義面臨的挑戰(zhàn)和改革。書中探討了如何共同應對全球性挑戰(zhàn)，尋找自由貿易的發(fā)展方向，以及“一帶一路”倡議的發(fā)展。通過這些討論，展示出中國在全球治理中的積極參與和貢獻。

● 出版 | 中國科學技術出版社

● 編著 | 王輝耀、苗綠

圖書介紹

《對話世界：理解新時代的全球化》全書分為三部分：第一部分“全球化發(fā)展史”回顧了全球化的歷程，從古代貿易到現(xiàn)代經(jīng)濟轉型，探討了全球化的起源與演變。通過與耶魯大學教授瓦萊麗·韓森、《金融時報》首席經(jīng)濟評論員馬丁·沃爾夫和《世界是平的》作者托馬斯·弗里德曼的對話，揭示了全球化的多層次發(fā)展。第二部分“彌合全球不平等與赤字”探討了全球化帶來的不平等和治理赤字問題。諾貝爾經(jīng)濟學獎得主安格斯·迪頓、巴黎和平論壇主席帕斯卡爾·拉米、亞洲協(xié)會副所長溫迪·卡特勒等嘉賓，分享了他們對全球經(jīng)濟不平等、貿易體系和制度改革的看法。第三部分《權力轉移與大國關系》分析了21世紀的權力轉移和大國關系，特別是中美關系的復雜性。通過與哈佛大學教授格雷厄姆·艾利森、“軟實力之父”約瑟夫·奈、布魯金斯學會主席約翰·桑頓等專家的對話，討論了大國競爭、合作以及全球治理的未來。

● 出版 | 中信出版集團

● 編著 | 王輝耀

圖書介紹

作為海內外決策層和廣大公眾理解中美關系時廣泛引用的框架，“修昔底德陷阱”將成為未來幾十年對全球秩序有決定性影響的問題。在與全球化智庫(CCG)理事長王輝耀的對話中，格雷厄姆·艾利森就中美關系和中美地緣政治競爭、中國崛起、美國外交政策、美蘇關系、全球地緣政治、核武器、朝鮮問題、新冠疫情及影響等議題進行了深入闡述；全面、系統(tǒng)性地展示了艾利森對“修昔底德陷阱”和中美經(jīng)濟、金融、科技、軍事、外交等多個方面存在的結構性矛盾和競爭的看法；深入而透徹地分析了中美雙方實力的變化，以及發(fā)生戰(zhàn)爭的風險；坦誠而直率地提出了跨越“修昔底德陷阱”的方法和建議。

● 出版 | 中信出版集團

● 作者 | 王輝耀，苗綠

圖書介紹

《我向世界說中國》是由全球化智庫（CCG）主任王輝耀和秘書長苗綠基于“世界新格局下的中國對外敘事及話語權重塑”問題研究的重要成果，由中信出版集團出版。據(jù)悉，該書講述了全球化智庫近年來立足芒克辯論會、慕尼黑安全會議、巴黎和平論壇、達沃斯論壇等知名國際舞臺，與各國政商學界知名人士暢談國際時局與未來趨勢，回應各方對于中國的關切和質疑，詮釋中國的發(fā)展模式，降低外界對中國的誤解，通過多層次、多主體、多元化、多渠道國際交流及傳播，以全球視野講述時代中國，積極塑造可信可愛可敬的中國形象的生動故事。同時，本書立足國際形勢變化和全球傳播新格局，針對中國應當如何開展對外交流和傳播工作、如何創(chuàng)新外宣方式講好中國故事等問題進行了深入淺出的剖析。