美頂級實驗室正在排擠外國科學(xué)家，內(nèi)部人士：所有人都很憤怒

2026年2月，美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院（NIST）悄然推行了一項新政策，將外國研究生和博士后的工作年限壓縮至最多三年。消息曝光后，科學(xué)家們的憤怒、議員的質(zhì)詢、國際社會的震動接踵而至。而就在幾周前，NIST的一位高級官員剛剛在國會承認，美國的量子科技人才嚴重不足。

一邊喊缺人，一邊趕人走，這個擁有125年歷史的美國聯(lián)邦研究機構(gòu)，正在上演一出令人費解的矛盾戲碼。

撰文 | 陳小美

“辦公室里有人哭了。”

一位美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院（National Institute of Standards and Technology，以下簡稱NIST）的內(nèi)部人士這樣描述同事們得知新規(guī)后的反應(yīng)。2026年2月，這個擁有125年歷史的美國聯(lián)邦研究機構(gòu)開始實施一項新政策：外國研究生和博士后研究人員在NIST的工作期限被壓縮至最多三年。

要知道，一個理科博士學(xué)位通常需要五到七年才能完成。

“這基本上等于禁止了所有外國研究生，不管他們來自哪個國家，因為完成一個科學(xué)博士學(xué)位需要五到七年，”一位NIST博爾德園區(qū)的內(nèi)部人士匿名告訴媒體Boulder Reporting Lab，“在我的團隊中，超過一半的研究生和博士后是外國國籍，他們都在準(zhǔn)備離開。”

消息最早由Boulder Reporting Lab于2月12日披露，隨后科技媒體WIRED和政府技術(shù)媒體MeriTalk分別進行了跟進報道。2月19日，美國眾議院科學(xué)、太空和技術(shù)委員會的兩位民主黨議員致信NIST代理院長，要求解釋并暫停這些政策變動。事態(tài)仍在發(fā)展之中。

圍繞這一事件，一個核心矛盾格外引人注目：就在新規(guī)曝光前幾周，NIST自己的一位高級官員剛剛在國會作證說，美國面臨嚴重的量子科技人才短缺，“我們沒有足夠的國內(nèi)甚至國際人才來填補所有崗位”。而現(xiàn)在，同一個機構(gòu)正在將外國科學(xué)家拒之門外。

Boulder Reporting Lab最早進行報道

一個125年歷史的計量科學(xué)機構(gòu)

要理解這場風(fēng)波的嚴重性，首先需要了解NIST在美國乃至全球科學(xué)體系中的位置。

NIST是美國商務(wù)部下屬的聯(lián)邦研究機構(gòu)，其核心使命是“測量科學(xué)”。這個聽起來有些抽象的領(lǐng)域，實際上支撐著現(xiàn)代生活的幾乎每一個方面。從網(wǎng)絡(luò)安全框架到半導(dǎo)體制造標(biāo)準(zhǔn)，從人工智能系統(tǒng)的安全評估到消防手套的健康風(fēng)險檢測，NIST制定的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和測量方法被工業(yè)界、學(xué)術(shù)界和各國政府廣泛采用。

NIST的博爾德園區(qū)是該機構(gòu)兩大主要園區(qū)之一，也是全球量子科學(xué)研究的重鎮(zhèn)。這里維護著世界上最精確的原子鐘，支撐著GPS系統(tǒng)、衛(wèi)星導(dǎo)航、電力網(wǎng)絡(luò)和電信基礎(chǔ)設(shè)施的運轉(zhuǎn)。法醫(yī)學(xué)、人工智能、建筑工程等眾多領(lǐng)域都依賴NIST開展的研究。博爾德園區(qū)還與科羅拉多大學(xué)博爾德分校共同運營JILA（實驗天體物理聯(lián)合研究所），這是一個在原子物理和量子科學(xué)領(lǐng)域享有世界聲譽的聯(lián)合研究所。

NIST的規(guī)模不小。據(jù)估計，該機構(gòu)擁有約6000名科學(xué)家、工作人員和研究人員。截至幾年前，NIST平均每年接納約800名來自美國以外的研究人員，他們在NIST的辦公室工作，與在職員工直接合作。一位匿名的政府官員估計，目前NIST約有500名國際客座研究人員，其中至少一半是可能受到新規(guī)直接影響的研究生和博士后。

讓NIST在全球科學(xué)界享有特殊地位的，不僅是它的技術(shù)能力，更是它長期積累的公信力。Patrick Gallagher曾在2009年至2013年奧巴馬政府期間擔(dān)任NIST院長，他對WIRED表示：“讓NIST特殊的是它的科學(xué)公信力。工業(yè)界、大學(xué)和全球計量界知道他們可以和NIST合作。”

正是這種公信力，現(xiàn)在面臨被侵蝕的風(fēng)險。

NIST | 圖源：官網(wǎng)

新規(guī)不止“三年上限”

根據(jù)多家媒體綜合報道，NIST新規(guī)的核心內(nèi)容是：國際研究生和博士后研究人員的實驗室準(zhǔn)入?yún)f(xié)議被限制為兩年，可以申請延長一年，總計上限為三年。而此前，研究生可以在NIST工作到完成整個博士項目，博士后往往也能待到項目結(jié)束。

但三年上限只是冰山一角。新規(guī)還包含一系列更具深意的條款。

首先，所有外國研究人員的準(zhǔn)入?yún)f(xié)議都需要NIST代理院長Craig Burkhardt的個人審批。Burkhardt是特朗普政府的政治任命官員。這意味著外國研究人員的去留不再是科研團隊的內(nèi)部決定，而是被提升到了機構(gòu)最高層的政治決策層面。

其次，新規(guī)建立了一個基于國籍的風(fēng)險分級框架。來自“高風(fēng)險”國家（包括中國、俄羅斯、委內(nèi)瑞拉和伊朗）的研究人員將最先接受審查，截止日期為2026年3月31日。“中等風(fēng)險”國家的研究人員審查截止日期為9月30日。來自“低風(fēng)險”國家（包括五眼聯(lián)盟成員國和G7國家）的研究人員審查截止日期為12月31日。換句話說，這不是一視同仁的安全審查，而是一個明確以國籍劃分等級的體系。

此外，實驗室負責(zé)人在招聘時將被要求證明沒有合格的美國申請人可用，然后才能雇用國際研究人員。這一要求是否符合聯(lián)邦反歧視法，目前尚不明確。

在實際執(zhí)行層面，限制已經(jīng)開始產(chǎn)生效果。據(jù)科羅拉多太陽報（Colorado Sun）2月19日報道，非美國公民上個月已經(jīng)失去了在非工作時間進入NIST實驗室的權(quán)限，并且可能很快被完全禁止進入設(shè)施。一位NIST員工向WIRED透露，一些通過該機構(gòu)“專業(yè)研究與體驗項目”（PREP）引進外國員工的計劃最近已被取消，原因是不確定這些人能否通過新的安全審核。

值得注意的是新規(guī)的出臺方式。據(jù)多位內(nèi)部人士透露，這些變動大約在2月初開始生效。在最初的幾天里，相關(guān)政策沒有廣泛傳達給員工。一些國際研究人員是在發(fā)現(xiàn)自己與NIST的協(xié)議條款被修改后，才意識到政策已經(jīng)改變。另一些人則是在2月4日一場由NIST物理測量實驗室主任James Kushmerick主持的內(nèi)部會議上得知相關(guān)信息。

據(jù)NIST內(nèi)部人士描述，那場會議上爆發(fā)了強烈反彈。科學(xué)家們追問Kushmerick這個決定由誰做出，領(lǐng)導(dǎo)層是否“意識到它將對我們的研究產(chǎn)出、美國勞動力和關(guān)鍵領(lǐng)域、以及NIST作為一個機構(gòu)的信譽產(chǎn)生的影響”。一位內(nèi)部人士說：“所有人都很憤怒。”

NIST代理院長Burkhardt沒有回應(yīng)媒體的置評請求。

但WIRED通過匿名的NIST員工確認了一個重要細節(jié)：商務(wù)部最初推動的方案比目前的新規(guī)更為激進，即徹底禁止所有外國研究人員進入NIST。據(jù)該員工稱，是NIST的領(lǐng)導(dǎo)層和工作人員爭取到了一個相對靈活的方案，允許團隊說明為何需要聘用外國人而非美國公民，并可申請將他們的工作期限延長至規(guī)定時限之后。但這些豁免審批能否真正獲得通過，目前尚不清楚。

NIST博爾德校區(qū) | 圖源：NIST官網(wǎng)

國家安全與科學(xué)開放的碰撞

NIST新規(guī)曝光后，首先做出政治回應(yīng)的是民主黨。

2月19日，眾議院科學(xué)、太空和技術(shù)委員會首席民主黨成員Zoe Lofgren和該委員會另一位民主黨眾議員April McClain Delaney聯(lián)名致信NIST代理院長Burkhardt。這封信措辭嚴厲。

“數(shù)周以來，關(guān)于嚴厲新措施的傳聞像野火一樣蔓延，而我的幕僚對NIST的問詢卻石沉大海，”Lofgren寫道，“這種封鎖是不可接受的，尤其是在一個可能嚴重影響NIST履行使命能力的問題上。”

信中指出，NIST限制外國研究人員的行動“被籠罩在保密之中，讓NIST的科學(xué)家和訪問研究人員蒙在鼓里”。兩位議員還提到，公開報道并未描述傳到委員會的全部傳聞內(nèi)容，但她們“不希望通過添加未經(jīng)證實的信息來加劇社區(qū)中蔓延的恐懼和混亂”。

公開信部分內(nèi)容 | 圖源：見文末

議員們設(shè)定了明確的要求和期限。到2月25日之前，她們要求NIST回答以下問題：是否已經(jīng)實施或計劃實施限制與外國國民合作的政策，這些政策是如何制定和傳達的，是否適用于整個部門，以及已經(jīng)產(chǎn)生了哪些影響。信中明確要求：“你必須對國會和NIST社區(qū)保持透明……你必須停止實施，直到國會能夠就這些變化決定是否有必要發(fā)表意見。”

Lofgren的信還指出，當(dāng)前的限制超出了“保護研究安全所需的合理和適當(dāng)?shù)姆秶薄?/p>

然而，限制外國研究人員進入聯(lián)邦實驗室并非是只有民主黨關(guān)注的議題，這是一個有著兩黨參與歷史的領(lǐng)域，盡管兩黨在限制范圍上存在顯著分歧。

在共和黨一側(cè)，焦點主要集中在來自“對手國家”，特別是中國的研究人員身上。就在NIST新規(guī)曝光的一個月前，共和黨參議員們再次呼吁對中國公民在能源部國家實驗室的工作進行限制。阿肯色州共和黨參議員Tom Cotton更直接致信能源部長，以中國研究人員可能為中國竊取美國機密為由，要求禁止中國籍研究人員進入國家實驗室。在一場國會聽證會上，佐治亞州共和黨眾議員Rich McCormick則表示，美國正在“給競爭對手培養(yǎng)人才”，他說：“我們在把他們送回中國，是的，他們落后于我們，但他們正在非常努力地縮小差距。”

從制度層面看，限制外國人進入聯(lián)邦研究設(shè)施的討論早已有之。NIST近年來多次受到國會審查，焦點是其背景調(diào)查和安全政策是否足夠嚴格。根據(jù)《芯片與科學(xué)法案》（CHIPS and Science Act），商務(wù)部被要求審查NIST的研究安全政策，確保受NIST資助的研究人員遵守聯(lián)邦信息披露要求。

這構(gòu)成了兩黨在這一問題上的共識地帶：保護敏感研究不被外國對手竊取。分歧在于，限制應(yīng)該針對特定國家的特定風(fēng)險，還是應(yīng)該泛化到所有外國研究人員？

Lofgren和Delaney在信中寫道：“我們理解保護敏感研究的需要，我們也理解國際合作對維持我們科學(xué)卓越的重要性。”她們的批評不是針對研究安全本身，而是針對政策的方式：“NIST是選擇了秘密的、草率的政策變動，無緣無故地抽掉訪問研究人員腳下的地毯嗎？”

面對媒體質(zhì)詢，NIST發(fā)言人Jennifer Huergo表示，擬議的變動旨在保護美國科學(xué)“免受竊取和濫用”，這與NIST本周向其他媒體發(fā)出的聲明一致。但她拒絕透露誰需要批準(zhǔn)該提案才能使其最終生效，以及何時會做出決定。NIST發(fā)言人Rich Press則表示，該機構(gòu)將“通過適當(dāng)渠道”回復(fù)議員的來信。

一個自相矛盾的機構(gòu)

NIST新規(guī)引發(fā)的一個核心質(zhì)疑，指向一個無法回避的矛盾。

就在新規(guī)開始生效的幾周前，NIST物理測量實驗室主任James Kushmerick在美國眾議院科學(xué)、太空和技術(shù)委員會作證，主題正是量子科技的人才需求。特朗普政府已將量子科學(xué)和人工智能列為國家研究優(yōu)先事項。而Kushmerick的證詞直截了當(dāng)：“我們沒有足夠的國內(nèi)甚至國際人才來填補所有崗位。”

一個機構(gòu)的高級官員在國會承認人才不夠用，然后同一個機構(gòu)轉(zhuǎn)頭就開始限制外國人才的進入。這個矛盾，恐怕很難用“保護研究安全”來解釋。

JILA的科學(xué)家Maya Miklos直言：“NIST是量子科學(xué)界的核心。這樣的政策很可能損害美國國家實驗室所開展研究的競爭力。”

新規(guī)的直接沖擊已經(jīng)開始顯現(xiàn)。一位NIST內(nèi)部人士說：“這將是累計多年的專業(yè)知識的流失。在失去這些知識之后，要恢復(fù)我們的科學(xué)進展將非常困難。”

對于受影響的個體研究者，打擊更為具體。一位科學(xué)家描述了他所見到的情況：“這些學(xué)生大多在做他們夢想中的實驗。現(xiàn)在，其中一些人正在攻讀博士的中途，被迫從頭開始。”另一位NIST研究員說，一位外國研究生目前主持著她實驗室的一個高影響力研究項目，一旦他離開，沒有其他人做好準(zhǔn)備來接手該項目。

在NIST博爾德園區(qū)，緊張氣氛自特朗普政府開始推動裁減聯(lián)邦雇員以來就一直彌漫，新規(guī)使焦慮進一步升級。一些國際研究人員開始尋求轉(zhuǎn)入科羅拉多大學(xué)博爾德分校的職位，該校雇用了許多在NIST開展研究的研究生和博士后。但科學(xué)家們表示，大學(xué)可能沒有足夠的崗位來吸納大量涌入的人員。而且，NIST資助大學(xué)的撥款，是否能用于那些已被撤銷實驗室準(zhǔn)入資格的研究人員，目前也不確定。

更關(guān)鍵的是，許多來自合作大學(xué)的研究生依賴NIST的專用實驗設(shè)備來完成自己的研究。失去進入實驗室的權(quán)限，可能意味著他們必須放棄多年的工作成果。

科羅拉多大學(xué)博爾德分校發(fā)言人Nicole Cousins表示，該校“沒有收到任何可能影響國際本科生、研究生和博士后學(xué)者進入NIST設(shè)施能力的變動通知”。大學(xué)甚至還不知道發(fā)生了什么，這本身就說明了新規(guī)出臺方式的混亂。

對于持H-1B簽證的博士后研究人員，困境則更進一步。多位科學(xué)家表示，他們聽說一些已經(jīng)收到其他機構(gòu)工作邀約的人，因為雇主面臨特朗普政府新近施加的10萬美元簽證相關(guān)費用，offer正在被重新考慮。

一扇正在收窄的大門

NIST的新規(guī)并非孤立事件。將其放在特朗普政府過去一年的一系列政策中來審視，可以看到一幅更完整的圖景：美國正在系統(tǒng)性地收窄外國科研人才進入的通道。

在簽證層面，H-1B技術(shù)簽證的費用大幅上漲，雇主面臨高達10萬美元的新費用，這對依賴國際人才的科研機構(gòu)和科技企業(yè)構(gòu)成直接沖擊。數(shù)千份學(xué)生簽證被撤銷。政府還宣布計劃限制國際學(xué)生畢業(yè)后的工作培訓(xùn)機會（OPT項目），這意味著外國留學(xué)生在美完成學(xué)業(yè)后留下來從事科研工作的路徑可能被進一步壓縮。

在聯(lián)邦機構(gòu)層面，NIST本身在過去一年已經(jīng)歷了相當(dāng)?shù)膭邮帯ｊP(guān)于政府效率部（DOGE）裁員的傳聞曾導(dǎo)致該機構(gòu)部分功能癱瘓數(shù)月。最終，NIST在預(yù)算削減中失去了數(shù)百名工作人員，而進一步的資金壓力預(yù)計還將到來。

在這樣的背景下，一些美國科技行業(yè)領(lǐng)袖已經(jīng)警告，政府的一系列政策，從提高簽證費用到撤銷學(xué)生簽證，再到法律依據(jù)存疑的大規(guī)模驅(qū)逐，正在摧毀已經(jīng)生活在美國的移民研究人員的生活，并將阻礙經(jīng)濟增長。那些原本渴望在美國從事科學(xué)和技術(shù)研究的人，正在被推向其他地方。

而數(shù)據(jù)顯示，外國出生的研究人員對美國科學(xué)的貢獻遠非錦上添花這么簡單，而是不可或缺的支撐。Lofgren和Delaney在致NIST的信中引用了兩組數(shù)據(jù)：2021年，外國出生者占美國計算機和數(shù)學(xué)領(lǐng)域博士及工程師的一半以上；2000年以來，約40%的美國諾貝爾化學(xué)、醫(yī)學(xué)和物理學(xué)獎得主是外國出生的。

“我們的科學(xué)卓越依賴于從世界各地吸引最優(yōu)秀、最聰明的人才，”Lofgren在信中寫道。

前NIST院長Gallagher則從機構(gòu)信譽的角度發(fā)出警告。他對WIRED表示，這些變化可能侵蝕全球?qū)IST的信任。NIST長期以來提供的技術(shù)基礎(chǔ)被全球的工業(yè)界和政府所依賴。“工業(yè)界、大學(xué)和全球計量界知道他們可以和NIST合作。”而一旦這種信任被打破，重建將異常困難。

Lofgren還表達了一種更深層的擔(dān)憂：即使新規(guī)的某些條款最終被調(diào)整或軟化，僅僅是傳聞本身就可能造成難以逆轉(zhuǎn)的損害。“不僅僅是這一政策變化會對來美國貢獻才華的優(yōu)秀科學(xué)家產(chǎn)生不穩(wěn)定影響，它對整個國家都將產(chǎn)生有害后果，”她寫道。當(dāng)一個國家的頂級研究機構(gòu)傳出排擠外國人的消息時，信號效應(yīng)可能遠超政策本身的實際影響，那些尚在考慮是否來美國的年輕科學(xué)家，可能在傳聞階段就已經(jīng)改變了主意。

結(jié)語

如今，Lofgren和Delaney設(shè)定的2月25日答復(fù)期限已經(jīng)過去。NIST方面此前表示將“通過適當(dāng)渠道”回復(fù)議員來信，但尚無公開的正式回應(yīng)。新規(guī)的最終版本是否會調(diào)整，誰有權(quán)批準(zhǔn)其定稿，何時做出最終決定，這些問題仍然懸而未決。

可以確定的是，這場圍繞NIST的爭論觸及了一個更深層的問題：在國家安全與科學(xué)開放之間，平衡點究竟在哪里？限制外國研究人員進入美國聯(lián)邦實驗室，是保護了美國科學(xué)，還是在削弱它？當(dāng)一個機構(gòu)自己承認人才不夠用，卻同時將外國人才拒之門外時，它究竟在保護什么？

一位JILA附屬研究人員的話或許道出了一個簡單的道理：“如果你想留住一個人，你就要善待他。”

參考資料

[1] Boulder Reporting Lab. (2026, February 12). At Boulder's NIST, three-year cap on international researchers sparks fears of a scientific exodus.

[2] WIRED. (2026, February 20). Leading US Research Lab Appears to Be Squeezing Out Foreign Scientists.

[3] MeriTalk. (2026, February 19). House Democrats Press NIST Over Reported Limits on Foreign Researchers.

[4] 公開信：https://democrats-science.house.gov/imo/media/doc/2026-02-19%20NIST%20Letter%20on%20Foreign%20Researcher%20Policy%20FINAL.pdf

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