他率部路過家鄉(xiāng)，向熟人打聽親人情況，讓人捎信：等我回來再報恩

1949年，隨著平津戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役的結(jié)束，二野、三野發(fā)起渡江戰(zhàn)役，四野在休整后，也南下中南作戰(zhàn)。

對于不少高級指揮員來說是期待已久的，因為很多將領(lǐng)都是鄂豫皖、閩贛湘桂地區(qū)出身。在經(jīng)過紅軍大轉(zhuǎn)移抵達(dá)陜北后，又經(jīng)歷8年抗戰(zhàn)和3年解放戰(zhàn)爭，從南方走出來的紅軍指戰(zhàn)員，如今都成為軍隊高級將領(lǐng)。

能參加解放家鄉(xiāng)的戰(zhàn)斗，對指揮員來說是激動的，像四野一路南下河南挺進(jìn)湖北，鄂豫皖是四方面軍和紅25軍指戰(zhàn)員的家鄉(xiāng)，自1932年和1934年因為戰(zhàn)斗形勢跳出來后，越來越遠(yuǎn)離。解放戰(zhàn)爭時期，原四方面軍部隊才打回鄂豫皖，在大別山站穩(wěn)腳跟。有些指揮員解放戰(zhàn)爭時不在劉鄧大軍，而是在東北戰(zhàn)場上，因為南下中南才有機(jī)會路過家鄉(xiāng)。

44軍131師政治部主任李長如跟著部隊南下挺進(jìn)湖北，路過家鄉(xiāng)大悟縣宣化店，但他“腳踏故土未入家門”，家距離宣化店只有幾里地。趁著部隊休息，他到街上看看有沒有熟人，打聽家中情況。

實際上，他要是騎馬或者坐車也很快就能趕回家看看，為何不這樣做，反而找熟人呢。軍隊行軍隨時開拔，總不能因為私事耽誤部隊行軍，而且休整時間短暫，時間上來不及。

李長如離開家已經(jīng)近20年，在他十多歲時，父親勞累過度早去世，都是母親含辛茹苦將子女拉扯大。在他離開家參軍時，家中有奶奶、母親和妹妹，姐姐嫁人了。

1930年，他參軍才12歲，放到現(xiàn)在小學(xué)才畢業(yè)的年紀(jì)，在那時候就成為一名紅軍戰(zhàn)士。一開始在紅四方面軍，四方面軍跳到外線作戰(zhàn)后，留下一些兵力繼續(xù)戰(zhàn)斗，重新組建紅28軍，他是其中一員。這支部隊后來送走紅25軍，繼續(xù)留下斗爭，堅持游擊3年，到抗戰(zhàn)時期編入新四軍四支隊。

抗戰(zhàn)后期，被抽調(diào)到延安學(xué)習(xí)，抗戰(zhàn)勝利后，跟著干部團(tuán)挺進(jìn)東北作戰(zhàn)，擔(dān)任團(tuán)政委、軍分區(qū)政治部主任，負(fù)責(zé)地方剿匪。后來部隊改編為主力縱隊擔(dān)任師政治部主任，參加諸多戰(zhàn)役。

沒想到部隊南下時，途經(jīng)自己家鄉(xiāng)，很是激動。

在宣化店的鎮(zhèn)上，遇到一位遠(yuǎn)方叔叔，雖然時隔20年沒有見，可他一眼就認(rèn)出對方。對方并不認(rèn)識他，因為參軍時才12歲，小小年紀(jì)經(jīng)歷20年戰(zhàn)爭的洗禮，面貌也發(fā)生很大變化。李長如問對方認(rèn)不認(rèn)識自己，對方不認(rèn)識，李長如就自我介紹，對方思索后才想起來，有這個人。可20年了，沒有音訊。

如今對方完好無損站在面前，而且還是一位干部，不由驚訝問：簡直認(rèn)不得你了。李長如問自己家還要人嗎，對方說他的奶奶去世，只剩下母親和妹妹生活，日子過得苦。

就在李長如與遠(yuǎn)方叔叔攀談，很多人駐足，有些人對他還有印象，得知他還活著都不敢相信，因為七里坪戰(zhàn)役以為犧牲了。有人說趕緊把他母親接過來團(tuán)聚，可他表示部隊任務(wù)緊，就別麻煩大家，等解放了在回家看望母親，并希望叔叔轉(zhuǎn)達(dá)自己安好。就這樣，他踏上南下征程，直到打到廣東。

對于母親的期盼，也是他日夜思念的，新中國成立后，李長如把母親接到身邊生活，到七十年代，八十多歲要回老家，或許認(rèn)為老了應(yīng)該落葉歸根。姐姐和姐夫照顧母親的日常，最終對方九十多歲故去。