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HQII(HQCD II)和 UHQ-CD(Ultimate High Quality CD)都是標(biāo)準(zhǔn)紅皮書 CD(Red Book Audio CD)格式的物理增強(qiáng)版。它們的主要的目標(biāo)都是通過(guò)改善物理讀取過(guò)程,為 CD 播放器的數(shù)模轉(zhuǎn)換器(DAC)提供更干凈、更準(zhǔn)確的數(shù)字信號(hào)。
傳統(tǒng) CD 的生產(chǎn)采用注塑成型(Injection Molding)工藝:將聚碳酸酯(Polycarbonate)塑料加熱熔化,然后以高壓注入帶有音樂(lè)數(shù)據(jù)凹坑(Pits)的金屬母盤中。問(wèn)題在于,熔化的塑料具有黏性。無(wú)論施加多大的壓力,粘稠的聚碳酸酯都無(wú)法 100% 完美地填滿母盤上納米級(jí)別的微小凹坑。這導(dǎo)致壓制出來(lái)的 CD 數(shù)據(jù)坑邊緣變得圓滑、模糊。當(dāng) CD 播放器的 780nm 紅色激光讀取這些模糊的邊緣時(shí),會(huì)產(chǎn)生微小的折射和讀取錯(cuò)誤,迫使播放器的糾錯(cuò)電路頻繁介入,進(jìn)而產(chǎn)生破壞聲音純凈度的時(shí)基誤差(Jitter)。
HQCD最早由日本Memory-Tech與JVC聯(lián)合推動(dòng),其核心理念并不是改變CD格式,而是優(yōu)化CD材料本身。傳統(tǒng)CD普遍使用普通聚碳酸酯基板和鋁反射層,而HQCD改用更高透明度、更低雜質(zhì)的液晶面板級(jí)聚碳酸酯,同時(shí)使用高反射率特殊合金代替普通鋁層。這樣做的目的,是讓激光讀取時(shí)的散射更少、反射更準(zhǔn)確,坑紋邊緣識(shí)別更清晰,從而降低伺服系統(tǒng)負(fù)擔(dān),提高讀取穩(wěn)定性。后來(lái)業(yè)內(nèi)把進(jìn)一步改進(jìn)后的版本稱為HQII。HQII 創(chuàng)造性地引入了特制紫色聚碳酸酯基板。從光學(xué)原理上講,由于 CD 激光拾音頭使用的是 780nm 波長(zhǎng)的紅色激光,紫色的盤基本身構(gòu)成了一個(gè)天然的光學(xué)帶通濾鏡。它能夠有效吸收激光穿透盤片時(shí)產(chǎn)生的散射紅光,防止雜散光在盤片內(nèi)部來(lái)回折射干擾主光束。這種設(shè)計(jì)猶如給近視的讀取光頭戴上了一副高對(duì)比度的偏振墨鏡,使得銀合金反射層傳回的數(shù)字信號(hào)極其銳利。
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2015年,Memory-Tech正式推出UHQ-CD,意味著高品質(zhì)CD進(jìn)入第二階段。UHQ-CD的靈感來(lái)自于音頻界傳奇——玻璃 CD(Crystal Disc)。玻璃 CD 放棄了注塑,而是將一種液態(tài)光敏聚合物滴在金屬母盤上,蓋上光學(xué)玻璃壓平,再用紫外線(UV)瞬間固化。這種液態(tài)填充技術(shù)能夠 100% 完美復(fù)刻母盤的凹坑。但玻璃 CD 的造價(jià)極其高昂,無(wú)法在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)普及。與HQII“優(yōu)化材料”不同,UHQ-CD開(kāi)始直接改變制造工藝本身。它最大的突破,在于放棄傳統(tǒng)注塑成型方式,改用高流動(dòng)性光聚合物(Photopolymer)先精確復(fù)制坑紋,再通過(guò)高純度聚碳酸酯進(jìn)行結(jié)合成型。這個(gè)變化意義重大,因?yàn)樗恢皇遣牧献兓菑母瓷咸岣吡藬?shù)據(jù)坑紋的物理復(fù)制精度。官方甚至認(rèn)為,UHQ-CD的成型精度已經(jīng)逼近他們更高階但無(wú)法量產(chǎn)的Crystal Disc(玻璃 CD)。
播放《鼓宴·須彌三國(guó)》這類的中國(guó)打擊樂(lè)發(fā)燒天碟,選擇 UHQ-CD 還是 HQCD II,主要還是選擇不同的調(diào)音審美風(fēng)格。雖然兩者都極大地優(yōu)于普通 CD,但在重放這類瞬態(tài)響應(yīng)要求極高的鼓樂(lè)時(shí),表現(xiàn)各有側(cè)重。
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打擊樂(lè)的核心在于快。鼓槌落下的瞬間,空氣的振動(dòng)爆發(fā)力取決于系統(tǒng)對(duì)數(shù)字信號(hào)邊緣的抓取精度。UHQ-CD由于采用了液態(tài)光敏聚合物澆注,其物理凹坑極其銳利。在播放《鼓宴》中那些密集的排鼓或大鼓點(diǎn)時(shí),UHQ-CD 表現(xiàn)出更強(qiáng)的瞬態(tài)爆發(fā)力。鼓聲的起音更干凈,沒(méi)有拖泥帶水的模糊感,聽(tīng)感上會(huì)覺(jué)得速度更快、更有勁。HQCD II雖然也具備極高的精度,但由于依然采用傳統(tǒng)的注塑工藝,其信號(hào)邊緣的銳度略遜于 UHQ-CD。在極致的瞬態(tài)爆發(fā)上,聽(tīng)感會(huì)比 UHQ-CD 稍微圓潤(rùn)一點(diǎn)點(diǎn)。UHQ-CD側(cè)重于低頻的質(zhì)感與線條。你能聽(tīng)出鼓皮顫動(dòng)的細(xì)節(jié),甚至是不同鼓大小的微小音色差異,低頻下潛非常深且扎實(shí)。而HQCD II側(cè)重于低頻的量感與氛圍。得益于銀合金反射層的高反射率,HQCD II 往往能營(yíng)造出更具包圍感的聲音空間,大鼓敲擊時(shí)的空氣波動(dòng)感會(huì)顯得略微厚實(shí)一些。
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在播放《龍鼓》時(shí),UHQ-CD 版最直觀的優(yōu)勢(shì)就是鼓點(diǎn)。由于光敏聚合物對(duì)母盤凹坑的復(fù)刻達(dá)到了納米級(jí)的精確,激光頭讀取到的信號(hào)極少受到物理形變的干擾。這使得鼓槌擊打鼓皮那一瞬間的爆發(fā)力顯得格外凌厲,沒(méi)有任何拖泥帶水的模糊感。如果你使用的是解析力極高的轉(zhuǎn)盤系統(tǒng),你會(huì)發(fā)現(xiàn) UHQ-CD 版本的打擊樂(lè)顆粒感更加分明,高音區(qū)的金屬打擊樂(lè)器(如鐃鈸、鑼)的金屬延伸感更加清脆、通透,呈現(xiàn)出一種現(xiàn)代、高保真且極具張力的聽(tīng)感。
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相比之下,HQCD II 版則展現(xiàn)出一種更具模擬味。其獨(dú)特的紫色基板在處理《龍鼓》中那些大段的留白與弱奏時(shí)發(fā)揮了關(guān)鍵作用,它吸收了雜散激光,從而營(yíng)造出一個(gè)極其寧?kù)o、漆黑的背景。在這種背景下,大鼓敲擊后在空間中回蕩的低頻余韻顯得更為豐富和厚實(shí)。HQCD II 并不刻意追求那種銳利的線條,而是賦予了低頻更多的彈性與量感,讓鼓聲聽(tīng)起來(lái)更有溫潤(rùn)的肉感和空間包圍感,特別是在表現(xiàn)排鼓的齊奏時(shí),那種排山倒海的氣勢(shì)會(huì)顯得更圓潤(rùn)。
必須強(qiáng)調(diào)一個(gè)經(jīng)常被誤解的問(wèn)題,HQII和UHQ-CD都沒(méi)有改變CD的數(shù)據(jù)規(guī)格。兩者本質(zhì)仍然是標(biāo)準(zhǔn)Red Book CD,仍是16bit/44.1kHz PCM。理論上,如果用計(jì)算機(jī)準(zhǔn)確抓軌(bit-perfect ripping),數(shù)據(jù)應(yīng)該一致。在力潮推出的這兩張唱片中,UHQ-CD總體表現(xiàn)稍微占優(yōu)。考慮價(jià)格那HQII將會(huì)是更具性價(jià)比的選擇,如果追求極致那么UHQ-CD將會(huì)是不二之選。
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