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原因是,麥克多諾認定,特朗普要求在預算協調法案中納入10億美元白宮宴會廳安保經費的做法,違反了所謂的“伯德規則”。這項規則禁止在協調法案中夾帶“無關事項”。
所謂預算協調程序,是指眾議院和參議院預算委員會要求其他委員會提交立法方案,以調整支出和財政收入水平,使之符合預算決議設定的目標。伯德規則由前參議院多數黨領袖羅伯特·伯德于1986年提出,并于1990年成為永久性規則,對協調法案可以納入哪些內容設下了明確限制。
這一點之所以重要,是因為與大多數法案不同,協調法案在參議院只需簡單多數即可通過,白宮宴會廳目前正在建設中。自特朗普最初宣布將在未經國會同意的情況下單方面推進建設、并以4億美元私人捐款支付項目費用以來,這一工程就在國會山持續引發爭議。
而他隨后又提出,希望通過協調程序動用10億美元納稅人資金支付相關安保措施費用。這一姍姍來遲的請求,引發了參眾兩院、兩黨議員的強烈不滿。
圖恩表示,總統有權對議事顧問的裁定持有自己的看法,但把矛頭指向她“令人擔憂”,因為這可能威脅到她的人身安全。
圖恩還質疑,無論如何處理,參議院是否都有足夠票數通過這項宴會廳安保撥款請求。到上周末,情況已經很清楚:票數并不夠。此事隨后被悄然擱置。
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本財政年度動用第二項協調法案,本身也是一種繞開常規程序的做法,目的是為國土安全部移民相關組成部分最后720億美元資金缺口提供撥款,這些部分包括移民與海關執法局以及海關與邊境保護局。
數月來,參議院民主黨人一直堅持要求,對移民執法人員及相關政策施加更嚴格限制。由于參議院共和黨人無法湊齊結束民主黨人可能發起阻撓議事所需的60票,相關事項一直陷于僵局。
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因此,參議院多數黨轉而訴諸協調程序來推動此事,因為協調法案不能被阻撓議事。不過,這一替代程序要求眾參兩院先通過第二份包含移民部分協調指令的預算決議,然后再通過正式的協調法案。
兩院都已通過附帶相關指令的預算決議,但到上周結束時,協調法案本身仍然卡住。原因是參議院對另一項問題頗為不滿,即一筆18億美元的和解基金。該基金旨在賠償那些據稱曾被司法部不公正起訴或定罪的人。
具體賠付金額將由一個五人委員會決定,該委員會由代理司法部長任命,且無需國會再采取任何進一步行動。據報道,這筆錢中有一部分甚至可能支付給那些因參與2021年1月6日沖擊國會大廈、試圖阻止選舉人票計票而實施暴力行為并被定罪的人。
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這一可能性在國會山引發強烈震動,也促使一些人要求在協調法案中加入限制條款,未經國會批準不得發放此類賠償。爭議之激烈,以至于參議院上周提前一天休會,進入為期一周的陣亡將士紀念日休會期。眾議院也提前一天休會,因為院內正就一項待審的《戰爭權力決議》可能此次獲得通過而陷入分歧。該決議旨在結束美國在伊朗的軍事敵對行動。
雖然協調法案在兩院的一般辯論時間都被限制在20小時內,但參議院還要額外花上數小時審議并表決成堆的修正案,這一程序傳統上被稱為“馬拉松投票”。
參議院預算委員會主席林賽·格雷厄姆打趣說:“協調在拉丁語里的意思就是‘一個很長的夜晚’。”參議院議事顧問屆時將到場,就任何被質疑為“無關事項”、因而違反伯德規則的修正案作出裁定。
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