在茫茫的大洋上,碧波里涌出一片陸地,船舶可以在此停泊、補給,飛機可以著陸,人員可以登岸休整。地球上巧妙地撒布了這些“明珠”,給人類以莫大方便,賽似千里沙漠上的點點綠洲。
是什么力量造就了這些島嶼?盡管海島面貌千姿百態,人們仍然能夠找到其中的規律性。它們萬變不離其宗,或是從大陸分離出來,或是由海底火山爆發和珊瑚蟲構造而成。前者姓“陸”,地質構造與附近大陸相似;后者姓“海”,地質構造與大陸沒有直接聯系。據此,海島分成大陸島、火山島、珊瑚島、沖積島4大類型。
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大陸島
大陸島是大陸向海洋延伸露出水面的島嶼。世界上比較大的島基本上都是大陸島。它的形成有三種原因:
一是地殼運動。中間接合部陷落為海峽,原與大陸相連的陸地被海水隔開,成了島嶼。世界上最大的格陵蘭以及伊里安、加里曼丹、馬達加斯加等島,世界最著名的日本列島、大不列顛群島、馬來群島等群島,我國的臺灣島、海南島,都是這樣形成的。
二是冰磧物形成的小島。遠古冰川活動時期,冰川夾帶大量碎屑在下游堆積下來,后來氣候回暖,冰川消融,海面上升,冰磧堆未被淹沒,成了島嶼。挪威沿岸、波羅的海沿岸、美國和加拿大東部交界處沿岸的小島,就是這樣形成的。
三是海蝕島。它非常靠近大陸,兩者高度一致,僅僅中間隔著一道狹窄的海峽;那海峽是海浪經年累月沖蝕的結果。這類島嶼為數不多,面積也很小。
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火山島
火山島是海底火山露出水面的部分,島貌峻拔,與大陸島、珊瑚島有明顯的不同。最初,火山隱沒水下,經過不斷噴發,巖漿逐漸堆積,終于高出水面。
世界海底山脈最高峰的冒納開亞火山就是火山島夏威夷島的主峰,其海拔高度4205米,水下部分還有5998米,總高10203米,比珠穆朗瑪峰還高1355米!世界第十八大島、面積為10.3萬平方千米的冰島是由上千個海底火山噴發形成的。夏威夷群島成直線排列,是一列海底火山噴發形成的。阿留申群島成弧形排列,是由成列環狀海底火山噴發而成的。
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珊瑚島
珊瑚島只存在于熱帶、亞熱帶海域。
它在海底丘地或海底山脈山脊上,有大量珊瑚蟲營巢生活,同其他殼體動物構成龐大的石灰質巢體。
大海幾經滄桑,或地殼上升,或海水下降,珊瑚礁露出水面便成了島嶼。全球珊瑚礁的面積達2700萬平方千米,相當于歐洲、南美洲面積的總和,但其絕大部分沒于水下,出露為島的面積并不多。
太平洋的加羅林群島、馬紹爾群島,印度洋的馬爾代夫,我國的南海諸島,都是典型的珊瑚島。
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沖積島
它位于大河的出口處或平原海岸的外側,是河流泥沙或海流作用堆積而成的新陸地。
世界最大的沖積島馬拉若島,是世界第一大河亞馬遜河的河口島,面積40萬平方千米,列為世界第三十大島。我國長江口的崇明島、長興島,黃河口的孤島,都是沖積島。加拿大東岸的塞布爾島,美國東海岸的特拉斯角,我國的蘇北沙洲,都是海流加上風力堆積而成的沙灘,由于其位置不固定,成為航行的危險區。
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其他類型島嶼:人工島嶼
除上述大自然形成的四類海島外,人們還動用現代科學技術筑造了人工島嶼。這類島嶼為數不多,面積極小,但經濟意義很大,前景可觀。今后還將擺脫泥沙島的窠臼,構筑巨大的鋼鐵浮體,在海上建設工廠、展覽館、公園、旅館以至整個城市,大大擴展人類活動的基地。
海洋中有很多大大小小的海島,星羅棋布地分布在海洋的各個地方。海島的形狀千差萬別,形成的原因也是千奇百變。希望通過這篇文章可以幫助大家更好地了解海島的形成。
來源:原刊于“哈工程講解團”,轉載自中國海洋發展研究中心編排
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浙江省海洋監測預報中心
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