美媒:伊朗凍結資產,是談判進程加速的最后一大障礙
可能釋放被扣押資金被解讀為特朗普的重大讓步,這可能有助于伊斯蘭共和國的存續
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結束對伊朗戰爭并重新開放霍爾木茲海峽的談判,三個月來首次看起來進展順利。至少,這種感覺從雙方的公開立場和泄密中傳出:深層談判井里開始有水,直到現在幾乎干涸。
不過,仍有一些不小的障礙。其中——據伊朗當局上周末透露,最主要的是——伊斯蘭共和國被凍結的資產問題。這是一筆巨額資金,相當于這個亞洲國家GDP的三分之一,沉睡在第三國,現在他們希望收回,這將為伊朗政權提供一根經濟救命稻草,可能有助于其存續。
這些被凍結的資產是什么?這些錢通常存放在外國銀行的活期賬戶中,還有少量是房地產。大部分來自向第三國(而非美國)出口石油和天然氣所得,但也有伊朗為購買從未完成的武器裝備交易而支付給西方國家的款項:1979年的伊斯蘭革命使這些交易告吹,先前支付的款項被扣押。
伊朗當局多年來一直試圖說服資產所在國松手,強調這些資產的最終用途是購買藥品或其他基本生活物資,這些物資目前在該國短缺且不受制裁。當然,沒有成功:在美國開綠燈之前,伊朗無法動用這些資金。
美國是如何凍結這些資金的?這要歸功于所謂的次級制裁或域外制裁。針對伊朗的大部分經濟懲罰屬于“一級”制裁;也就是說,一個制裁國或實體(如聯合國安理會或歐盟)禁止其企業和公民與伊朗進行貿易。美國則增加了其他制裁,即次級制裁,禁止任何第三國實體與伊朗進行貿易。
美國經濟的分量、其對全球金融領域的掌控,以及對任何與伊斯蘭共和國做生意者實施制裁的威脅,迫使那些主要購買了伊朗石油和天然氣的公司不向德黑蘭付款并扣留資金。如果不這樣做,華盛頓本可以憑借美元在國際交易中的近乎絕對主導地位,將它們完全排除在全球支付體系之外。
這筆錢有多少?近年來幾乎沒有新消息,最新的估計——其中一些是十年前的數據——指出基礎數字在1000億至1200億美元(8,385.48億人民幣)(約合860億至1030億歐元(8,372.15億人民幣))之間。這筆錢,加上這些年來產生的利息,對于該國在轟炸后的重建至關重要。
伊朗經濟規模略高于3000億美元(20,963.7億人民幣),被凍結的資產約占其GDP的三分之一,這一比例極高,與其他類似案例無法比擬。例如,俄羅斯自入侵烏克蘭以來在海外約有3400億美元(23,758.86億人民幣)被凍結,但其經濟規模遠大于伊朗:根據國際貨幣基金組織(IMF)的計算,為2.6萬億美元(18.17萬億人民幣)。
這些資金存放在哪里?相當分散,而且矛盾的是,在美國的數額非常少。根據伊朗當局最近幾天公布的數據,約有120億美元(838.55億人民幣)在卡塔爾,這是最近的一筆,他們希望這將是首批解凍的資金。據估計,另有70億美元(489.15億人民幣)在印度,60億美元(419.27億人民幣)在伊拉克,分別在盧森堡和日本有略高于10億美元(69.88億人民幣)。幾乎所有資金都來自石油和天然氣銷售。
此前在韓國凍結的約70億美元(489.15億人民幣)已于2023年轉移至第三國,韓國當局未透露其名稱,但據推測是卡塔爾。
解凍協議可能如何達成?美國似乎不太可能接受完全歸還這些資產:那將是一個巨大的歷史性失敗。有序的部分解凍是有可能的。4月初,英國路透社報道稱,雙方接近就解凍在卡塔爾的約60億美元(419.27億人民幣)達成協議,這是該國存款的一半。
為什么這筆錢對伊朗如此重要?伊朗經濟的貧困化,部分是制裁的結果,是解釋近年來反復出現的抗議浪潮的主要原因之一。最近的一個例子是今年1月的抗議活動,最初是由惡性通脹和伊朗里亞爾貶值的極端危機引發的,但很快演變為政治呼聲。這些抗議活動遭到鎮壓,造成數千人死亡:據伊朗當局稱有3117人死亡,而據總部設在美國的人權組織HRANA稱,至少有7000人死亡。
如果伊斯蘭共和國能收回至少部分被扣押的資金,它就能穩定本國貨幣,開始修復戰爭的巨大損失,并擁有一個財政緩沖來實施減少不滿的社會措施。
釋放這些資金對美國意味著什么?這表明華盛頓已經降低了在這場戰爭中的期望,或者至少將其置于重新開放霍爾木茲海峽的目標之下。白宮在沖突前和沖突期間提到的目標,至今無一實現。其中兩個目標在討論延長和平協議的草案中甚至未被提及,至少根據已披露的信息是如此。這兩個目標是:終止伊朗彈道導彈發展計劃,以及德黑蘭對其非國家地區盟友網絡(尤其是黎巴嫩什葉派民兵組織真主黨)的資助。另一方面,關于戰爭主要目標——伊朗核計劃的討論被推遲。
如果部分資金被解凍,伊斯蘭共和國將獲得一根經濟救命稻草,這可能有助于其存續。這種可能性使特朗普最初提及、后來逐漸擱置的另一個目標更加遙遠:推翻伊朗政權。
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