北京
（來源：中國環境網）
轉自：中國環境網
克馬德克海溝中的羽 狀石茸科。研究團隊供圖
中國科學院深海科學與工程研究所（以下簡稱深海所）研究員彭曉彤、副研究員宋希坤等與中外科學家合作，在環大洋洲的7個深淵區域發現了地球海洋最深的硬質基底動物新區系。近日，相關成果發表于《科學》。
深淵專指水深6000至11000米的海溝區域。在深淵海溝溝壁、斷裂帶及俯沖海山，存在廣泛發育的硬質基底環境。由于深淵巖石采集難度極高，科學界對棲息于這些硬質基底表面的動物區系缺乏系統認識。
研究人員在該區系記錄了6個門32個物種，其中大多為科學上的新物種，包括單房室有孔蟲1個新科和苔蘚動物門1個新科。棲息密度高達每平方分米4300個生物體，體形為毫米級。
研究表明，該區系中最占優勢、呈絲狀結構的“神秘”生命形式為營固著生活的膠結有孔蟲類，是一個極為陌生的新類群，研究人員稱其為“石茸”。石茸樣品個體小，結構簡單，體內含大量沉積物顆粒，序列組裝難度高，其生物學歸屬曾困擾學術界多年。
基于98個“奮斗者”號載人潛水器潛次的海底原位影像與樣品，研究人員發現，這一由原生動物占優勢的區系廣泛分布于環大洋洲的7個深淵區域，尤其見于克馬德克海溝和馬里亞納海溝水深9000~10898米處。近3年其他航次研究結果顯示，該區系同樣分布于阿留申、庫頁-勘察加、普伊斯哥、阿塔卡馬、穆紹等其他5條海溝，表明其可能普遍存在于全球深淵環境。估算顯示，這類固著性有孔蟲提供的活體生物量碳，約占全球深淵總真核生物量碳的2%~11%，是全球深淵海溝中長期被忽視卻十分活躍的碳“熱點”，為深海碳循環研究提供了新認知，有助于未來重新評估深淵生態系統的碳周轉潛能與生物泵效率。
在硬質基底研究潛次中，研究團隊未發現管蟲、雙殼類等化能合成生態系統指示類群，也未在幾個優勢種體內檢測到已知的化能自養共生微生物。相反，在區系的多種動物中檢測到來自陸地松樹的花粉，不少花粉顆粒處于被消化的不同階段，表明該區系的營養類型為異養，不支持此前提出的化能自養生物假說。
該研究刷新了多個海洋動物類群的極限生存深度紀錄，包括已知最深的苔蘚動物、缽水母水螅體及水螅水母水螅體。其中最深的苔蘚動物隸屬于該門類的一個古老演化支，最早發現于白堊紀淺海地層，深淵可能是其避難所。
相關論文信息：https://doi.org/10.1126/science.aea7086
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