美國高中橄欖球新星Kamden Lopati在伊利諾伊大學、圣母大學與密歇根大學之間的招募拉鋸戰中,最終選擇了密歇根。這位2027屆Rivals排名第119位的四分衛來自猶他州鹽湖城附近的West高中,他的決定與家族和密歇根教練Kyle Whittingham的深厚淵源密切相關。
Lopati的父親Keith Lopati曾是猶他州高中跑衛,早年訪問楊百翰大學時,Whittingham正是他的接待人之一。數十年后,當Whittingham開始招募Kamden時,這段往事被重新提起。"他就像猶他州的州長,"Keith形容道,"能和他一對一見面非常難得。去年終于有機會時,我提起了那件事,他開始大笑,說'天哪,我記得。'"
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然而Kamden最初并未追隨Whittingham的腳步。他的哥哥Karson Lopati也是四分衛,選擇離開家鄉就讀海軍學院,Kamden希望走同樣的路。去年7月,他承諾加盟伊利諾伊大學。幾周前,他宣布反悔,隨后陷入密歇根與圣母大學的爭奪。春假期間,當朋友們外出放松時,Lopati卻與家人閉門商討這個將決定職業生涯走向的選擇。"那簡直是我人生中最壓力重重的一周,"他回憶道。
最終,與密歇根教練組的熟悉感成為決定性因素。Whittingham從猶他大學轉投密歇根后,得以接觸更高水平的球員,而Lopati也因此獲得新的機會。在做出這個"令人揪心的決定"后,Lopati選擇騎上馬背尋求平靜——他的馬名叫Seven,這是與祖父Ken Clark共同取的名字,紀念祖父七次戰勝癌癥、第七次獲得緩解的經歷。騎馬與套索技藝,成為這位備受追捧的四分衛逃離招募喧囂的方式。
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