寬大的機(jī)身、雙垂尾、雙座座艙、可變后掠翼……低速時(shí)機(jī)翼展開,高速時(shí)向后收起,看起來就像一只真正準(zhǔn)備撲出去的“貓”。再加上經(jīng)典電影《壯志凌云》的加持,F(xiàn)-14早已成了幾代軍迷心中的摯愛。
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不過,現(xiàn)實(shí)中的F-14已經(jīng)離開美國(guó)海軍快20年了。2006年,美國(guó)海軍最后一批F-14正式退役,從此“雄貓”基本告別天空,進(jìn)入博物館、飛機(jī)墳場(chǎng)等。
可近期,美國(guó)國(guó)會(huì)正在推動(dòng)一項(xiàng)名為“獨(dú)行俠法案”的立法,計(jì)劃允許美國(guó)海軍將3架退役F-14D轉(zhuǎn)交給位于阿拉巴馬州亨茨維爾的美國(guó)太空與火箭中心,用于公眾展示和航空教育。值得注意的是,法案還提到,可以提供現(xiàn)有庫(kù)存中的多余零部件,幫助其中一架F-14D恢復(fù)到可飛行,或可展示的狀態(tài)。
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2005年12月4日,一架美國(guó)海軍F-14D“雄貓”在波斯灣上空?qǐng)?zhí)行任務(wù)。
退役之后,為什么不能隨便飛?
很多老式軍機(jī)退役后仍會(huì)出現(xiàn)在航展上,比如二戰(zhàn)時(shí)期的P-51“野馬”、一些教練機(jī),都有團(tuán)隊(duì)或博物館負(fù)責(zé)維護(hù)飛行。那F-14為什么不行?
答案是因?yàn)橐晾省I鲜兰o(jì)70年代,還是巴列維王朝時(shí)期的伊朗曾從美國(guó)購(gòu)買過F-14A。1979年伊朗伊斯蘭革命后,美國(guó)切斷了對(duì)伊朗的軍事支持,但伊朗仍然想辦法讓一部分F-14繼續(xù)服役。這就讓F-14的處境非常尷尬。對(duì)美國(guó)來說,F(xiàn)-14的機(jī)體、零部件、維護(hù)資料,都可能涉及敏感技術(shù)和備件流向問題。為了防止零件流入伊朗,美國(guó)對(duì)退役F-14采取了非常嚴(yán)格的管控。很多飛機(jī)退役后不是完整保存,而是被拆解甚至銷毀。
所以今天在美國(guó),雖然不少博物館和軍事基地都能看到F-14的靜態(tài)展品,但一架真正能飛的F-14都沒有。這也是為什么這次消息會(huì)尤其讓“貓迷們”興奮。
但值得注意的是,即便F-14真的復(fù)飛,也不會(huì)重新參戰(zhàn)。根據(jù)此法案內(nèi)容,這些F-14必須不能具備發(fā)射或投放彈藥的能力。它們的用途也被限定在公共展示、航空教育、航展和紀(jì)念活動(dòng)等范圍內(nèi)。F-14的技術(shù)雖然已經(jīng)不算新,但它背后的安全問題很敏感。美國(guó)國(guó)會(huì)既想保存航空遺產(chǎn),又不想讓它們重新變成武器,也不能讓相關(guān)零件和技術(shù)流出去。
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亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地“飛機(jī)墳場(chǎng)”中的F-14及其他封存飛機(jī)。圖源:谷歌地球
這3架F-14D目前存放在亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地,也就是著名的“飛機(jī)墳場(chǎng)”,序列號(hào)分別是164341、164602和159437,是那里僅存的3架F-14D。目前還不清楚它們的機(jī)體狀態(tài)如何。
讓一架F-14飛起來,到底有多難?
如果只是把飛機(jī)拖出來洗干凈、重新噴漆、擺到博物館門口,這件事還相對(duì)容易。可要讓它重新飛起來,那就是另一個(gè)難度級(jí)別了。
F-14本來就是一種維護(hù)量很大的飛機(jī)。可變后掠翼聽起來很酷,但機(jī)械結(jié)構(gòu)復(fù)雜。它還是重型艦載機(jī),機(jī)體結(jié)構(gòu)承受過航母起降的高強(qiáng)度沖擊;液壓系統(tǒng)、飛控系統(tǒng)、發(fā)動(dòng)機(jī)、航電設(shè)備、彈射座椅,每一個(gè)環(huán)節(jié)都不能含糊。
更麻煩的是,它已經(jīng)退役很多年。飛機(jī)長(zhǎng)期停放在沙漠里,雖然干燥環(huán)境有利于保存,但真正復(fù)飛前,必須做非常細(xì)致的結(jié)構(gòu)檢查和系統(tǒng)翻修,還要滿足美國(guó)FAA的相關(guān)要求。
當(dāng)然,如想法真的實(shí)現(xiàn),也要花不少錢。F-14內(nèi)部油箱大約能裝2280加侖燃油,按現(xiàn)在的航空燃油價(jià)格,單次加滿油就可能要大約1.45萬美元。如果再加掛副油箱,燃油成本還會(huì)繼續(xù)上升。更別說航展飛行往往要做高速通場(chǎng)、爬升、轉(zhuǎn)彎等動(dòng)作,耗油速度相當(dāng)驚人。
所以,F(xiàn)-14復(fù)飛是一個(gè)需要資金、技術(shù)、備件、飛行員、維修團(tuán)隊(duì)和監(jiān)管體系共同支撐的大項(xiàng)目。讓我們共同期待它重新飛在美國(guó)上空的這天。
素材來源/“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站
編輯/云苓
審核/老虎、武瑾媛
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