山西
民間流傳“寧可窮死也別娶生妻”，到底生妻是指什么，為何窮死也不愿意娶生妻？
公元前80年的漠北，風卷黃沙，飛騎將一封墨跡未干的簡牘扔到蘇武身旁。蘇武展開一看，李陵在信末嘆道：“老母已終，生妻改帷。”這短短一句，讓一個后來流傳千年的詞悄然誕生。
李陵原本是李廣之孫，隨李廣利北征。漢軍前鋒深入草原，補給線被拉得細長，一旦斷裂便是死局。五千步卒硬碰匈奴主力，糧盡箭竭，前后無援。李陵盤點箭壺時，只剩三支鐵鏃。他拍著鞍橋苦笑：“空有一腔熱血，卻無一顆豆子。”最終舉旌投單于，被拜右校王，草草娶了單于幼女。漢武帝大怒，夷其三族。家毀國不歸，李陵在異族營帳里寫下那封信，他的“老母”與“生妻”一個在黃土中靜默，一個已另嫁他人，全都成了回不去的故鄉(xiāng)。
蘇武的處境也好不到哪去。他奉命出使，被圍困在北海牧羊十九年。匈奴貴族勸降，多次帶著酒肉和軟言細語圍住他。蘇武只回一句：“使節(jié)在手，心自有歸處。”李陵被推出來勸說。兩人隔著火堆對坐，夜空蒼茫。“兄長，回去吧，”李陵壓低嗓音，“漢朝忘了你，我這邊給你高官厚祿。”蘇武抬眼望月，淡淡答：“我能忘封侯，不能失信。”這幾句短短對話，草原冷風比刀更利。
蘇武最終等來昭帝即位的赦令，得以南歸。臨行前，他把那封提到“生妻”的信仔細抄錄帶走，呈給中朝大臣。朝堂里議論紛紛：生妻，到底指什么？漢書中只這一次出場，意思尚且中性，僅說明“妻在世而改嫁”。
視線往前推得更久，商王武丁的王后婦好曾親自統(tǒng)軍，多次出征。考古出土的甲骨文記下她征土方、破羌方的戰(zhàn)績，沒有一句寫她失節(jié)之恥。春秋末年，秦宣太后的母親改嫁楚人，后生魏冉，為秦國立下汗馬功勞，也未遭朝野譏諷。這說明早期社會對再嫁的女性并無成文的偏見。
轉(zhuǎn)折發(fā)生在宋代理學(xué)崛起之后。程朱學(xué)說將綱常倫理推向極致，“餓死事小，失節(jié)事大”成了隨處可聞的口頭禪。陸游同唐婉的婚姻便折在這股風潮中。陸母見兒媳三年無子，喝令“休之”。陸游只得忍痛寫下一紙休書。唐婉改嫁趙士程，婚后無災(zāi)無病，卻常常倚門凝望，郁氣纏身。嘉泰二年，唐婉病逝，年僅三十六。她再娶的身份，在坊間已被貼上“生妻”標簽，連葬禮也辦得極冷清。
唐代還有個例子，戶部尚書李元素休掉原配王氏，理由同樣是無子。王氏索要嫁妝被拒，轉(zhuǎn)身再嫁給洛陽富商。皇帝知道后諭旨：家財由王氏全得，李元素無權(quán)干涉。唐人看待再嫁仍較灑脫，街巷里甚至傳王氏后來兒女繞膝、壽至八十。可見當時的“生妻”尚未徹底污名化。
真正讓“不娶生妻”深入骨髓的是明清律法。“七出三不去”寫得清楚：若妻“淫、妒、惡疾、口多言”等便可休離。條文雖然列七條，但社會關(guān)注點卻只盯住“淫”與“妒”。被休女子一旦離開夫家，回娘家無顏，入新家又被視作不潔，處處碰壁。鄉(xiāng)里老少隨口就能冒出一句：“寧可窮死，也別討個生妻回來。”語言像鎖鏈，緊緊箍住了她們的命運。
俗語的威力往往在于反復(fù)咀嚼。明代筆記曾記載，有商賈之子戀上一位寡婦，家族群起反對。家宴上，族伯揶揄：“娶生妻，門楣要塌。”青年怒道：“她人活得好好的，何來霉氣？”終究拗不過長輩，只能含淚分手。一段姻緣就這樣被一句話斬斷，這樣的故事在檔案與野記中屢見不鮮。
回到最初的漠北家書，“生妻”二字原本只是戰(zhàn)亂中對現(xiàn)實的無奈記錄：丈夫遠征未歸，妻子為生計再嫁，無人是罪人。可跨越千年的禮教加工后，它卻變成了可怖的道德標靶，仿佛帶著某種天生的污點。觀念的滑坡，比千軍萬馬更難逆轉(zhuǎn)，也更耐人深思。
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