當地時間5月21日,美國田納西州取消了對三重謀殺罪死刑犯托尼·卡魯瑟斯的死刑執行。因執行死刑的醫護人員未能成功建立備用靜脈通道,州長比爾·李決定暫緩死刑執行一年。
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▲因注射時無法建立備用靜脈通道,卡魯瑟斯獲一年緩刑
據田納西州懲教部門通報,卡魯瑟斯原定將于當地時間上午10點被執行注射死刑,但經過近兩小時的嘗試后,行刑團隊仍無法找到合適的備用靜脈。上午11點52分,執行人員拔掉靜脈輸液管,處決行動宣告失敗。
該部門表示,執行團隊當時已成功建立主要靜脈通道,但根據州死刑執行規程,必須同時建立一條備用通道。然而,團隊在卡魯瑟斯胳膊、肩膀、頸部及胸部等多處嘗試均告失敗。
卡魯瑟斯的律師艾米·哈威爾稱,犯人在整個過程中遭受了極大痛苦,并出現大量出血。美國公民自由聯盟死刑項目高級顧問瑪麗亞·德利貝拉托指責稱,卡魯瑟斯被“多次刺傷”,這種行為已構成“酷刑”。
1994年2月24日,托尼·卡魯瑟斯與同伙為爭奪田納西州孟菲斯地區的毒品貿易控制權,先后實施三起謀殺。其中一名受害者為家庭主婦,被兩人活埋致死。該案當時在孟菲斯當地引發極大震動。
該案件的審判長期以來備受爭議。據報道,卡魯瑟斯的定罪主要依賴線人證詞,并無DNA或指紋等直接物證將其與犯罪現場關聯起來。行刑當日,卡魯瑟斯拒絕了監獄提供的“最后一餐”。而此次死刑執行失敗,或將為這起充滿爭議的案件帶來新的轉機。
入獄三十年來,卡魯瑟斯一直堅稱自己無罪。由于死刑執行至少被推遲一年,他的案件很可能重返法庭。其律師團隊計劃繼續圍繞DNA檢測結果和證人證詞的可信度提出質疑。雖然死刑不一定會被取消,但這一決定為進一步上訴、判決后申訴以及聯邦層面的審查打開了空間。
此次處決失敗也再次引發了人們對美國注射死刑方式的質疑。近年來,美國其他州也多次因類似問題而暫停了死刑執行。專家指出,長期脫水、壓力、疾病以及執行人員經驗不足等因素,均可能導致靜脈穿刺困難。
死刑信息中心數據顯示,自1982年美國首次采用注射死刑以來,靜脈注射已成為失敗率最高的執行方式。1982年至2010年間,美國共執行超過1000次死刑,其中約7.2%被認定為執行不當,遠高于電刑、槍決等其他方式。
2024年,愛達荷州曾因同樣無法建立靜脈通道,取消了對連環殺手托馬斯·尤金·克里奇的死刑處決,而克里奇至今仍被關在死囚牢房里。2022年阿拉巴馬州也出現兩起注射失敗案例,后改用氮氣窒息方式執行。
紅星新聞記者 周月瀟
編輯 鄧旆光 審核 高升祥
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