一場令人不安的疫情,正在非洲悄然蔓延。
世界衛(wèi)生組織(WHO)已于5月17日宣布,此次發(fā)生在剛果(金)和烏干達的本迪布焦型(Bundibugyo)埃博拉疫情構(gòu)成“國際關注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件(PHEIC)”。這是埃博拉領域最高級別的國際警報之一。
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此次疫情涉及較為罕見的本迪布焦毒株,目前沒有獲批疫苗和特效治療藥物。世衛(wèi)組織表示,最有希望的候選疫苗至少還需要6至9個月才能投入使用。
截至本周,疫情已造成超過500例疑似病例、130余例死亡病例,并已從剛果(金)擴散至烏干達,甚至出現(xiàn)遠離疫情中心的新病例。
疫情影響甚至已經(jīng)波及國際航空運輸。
美國官員周三證實,一架從法國起飛、原計劃降落美國底特律的法國航空客機,在飛行途中被迫改變航線,最終降落在加拿大蒙特利爾。
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原因并非飛機故障,也不是安全威脅,而是機上一名乘客的旅行記錄觸發(fā)了美國最新實施的埃博拉防疫限制措施。
美國海關與邊境保護局(CBP)表示,這名乘客近期曾在剛果民主共和國停留,而根據(jù)美國最新規(guī)定,此類旅客必須接受特別入境審查程序。
官員指出,該乘客“本不應登上這架飛往美國的航班”。
為了避免潛在風險,美國方面直接拒絕航班按原計劃降落底特律。最終飛機改降加拿大,相關人員隨后被帶離接受進一步調(diào)查。
截至目前,當局尚未證實該乘客是否感染埃博拉病毒。
但這一事件充分顯示,美國已經(jīng)開始對來自疫區(qū)的旅客采取極為嚴格的防控措施。
面對疫情擴散,美國國土安全部宣布,自5月18日起進一步加強針對疫區(qū)旅客的入境管理。
根據(jù)最新措施,過去21天內(nèi)曾前往剛果民主共和國、烏干達以及南蘇丹等疫情影響地區(qū)的旅客,將接受更嚴格的健康審查和流行病學篩查。
部分旅客將被要求經(jīng)指定國際機場入境,以便聯(lián)邦衛(wèi)生機構(gòu)集中部署醫(yī)療資源并實施額外檢測。
美國疾病控制與預防中心(CDC)也同步提高監(jiān)測等級,加強對來自相關地區(qū)旅客的健康追蹤。
雖然目前美國境內(nèi)尚未發(fā)現(xiàn)此次疫情傳播案例,但衛(wèi)生官員強調(diào),提前阻斷輸入性風險至關重要。
一位公共衛(wèi)生專家表示:“埃博拉并不像流感那樣通過空氣傳播,但一旦出現(xiàn)病例,后續(xù)追蹤和控制成本極高,因此各國往往會選擇最謹慎的方式應對。”
更令人擔憂的是,本次疫情涉及的并非公眾較熟悉的扎伊爾型埃博拉病毒,而是一種相對罕見的變異毒株——本迪布焦病毒(Bundibugyo ebolavirus)。
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該毒株首次于2007年在烏干達被發(fā)現(xiàn)。
由于歷史上暴發(fā)次數(shù)較少,全球相關研究遠不如其他埃博拉毒株充分。世界衛(wèi)生組織特別顧問瓦西·穆爾蒂(Vasee Moorthy)博士表示:目前針對本迪布焦毒株尚無獲批疫苗,也沒有針對性的特效治療藥物。
即使相關候選疫苗研發(fā)順利,距離真正投入使用最快也需要6至9個月時間。
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這意味著衛(wèi)生部門眼下能夠依賴的,仍然是最傳統(tǒng)的防疫手段:病例隔離、接觸者追蹤、社區(qū)監(jiān)測以及嚴格的感染控制措施。
根據(jù)世衛(wèi)組織通報,在首例死亡病例被發(fā)現(xiàn)之前,病毒可能已經(jīng)在部分社區(qū)悄然傳播數(shù)周。
由于早期癥狀與瘧疾、傷寒以及其他熱帶傳染病高度相似,許多感染者最初并未被識別出來。
這使得疫情追蹤工作變得異常困難。
目前,國際衛(wèi)生團隊仍在努力尋找所謂的“零號病人”,試圖確定病毒最初從何而來,以及最早的傳播鏈條是如何形成的。
然而在部分偏遠地區(qū),醫(yī)療資源匱乏、病例報告滯后,再加上人口跨境流動頻繁,使調(diào)查工作面臨巨大挑戰(zhàn)。
世衛(wèi)組織官員警告,如果無法盡快切斷傳播鏈,疫情未來仍存在進一步跨國擴散風險。
提到埃博拉,許多人都會聯(lián)想到一個詞:致命。
埃博拉病毒主要通過接觸感染者血液、嘔吐物、汗液、唾液、排泄物以及其他體液傳播。
感染后通常會出現(xiàn)高燒,劇烈乏力,肌肉疼痛,頭痛,嘔吐,腹瀉,隨著病情惡化,部分患者會出現(xiàn)體內(nèi)外出血、多器官衰竭等嚴重癥狀。根據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,不同疫情中的病死率介于25%至90%之間,平均約為50%。
正因如此,每當埃博拉疫情出現(xiàn)跨境擴散跡象,各國衛(wèi)生機構(gòu)都會迅速進入高度戒備狀態(tài)。
目前,美國、加拿大以及歐洲多國已開始加強對相關地區(qū)旅客的監(jiān)測措施。
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