你敢信嗎?美國造出了一款沒什么直接作戰能力的無人機,單價居然超過2億美元,比不少五代機都貴,甚至比外媒估算的殲20單價還要高出不少。就在當地時間5月19日,美國海軍正式官宣,MQ-25A“黃貂魚”無人加油機拿到五角大樓認證,進入低速初始量產階段。這也是全世界第一款能上航母的艦載無人加油機,距離2029年形成初始作戰能力又近了一大步。
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咱們來算算這筆賬,美國海軍計劃一共采購76架MQ-25A,總花費大概159億美元,算下來單架造價約2.09億美元。這個價格是什么概念呢?美國自己采購F-35A五代機,單價才不過8250萬美元,外媒估算咱們殲20的單價也就剛過1億美元。花兩倍于主流五代機的錢買一款無人加油機,說它價格離譜真的一點不夸張。
很多人會好奇,為啥一款無人機能賣這么貴?其實很大一部分成本是前期研發費用攤進去的,美軍對這款裝備的期待值拉滿,直接把它稱作未來艦載航空兵的力量倍增器。現在美軍在西太平洋的活動壓力不小,航母戰時不敢太靠近岸邊,就得想辦法拉長艦載機的作戰半徑,比起采購新一代有人加油機,或是折騰已經老化的KC-46,MQ-25A的性價比其實真不算低。
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MQ-25A最開始并不是專職加油機,它源于美國海軍早年的無人艦載監視打擊項目,后來才調整方向專注空中加油,就是為了給F/A-18E/F“超級大黃蜂”減負,畢竟之前太多超級大黃蜂被抽去干伙伴加油的活,既浪費壽命又折騰飛行員。它的尺寸也特別適配航母,機身長15.5米,翼展展開22.9米,折疊后只有9.5米,高度差不多3米,停進機庫完全不占多余空間。
它用的動力是羅爾斯·羅伊斯的AE3007N渦扇發動機,推力能超過44千牛,這款發動機是從商用平臺改過來的,主打低油耗和長航時可靠性。省油就意味著能飛更久,加上本身翼型做了優化,巡航效率特別高,而且作為無人機,它不需要給飛行員設計生命保障系統,省下的空間和重量都能用來裝油,出勤率也比有人機高很多。
它的核心任務裝備就是那臺空中加油吊艙,能在距離航母930公里的位置,給4到6架戰機總共加注約7250公斤燃油。美國海軍的目標很清晰,就是靠這款無人加油機,把艦載機的作戰半徑從目前的800公里左右,直接拉長到1300公里以上,把原來干伙伴加油的艦載機全都解放出來,專注執行打擊任務。之前測試階段,MQ-25A已經成功給F/A-18、E-2D和F-35C完成空中加油,創下了無人機加油的不少紀錄。
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和傳統的大型有人加油機不一樣,MQ-25A從設計之初就盯著艦載適配性下功夫,不僅強化了起落架,設計了折疊翼,加了攔阻鉤,還能實現甲板上自主滑行、自主起降,完全不用地勤費勁折騰。它雖然不是全隱身設計,但也用了低可探測性的布局,還裝了先進傳感器,加油的同時就能完成情報監視偵察任務,未來還有潛力拓展多任務能力,翼下兩個掛點就能掛遠程導彈這類彈藥。
MQ-25A最拿得出手的亮點其實是它的自主系統,它不是那種完全靠地面人員遠程操控的無人機,地面人員只需要設定好航點,剩下的推進、導航、飛行控制乃至燃油管理,全都交給機載自主系統搞定它不單單是一個加油平臺,更是美軍摸索有人無人機組隊作戰的探路者,未來可以跟著F-35C一起出任務,既能加油還能共享傳感器數據,減少有人機在危險區域暴露的時間。美國海軍也說了,未來六代機服役之后,MQ-25A也完全能勝任給六代機加油的任務,整個服役周期會橫跨幾十年,完全不落后。
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,相當于點一下按鈕就等著它完成任務。這種有人監督下的自主作業,在復雜擁擠的航母環境里,能大幅降低人為出錯的美軍花這么大心思搞無人加油機,本質上還是為了應對現在的新局面,現在西太平洋已經不是他們想來就來的安全區,戰時航母得躲到離第一島鏈更遠的地方,才能避開各類型導彈的威脅。MQ-25A剛好解決了遠海攻擊的問題,艦載機不用帶那么多副油箱,能多掛好幾件武器,F-35C的隱身優勢也能完全發揮出來,不用外掛副艙破壞隱身效果。
概率,波音自己都稱這是目前為航母環
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開發的最復雜的自主系統。按照美軍的規劃,未來所有的“尼米茲”級和“福特”級航母,都會做改裝兼容MQ-25A,第一批會在2029年部署到“羅斯福”號核動力航母上。別看這款無人機看起來手無寸鐵,其實它給美軍航母帶來的改變是里程碑級的,實實在在把美軍航母打擊群的攻擊范圍拉遠了幾百公里。這種新的裝備變化,確實值得我們持續關注,提前做好應對準備。
參考資料 環球時報 美海軍MQ-25A黃貂魚無人機進入量產階段
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