美國長島鐵路癱瘓，企業趁機亮出空中出租，半價機票遭瘋搶

一家飛行出租車公司在紐約迎來首次重大考驗：通勤鐵路罷工讓不少人出行受阻。直升機以及未來的空中出租車，或許會改變人們日常通勤的方式。

隨著一場通勤鐵路罷工爆發，這種變化正在發生。罷工讓長島居民的出行選擇所剩無幾。為吸引更多人使用其空中服務，這家公司已大幅下調票價。在紐約，通勤直升機迎來一次證明自身是否真能服務日常通勤者的機會。紐約郊區一場鐵路罷工，已導致長島鐵路服務中斷，也讓當地800萬人前往紐約市變得不再方便。

在這樣的背景下，布萊德城市空中出行公司在罷工期間推出95美元的直升機票價，較平時價格打了五折。該公司希望借此吸引更多人乘坐其直升機，并為未來轉向更具科幻色彩的飛行出租車培育更廣泛的客戶群。

問題在于，那些平時單程進城最多只需支付33美元的人，現在是否愿意花近100美元乘坐直升機？而在不久的將來，他們又是否愿意以相近價格，搭乘一種依靠電池驅動、裝有6個電動旋翼的新型飛行器？布萊德首席執行官羅布·維森塔爾認為，答案是肯定的。一個重要賣點在于，這段行程只需5分鐘，而在高峰時段走地面交通往往要一個多小時。

他說：“肯尼迪國際機場周邊那些狹窄通道，占普通人駕車總出行時間的70%到80%。我們做的，是利用這個機場，安排免費停車，讓人們親身感受垂直交通通勤是什么樣子。”長島鐵路罷工于26年5月16凌晨開始，原因是員工要求提高薪酬并改善工作條件。

目前尚不清楚罷工何時結束，但布萊德已經感受到強勁需求。維森塔爾告訴《商業內幕》，預訂這類短途航線的人中，既有平時開車的人，也有通常乘火車的人。由于座位很快售罄，公司正努力增加更多座位。即便如此，布萊德所能承接的，也只是這場交通中斷中極小的一部分需求。2024年全年，這家公司通過直升機運送的乘客總數超過50000人；而長島鐵路在一個普通工作日的客流量大約為250000人。

這一局面也在無意中讓“城市空中出行”獲得更多關注。所謂城市空中出行，可以想象成類似動畫片里那種多旋翼飛行器，在地面擁堵車流上方穿梭。它未來可能會改變人們習以為常的通勤方式。

布萊德多年來一直在紐約市周邊運營。布萊德是一家直升機包機和服務公司，正準備拓展到一類新的電動垂直飛行器。這類飛行器像直升機一樣起飛，像渦槳飛機一樣飛行。維森塔爾說：“有一大批人選擇開車，因為他們可以在車上打電話辦公，而且自己有車。算上停車和油費，一天的花費接近150美元。”

他說，等罷工結束后，布萊德的票價將恢復正常。不過，想繼續乘坐這項服務的通勤者，可以購買195美元的年度通勤通行證，之后單程票價最低可從95美元起。對于那些由所在機構提供專車服務的高管來說，節省下來的時間或許值得這筆花費。不過，乘坐人數增加，也意味著會有更多噪聲較大的直升機飛越曼哈頓，而這一直是當地居民長期抱怨的問題。

此外，布萊德在曼哈頓只能飛往3個直升機場，分別是西30街、東34街和華爾街。這意味著，許多乘客落地后可能還要再經歷一段通勤。而且，即便按最低價格計算，往返近200美元的費用，對普通紐約人來說依然不便宜。外界預計，等長島鐵路恢復運營后，許多乘客仍會回到更實惠的鐵路或公路交通方式。

不過，維森塔爾表示，航空電動化可能會讓空中通勤變得更容易普及。這類飛行器無需噴氣燃料，甚至未來可能連飛行員都不再需要，因此有望大幅降低噪聲和通勤飛行成本。

布萊德的客運業務由喬比航空所有。后者是一家正在研發電動垂直起降飛行器的公司。這類未來感十足的飛行器被宣傳為比直升機更安靜、零排放的替代方案，能夠在大約10分鐘內完成從機場到市中心的飛行。喬比預計，其電動垂直起降飛行器將在今年晚些時候投入商業運營。

維森塔爾此前曾告訴《商業內幕》，喬比的電動垂直起降飛行器每次最多可搭載4名乘客，單個座位的價格大致會與優步高端專車相當。26年5月18日下午，從肯尼迪國際機場到中央車站的一趟優步高端專車費用約為100美元。

不過，電動垂直起降飛行器仍處于研發階段。制造商在搭載付費乘客之前，必須跨過認證門檻，包括證明電動機、可充電電池以及用于從垂直飛行轉換到前向飛行的傾轉旋翼是安全的。同時，他們還必須說服公眾接受這種價格需要與地面交通競爭的飛行出租車。

喬比目前被視為美國這一領域的領先者，估值約為100億美元。其他主要電動垂直起降飛行器企業還包括阿徹航空和貝塔技術公司。喬比近期已進行過從肯尼迪國際機場飛往曼哈頓的無乘客演示飛行，以展示這種飛行器的飛行方式和噪聲表現。

維森塔爾表示，電動垂直起降飛行器的普及不可避免。飛行出租車“在某個時候”將會降落在曼哈頓的樓頂，而不再局限于少數幾個濱水直升機場。

他說：“如果一座城市想成為‘2.0版城市’，并在全球競爭中保持優勢，就需要一套城市空中出行戰略。別忘了，20世紀70年代時，你可以把直升機降落在曼哈頓中城舊泛美大廈的樓頂上。那樣的場景會回來。”