北京
幾十年來，許多古人類學(xué)家認(rèn)為尼安德特人滅絕是因?yàn)樗麄冎橇Σ粔颍瑹o法與智人競爭。但越來越多的歷史證據(jù)表明，事實(shí)遠(yuǎn)非如此。最新的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)又為尼安德特人的"平反"添了一筆：這些古老的人類可能早在他們的智人后代之前數(shù)千年，就已經(jīng)知道何時、如何安全地享用貝類了。
這項(xiàng)發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的研究，聚焦于生活在西班牙卡塔赫納Los Aviones洞穴的尼安德特人。研究人員發(fā)現(xiàn)了11.5萬年前的軟體動物遺骸，包括腹足類和帽貝，明顯是被當(dāng)作食物采集的。這與過去關(guān)于尼安德特人的理論相矛盾——此前學(xué)界認(rèn)為他們難以適應(yīng)沿海環(huán)境，也無法利用海洋資源。
更有趣的是，這里的尼安德特人并非全年大量食用貝類。他們懂得在11月至次年4月的寒冷季節(jié)充分利用這些資源。研究合著者、西班牙巴塞羅那自治大學(xué)環(huán)境科學(xué)與技術(shù)研究所的考古學(xué)家Asier García-Escárzaga解釋道："他們?nèi)甓紩秤煤Ｑ筚Y源，但對冬季和秋季有明顯的偏好。"
García-Escárzaga表示，這種季節(jié)性模式與現(xiàn)代歐洲人類群體的做法一致，并非巧合。許多軟體動物在冬季繁殖，此時肉質(zhì)更飽滿，口感和風(fēng)味也更佳。而夏季則增加了健康風(fēng)險，如有毒藻類污染或食物快速變質(zhì)。
研究人員如何確定這些貝類的采集時間？關(guān)鍵在于軟體動物殼中的碳酸鹽及其氧同位素水平。García-Escárzaga介紹，這一水平隨海水溫度波動，如同一支"史前溫度計(jì)"。
研究發(fā)現(xiàn)，西班牙沿海的尼安德特人飲食多樣，富含優(yōu)質(zhì)海洋蛋白，其中Omega-3和鋅含量豐富，這兩種營養(yǎng)素都有助于生殖健康和大腦發(fā)育。考慮到這一點(diǎn)，人類最近的進(jìn)化祖先很可能影響了我們自己對貝類的喜愛。García-Escárzaga及其同事在研究中寫道："我們在Los Aviones看到的是一種完全現(xiàn)代化的生存策略。"
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