上海
布谷聲里，桑林里的葉子漸漸濃綠起來，枝頭那些青的、紅的、紫黑的果子便一顆接一顆地冒出來了。桑葚這果子，模樣算不得出眾，卻有一種憨實的可愛——初時青綠，漸漸泛紅，熟透了便是紫黑的，沉甸甸地墜在枝頭，招惹著路過的鳥雀和嘴饞的孩子。
說起來，桑葚在中國人的記憶里，實在是一樣再尋常不過的東西。兩千多年前的《詩經》里就提到它了，“于嗟鳩兮，無食桑葚”，拿斑鳩貪吃桑葚來勸誡姑娘們不要輕易沉溺于愛情。到了《爾雅·釋木》，更是正兒八經地記了一筆：“桑，辨有葚，梔。”寥寥幾個字，算是給桑葚上了最早的“戶籍”。可見先秦時候的人們，對桑樹結的這個果子已經熟悉得很了。
不過真正讓桑葚在文學里留下濃墨重彩一筆的，還是漢代的“拾葚異器”故事。蔡順少年喪父，事母至孝，趕上饑荒年頭，只能靠撿拾桑葚充饑。他拿兩個器皿分裝——黑的熟了，甘甜，留給母親；紅的還酸澀，自己吃。赤眉軍見了，問明原委，竟被這份孝心打動，送了他白米和牛蹄。這個故事流傳得很廣，學者郭居敬更將它收進《全相二十四孝詩選》，桑葚便從此多了一層“救荒充饑”的底色。后來的《三國志》里也提到，楊沛儲存干桑葚做軍糧，曹操路過新鄭時糧草不繼，楊沛獻上干桑葚，解了燃眉之急。在那個兵荒馬亂的年月，桑葚確實救過不少人的命。
魏晉之后的人，對桑葚的喜愛就更直白了。傅玄專門寫過一篇《桑椹賦》，說它“繁實離離，含甘吐液”，又說“嘉味殊滋，食之無斁”——百吃不厭，這評價可不低。而唐代蘇敬主編的《新修本草》里，桑葚第一次以藥材的身份出現：“味甘，寒，無毒。單食，主消渴。”消渴癥，用今天的話說，就是糖尿病。蘇敬這句話，算是給桑葚的藥食兩用特性蓋了個章。
此后歷代的醫家和食療家，對桑葚的功用是越說越細。唐代孟詵在《食療本草》里講：“食之補五臟，耳目聰明，利關節，和經脈，通血氣，益精神。”孫思邈在《備急千金要方》里還記了個外用治白發的法子——取熟透的黑桑葚，將桑葚汁擠到水里，經常用這個桑葚水來洗頭，頭發就能變黑。明代“藥圣”李時珍的《本草拾遺》更是將桑葚說得更神乎其神：“久服不饑，安魂鎮神，令人聰明，變白不老。”還貼心地補充了桑葚的幾種藥用吃法：“多收曝干為末，蜜丸日服。搗汁飲，解中酒毒。釀酒服，利水氣消腫。”
說起吃法，清代的王士雄在《隨息居飲食譜》里講得最實在。他說桑葚“可生啖（宜微鹽拌食），可飲汁，或熬以成膏，或曝干為末”。還特別囑咐了一句：“以小滿前熟透、色黑而味純甘者良。”微鹽拌食這個吃法，倒是有趣——鹽能提甜，又去了一點寒涼，想來是經驗之談。他還記載了桑葚膏的做法：“熟桑椹，以布濾取汁，瓷器熬成膏收之，每日白湯或醇酒調服一匙。”這法子簡便，至今還有人照著做。
民國時候的文人，寫桑葚就更多了幾分煙火氣。豐子愷在《憶兒時》里寫，養蠶時節，桑葚紫了甜了，比楊梅好吃得多，“我們吃飽之后，又用一張大葉做一只碗，采了一碗桑葚，跟了蔣五伯回來”。沈從文在自傳里回憶湘西的野果，說桑葚“熟透了紫黑發亮，摘一顆放進嘴里，甜汁順著嘴角流淌”。汪曾祺筆下的民國江南水鄉，島上有六棵大桑樹，“三棵結白的，三棵結紫的”。白桑葚，現在倒是不多見了。
我小時候，外婆家屋后也有一棵桑樹，矮墩墩的，枝丫伸得很開。每到五月，紫黑的桑葚掛滿枝頭，我和表弟便搬了凳子去摘。邊摘邊吃，吃得手指發紫、嘴唇發烏，回家總被外婆念叨：“又偷吃桑果了，仔細鬧肚子。”可下一回，還是照吃不誤。后來讀到《本草綱目》，才知道李時珍也提醒過，“小兒不宜多食，恐心寒”——原來老人家的話，都是有來處的。
人間有味是清歡。桑葚這東西，說金貴，它不過是田間地頭尋常野果；說不金貴，卻從《詩經》一路走到今天，養活過災民，治過消渴，染過衣裳，也甜過無數孩童的舌尖。這般既能入藥，又能解饞，還能入詩的東西，怕是不多見的。
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圖片來源于網絡
作者：項 偉
編輯：畢揚靜
責編：李 博
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