美國科羅拉多凍害后真菌擴散：數萬桃樹死亡，幸存樹也難逃感染

在科羅拉多州西部，以帕利塞德桃聞名的產區里，細胞座殼潰瘍病是果農面臨的經濟影響最嚴重的真菌病害之一。

科羅拉多州立大學近期在果園梅薩開展的一項調查發現，當地100%的果園都有樹木感染細胞座殼潰瘍病。

在一些果園里，人們甚至能聞到流膠散發出的甜味。所謂流膠，是樹木在受傷、承壓、病原感染或蟲害后滲出的甜味樹液。我們所在的團隊由果樹種植者、推廣人員和研究人員組成，正為減輕科羅拉多州和猶他州果園中的細胞座殼潰瘍病開發應對工具。

在我們發表的一項研究中，我們估算，這種病害每年給科羅拉多州果農造成的經濟損失至少達到300萬美元。在受感染的大枝，也就是所謂的主枝上，這種損傷可導致每棵樹的桃產量減少50%。

1882年，約翰·哈洛作為最早來到這一地區的白人定居者之一，首次在帕利塞德和大章克申種下桃樹。此后，桃樹和其他果樹一直是科羅拉多州農業的重要組成部分。2024年，科羅拉多州農民生產了約15000噸桃子，價值3400萬美元。

不過，山間西部地區的果樹生產正面臨多重威脅。這個地區包括科羅拉多州、猶他州和愛達荷州，水資源日益減少、春季霜凍、冬季氣溫波動，以及土壤酸堿度高于桃樹理想范圍，都會影響生產。

蟲害問題和持續存在的細胞座殼潰瘍病，又進一步加重了環境壓力。

什么是細胞座殼潰瘍病？

細胞座殼潰瘍病由細胞座殼屬真菌引起。這類病原體遍布全球，可侵染70多種木本灌木和喬木。

早在1892年，這類真菌就已出現在美國果樹上。當時，研究人員首次在賓夕法尼亞州和新澤西州的桃樹、李樹和杏仁樹上發現細胞座殼潰瘍病。

起初，人們只把它視為一種發生在受脅迫樹木上的病害，但如今，美國各地已將其認定為一種會嚴重破壞核果樹生產的病害。

果農通常預期桃樹能存活20年。前5年是初始生長期，接下來的10年進入盛產期，最后5年產量逐步下降。

但這種病害已將科羅拉多州果園的壽命從20年縮短到10年或更短。

如果樹木在栽種后的第一年或第二年感染，通常會在第四年或第五年死亡，還沒等到進入盛產期。細胞座殼潰瘍病通常通過受傷的木質枝條或小枝侵入樹體。枝條修剪會造成傷口，這是為了維持樹勢所必須進行的管理措施。嚴重凍害或冰雹天氣也會造成傷口。

凍害在科羅拉多州并不少見，尤其是在秋季，如果氣溫驟降、樹木來不及適應溫度變化，危害會格外嚴重。植物體內結冰會導致木質組織腫脹、開裂，也會在植物細胞內部形成冰晶，刺破細胞，使其更容易受到氧化損傷和感染。

這些細小裂縫會讓細胞座殼真菌的孢子進入，并開始引發感染。孢子之于真菌，類似于種子之于植物。2020年，一次嚴重凍害波及科羅拉多州多地，損傷了大量樹木。在經歷了一個溫暖的10月后，霍奇基斯鎮周邊果區的氣溫在48小時內從華氏65度驟降至華氏10度以下。

由于此前氣溫一直在華氏70多度，樹木沒有足夠時間完成適應，無法為這次大幅降溫做好準備。當時樹葉仍是綠色，樹液還在木質組織中流動。

僅這一次凍害造成的損傷，就直接導致科羅拉多州西坡數萬棵桃樹死亡。這次突如其來的低溫，也讓那些沒有被直接凍死的桃樹出現了大量新的細胞座殼潰瘍病感染。

研究人員認為，細胞座殼感染與冷害之間的這種關聯，是細胞座殼潰瘍病在科羅拉多州格外嚴重的一個重要原因。

果農可以通過幾種方式管理這種病原體，包括清除已感染的樹木、用化學藥劑保護傷口以防新的感染，以及盡量讓已成樹避免承受壓力。

不過，由于種植條件所限，這些管理策略的效果仍然有限。

2026年4月，科羅拉多州德爾塔縣不同果園曾有數個夜晚氣溫降至華氏20多度出頭。當時果實已經開始生長，對低溫極為敏感。因此，霍奇基斯和帕奧尼亞周邊的果農失去了當年的桃收成。

相比之下，帕利塞德果園避開了那樣程度的損失。因為在同樣的幾個夜晚，當地氣溫只降到華氏20多度偏高的位置，雖然部分果實受損，但多數情況下仍保留了足夠果實，能夠形成完整收成。這類春季霜凍會減少果實產量，但通常不會導致細胞座殼潰瘍病進一步大規模擴散。