史上最大泰坦重現(xiàn)東南亞！身高體重打破紀錄，全球變暖竟是誘因

5月14日（路透社）——大約1.13億年前，在如今泰國一處溫暖干旱的地區(qū)，一條蜿蜒的河流旁，生活著一頭體長近27米（90英尺）的植食性巨獸。

由于體型龐大，它幾乎無懼捕食者，在樹梢上悠然覓食。這就是納加提坦龍，東南亞已知最大的恐龍。

研究人員發(fā)現(xiàn)了納加泰坦龍的骨骼遺骸，納加泰坦龍是蜥腳類恐龍譜系中的一員，以其長脖子、長尾巴、小頭和四條柱狀腿而聞名。

這種白堊紀恐龍的化石最初是由泰國東北部猜也奔府的一位村民發(fā)現(xiàn)的。隨后，科學(xué)家們在數(shù)年間挖掘出了脊椎骨、肋骨、骨盆和腿骨，其中包括一根長達 5.8 英尺（1.78 米）的前腿骨——肱骨。

根據(jù)肱骨和股骨（后腿骨）的尺寸，研究人員估計納加泰坦的體重在25到28噸之間。雖然沒有發(fā)現(xiàn)它的頭部和牙齒化石，但研究人員根據(jù)其他蜥腳類恐龍的習(xí)性，對其食性偏好有了大致的了解。

該研究于周四發(fā)表在《科學(xué)報告》雜志上。打開新標簽頁。

當時的氣候可能屬于亞熱帶氣候，既有森林，也有類似稀樹草原和灌木叢的棲息地。納加泰坦龍與各種其他恐龍以及被稱為翼龍的飛行爬行動物共同生活。河流中鱷魚和魚類眾多，其中包括淡水鯊魚。

該生態(tài)系統(tǒng)中最大的捕食者是非洲巨型食肉恐龍鯊齒龍的近親，體長可能約為 26 英尺（8 米），體重約為 3.5 噸。

“以它當時的體型來說，它與那伽提坦相比簡直是小巫見大巫。而那伽提坦成年后，可能幾乎不用擔心天敵，”塞塔帕尼奇薩庫爾說道。

捕食者可能因為害怕被壓死而避免攻擊任何大型蜥腳類恐龍的健康成年個體。但它們可能會以年老體弱的成年個體或脆弱的幼崽為目標。

“事實上，眾所周知，蜥腳類恐龍在孵化后生長速度非?？欤@可能與被捕食的危險有關(guān)。蜥腳類恐龍越早長得大，就越安全，因為它們就越難被捕食者捕獲，”倫敦大學(xué)學(xué)院古生物學(xué)家、該研究的合著者保羅·厄普徹奇說道。

蜥腳類恐龍包括地球歷史上體型最大的陸地動物。納加泰坦龍無論從哪個角度來看都體型巨大，但與一些南美洲的蜥腳類恐龍相比，例如體長超過 100 英尺（30 米）的阿根廷龍和巴塔哥尼亞泰坦龍，則顯得遜色不少。

納迦提坦（Nagatitan）的名字來源于那伽（Naga），這是一種亞洲宗教傳統(tǒng)中的蛇形生物，在泰國的許多寺廟中都有顯著的描繪。目前已知的在泰國發(fā)現(xiàn)的恐龍共有14種，并已命名。

幾種大型蜥腳類恐龍的名字中都包含“泰坦”一詞。塞塔帕尼奇薩庫爾表示，將納加泰坦龍稱為東南亞最后的“泰坦”或許是恰當?shù)模驗樵摰貐^(qū)在白堊紀后期變成了淺海，這意味著不再有蜥腳類恐龍在那里生存。

納加提坦龍為了解該地區(qū)蜥腳類恐龍的多樣性提供了重要線索。東南亞已知的蜥腳類恐龍并不多，而納加提坦龍是其中體型最大、地質(zhì)年代最年輕的。

納加提坦龍屬于蜥腳類恐龍的一個亞群，該亞群的骨骼內(nèi)部含有大量氣囊，且骨壁較薄，這些特征減輕了它們的骨骼重量。

該類群起源于大約 1.4 億年前，分布遍及全球，并在大約 9000 萬年前成為世界上僅存的蜥腳類恐龍，一直繁盛到 6600 萬年前小行星撞擊導(dǎo)致恐龍時代結(jié)束為止。

納加泰坦生活在地球大氣中二氧化碳含量不斷上升，全球氣溫也隨之升高的時期。

“蜥腳類恐龍似乎在這個時期變得特別大，巨型蜥腳類恐龍生活在南美洲、中國，可能還有北非，現(xiàn)在東南亞也有體型相當大的蜥腳類恐龍，比如納加泰坦，”厄普徹奇說。

“大型體型與高溫氣候之間可能存在的這種關(guān)系尚未完全明了，但高溫很可能對蜥腳類恐龍（體型龐大的草食性恐龍）賴以生存的植物飼料產(chǎn)生了影響。納加泰坦龍讓我們得以一窺大約1000萬至1500萬年后，體型和溫度最終達到頂峰之前的時期，”厄普徹奇說道。