“潛在黨首職位挑戰(zhàn)者競相角逐,首相盟友警告可能會出現(xiàn)‘混亂’。”英國廣播公司(BBC)14日以此為題稱,一場爭奪英國下任首相之位的競賽,正在起跑線上激烈展開。英國衛(wèi)生和社會福利大臣斯特里廷當天宣布辭職,成為上周地方選舉結(jié)果公布后,斯塔默政府首位辭職的內(nèi)閣大臣。法新社稱,這為他挑戰(zhàn)斯塔默的領(lǐng)導地位鋪平了道路。不過,斯特里廷尚未對工黨黨首位置正式發(fā)起挑戰(zhàn)。
斯特里廷稱對斯塔默“失去信心”
由于此前斯特里廷身邊人士透露稱,斯特里廷已準備辭職競選工黨黨首,14日一早,斯特里廷是否會辭職成為英國各大媒體關(guān)注焦點。斯特里廷當天在寫給首相的長篇辭職信中表示,自己對斯塔默的領(lǐng)導力“失去信心”,并稱“現(xiàn)在顯然你不會帶領(lǐng)工黨參加下屆大選”。
英國《太陽報》14日報道的標題還借用斯特里廷的姓氏(Streeting),形容他是“街頭斗士”,還稱他將打響執(zhí)政工黨“血腥”黨首選舉的第一槍。
根據(jù)工黨黨內(nèi)規(guī)則,下院議員若要發(fā)起黨首競選挑戰(zhàn),需獲得包括自己在內(nèi)的81名工黨下院議員支持。據(jù)英媒報道,盡管斯特里廷的支持者聲稱他已獲得發(fā)起挑戰(zhàn)所需的81名議員支持,但斯塔默團隊中部分成員對此持懷疑態(tài)度。《金融時報》援引一名支持斯塔默的內(nèi)閣大臣的話稱,斯特里廷大概只有30人支持。
BBC分析稱,斯特里廷的策略似乎是讓支持者向首相施壓,迫使其辭職,從而避免工黨議員不得不直面挑戰(zhàn)斯塔默。
多名潛在挑戰(zhàn)者浮出水面
由于斯特里廷屬于工黨右翼,工黨左翼陣營也在尋找候選人與之對抗,更多潛在挑戰(zhàn)者浮出水面。英國《衛(wèi)報》稱,能源安全和凈零排放大臣、工黨前領(lǐng)袖米利班德和前副首相雷納都是可能的競爭者。曼徹斯特市長伯納姆頗受關(guān)注,但他需要首先重返議會下議院,才能獲得參選資格。
英國《每日電訊報》14日報道說,米利班德已做好準備,一旦斯特里廷啟動挑戰(zhàn)執(zhí)政工黨領(lǐng)袖的選舉程序,他也將參加競逐。
據(jù)法新社報道,被廣泛視為斯塔默潛在挑戰(zhàn)者之一的雷納14日表示,稅務(wù)部門已證明她的清白,她并未在稅務(wù)問題上存在任何不當行為。去年9月,作為工黨“二把手”的雷納因被曝少交房產(chǎn)印花稅而辭去一切職務(wù)。最新聲明可能會為她參加競選鋪平道路。
據(jù)《衛(wèi)報》14日報道,當被問及斯塔默是否應(yīng)下臺時,雷納稱斯塔默需要好好考慮一下。雷納表示,若斯特里廷向斯塔默發(fā)起競選挑戰(zhàn),她可能會參加。不過消息人士稱,她并未鐵了心一定要成為工黨左翼陣營候選人。雷納還呼吁伯納姆重返議會。
另據(jù)BBC報道,有民調(diào)顯示,伯納姆是選民中最受歡迎的工黨政治家。他14日取消了BBC的一個例行節(jié)目,理由是需要討論上周的選舉結(jié)果,外界紛紛猜測他可能會挑戰(zhàn)斯塔默的領(lǐng)導地位。據(jù)伯納姆支持者稱,伯納姆希望很快宣布有現(xiàn)任議員將放棄議席,從而為他通過補選重返議會鋪平道路。
斯塔默爭取支持
斯塔默13日晚舉行了兩場會議,一場與國務(wù)大臣舉行,另一場則是與級別較低的官員舉行。據(jù)《金融時報》14日報道,斯塔默正試圖組建一支由忠誠的官員和工黨議員組成的陣營來捍衛(wèi)自己的首相之位,并表示將擊敗斯特里廷發(fā)起的工黨領(lǐng)導權(quán)挑戰(zhàn)。
BBC報道稱,與會官員告訴斯塔默,政府應(yīng)以不同的方式執(zhí)政,而斯塔默也承認自己需要作出改變。《金融時報》援引一名與會人士的話稱,會議現(xiàn)場幾乎站滿了人,多名忠于斯塔默的內(nèi)閣成員還被派往威斯敏斯特的酒吧和茶室,為他拉攏支持者。
作為斯塔默的支持者之一,英國財政大臣里夫斯14日在接受BBC節(jié)目采訪時表示,在當前全球局勢動蕩、英國經(jīng)濟增長計劃“開始見效”之際,如果工黨舉行黨首選舉,將“會讓國家陷入混亂”。
法新社14日稱,官方數(shù)據(jù)顯示,英國經(jīng)濟第一季度增長符合預期,這給處境艱難的斯塔默帶來一絲希望。
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