人類仰望月球時,曾問過無數宏大命題。它從何而來?為何盈虧圓缺?由奶酪構成嗎?如今前三個問題已有答案——"一次巨型撞擊"、"軌道相位變化"、"很遺憾并不是"。但隨著21世紀國際探月競賽升溫,一個務實問題懸而未決:如何在月球上賺錢?
科學家和企業家的答案指向一種地球極度稀缺、月球可能儲量豐富的資源:氦-3。
![]()
這種同位素用途廣泛,需求正急劇攀升。作為頂級冷卻劑,氦-3能將量子計算機降至絕對零度以上幾分之一的運行溫度。它還用于先進醫學成像、探測走私核材料,并有望成為未來聚變反應堆的清潔燃料。地球上,氦-3主要來自核武器副產品——氚的放射性衰變,全球年產量僅數公斤,單價約2000萬美元/公斤。
科學家估計,月球表面可能附著約10億公斤氦-3。若實現月球開采,這或將成為數萬億美元規模的產業。
![]()
這與另一備受矚目的月球資源——水冰形成鮮明對比。水冰藏于月球最幽深的隕石坑,可供養宇航員、灌溉作物,電解后還能制造火箭燃料,但對地球市場幾乎毫無價值。圣母大學月球地質科學家克萊夫·尼爾直言:"氦-3才是賺錢的地方。"
前提是月球上確有足夠可開采的儲量。密歇根理工大學行星表面技術開發實驗室負責人保羅·范·蘇桑特指出:"證明可行性后,還需解決規模化難題,這自有其挑戰。"
氦-3是氦的一種同位素,比普通氦-4少一個中子。地球兩者皆有:氦-4由地幔中鈾、釷衰變自然產生,儲量豐富;而大部分天然氦-3形成于大爆炸后數分鐘內,地球的存量在數十億年前就已沉積。
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.