北京
本周五，一臺以古希臘神話中靈魂女神命名的航天器將從火星邊緣呼嘯而過。它的速度將達到每小時12333英里，最近時距離這顆紅色星球表面僅2800英里——近到足以被火星引力拽一把，也近到能趁機拍幾張照片。
這是NASA"靈神星"（Psyche）探測器2023年10月發射后的關鍵節點。當時它啟程奔赴一段22億英里的旅程，目標是小行星帶中一顆罕見的金屬小行星。科學家認為這顆天體可能藏著地球這類行星核心最初如何形成的線索。
這次飛掠的核心目的很務實：省燃料。借助火星引力彈弓效應，探測器既能加速又能調整航向，為六年航程的后半段儲備推進劑。亞利桑那州立大學的Jim Bell在聲明中提到，屆時拍攝的火星圖像可能不會呈現標志性的紅色，但他仍期待畫面"純粹的美"。
科研團隊還計劃利用這次機會測試一項衛星功能——未來或許能用來搜索目標小行星軌道上的其他天體。任務首席研究員Lindy Elkins-Tanton說得直白：飛掠的唯一理由就是讓火星幫個忙，"但如果所有儀器都能開機，完成重要的測試和校準，那就是錦上添花"。
被科學家稱為"金屬世界"和"太陽系中較不尋常天體之一"的靈神星，位于火星與木星之間的小行星帶。據NASA任務概述，這顆富含鎳和鐵的天體可能是某顆巖石行星裸露的核心，有望為類地行星的形成與演化提供洞見。探測器預計2029年底抵達并開始繞其運行，隨后展開約兩年的表面拍攝與成分分析工作。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
