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2024年10月24日,美國海岸警衛隊“伯索夫”號巡邏艦穿越阿拉斯加冰川灣。(圖片來源:特洛伊·斯彭斯/美國海岸警衛隊)
《防務新聞》5月14日消息,美國造船企業戴維防務公司周三宣布,已與美國海岸警衛隊敲定建造并交付5艘北極安全巡邏艦的合同。
這份于2月中旬首次公布的合同,將使在建巡邏艦總數達到11艘,以滿足唐納德·特朗普總統下達的擴建破冰艦隊行政命令。
戴維防務公司是英國海洋集團伊諾西亞旗下美國子公司,將在得克薩斯州加爾維斯頓和阿瑟港的公司海灣銅業設施建造其中3艘,另外2艘將在芬蘭赫爾辛基的關聯船廠建造。
4月28日眾議院小組委員會關于海岸警衛隊2027財年預算的聽證會上,加利福尼亞州民主黨眾議員約翰·加拉門迪質疑采用芬蘭船廠建造最新巡邏艦的做法,稱這似乎與2025年4月《振興美國海事產業航運與港口基礎設施法案》的宗旨相悖。
美國海岸警衛隊司令凱文·倫迪上將回應稱,該合同完全符合2024年簽署的《冰區協定》——美、加、芬三方協議,旨在整合集體知識、資源與技術,聯合打造北極及極地破冰船。
倫迪指出:“我們必須先借助芬蘭成熟的海外造船能力,才能將更多工作轉回美國本土,重建國防工業基礎,而這正是我們正在做的。”
首艘巡邏艦定于2028年交付海岸警衛隊,合同有效期至2035年2月。
倫迪在聲明中表示:“敲定這份合同是保障美國北極安全的果斷舉措。北極安全巡邏艦將提供關鍵能力,抵御對手在北極的激進經濟與軍事行動,維護美國主權。確保海岸警衛隊有能力管控、保障并保衛我國北部邊境與海上通道。”
此次宣布之際,北極地緣政治重要性日益凸顯,海岸警衛隊正著眼于在遙遠冰封的南北兩極執行任務。
目前海岸警衛隊僅有1艘重型極地破冰船“北極星”號,以及2艘中型極地破冰船“希利”號和“斯托里斯”號——“斯托里斯”號周一結束為期36天的北極部署,剛剛返回母港,也是20多年來加入艦隊的首艘破冰船。
美國國土安全部表示,海岸警衛隊正動用2025財年預算和解法案撥付的250億美元資金,已訂購超130億美元的新型艦隊裝備與設施。
隨著中俄海軍活動增多,國土安全部正升級設施、擴充艦隊,以增強在北極地區的海上存在。該部門去年5月宣布,已批準建造近50年來首艘極地安全巡邏艦,并投資3.23億美元翻新西雅圖破冰船基地設施,升級阿拉斯加朱諾港岸基設施。
戴維防務公司將交付的5艘巡邏艦,屬于全新一級北極破冰船。公告稱:“該級艦專為全球最復雜海域環境下執行海岸警衛隊任務設計。北極安全巡邏艦項目將為海岸警衛隊打造現代化破冰艦隊,保障國家安全、海上航行安全及北極通道暢通。”
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