去年剛宣布離開萬代南夢宮的鐵拳制作人原田勝弘,今天突然整了個大活——他開新工作室了,而且金主是SNK。
對,就是那個做拳皇、侍魂的SNK。放在十年前,這劇情你寫小說都不敢這么編。
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新工作室叫VS Studio,5月1號剛注冊成立。SNK不光投了錢,還把這工作室收成了自己的子公司。原田在公告里說,工作室的理念是"超越傳統,追求極致",要把技術、審美和專業經驗揉到一塊兒,做出點不一樣的東西。
原田自己講得很實在:"干這行這么多年,我一直在琢磨開發者到底想要什么樣的環境才能發揮出最好狀態。VS Studio就是其中一個答案。"他還說正在招人,想找志同道合的人一起搞事情。
SNK這邊的回應更有意思。導演小田泰之說原田是"多年的好友和值得尊敬的對手",倆人以前就經常暢想"要是能合作一次該多好",沒想到真成了。"說實話現在啥都沒定下來,但我敢肯定以后只會更精彩。"
說實話我看到這兒有點恍惚。原田在萬代南夢宮干了二十多年,鐵拳系列就是他一手帶大的。去年突然宣布走人,圈內都在猜他是不是要退休養老,結果人家轉頭就創業,還找上了格斗游戲圈的老冤家SNK。
工作室名字里的"VS"也挺耐人尋味。按常理理解,這不明擺著要做對戰游戲嗎?但官方偏偏出來辟謠,說VS代表的是"挑戰傳統"的精神,不是字面意思的versus。行吧,你們說了算。
至于具體做什么游戲,現在完全沒消息。原田只說了要"給全球玩家最好的游戲體驗",聽起來像場面話,但考慮到他的履歷,大概率還是繞不開格斗這個老本行。只是到底是全新的IP,還是跟SNK現有的拳皇、侍魂搞聯動,又或者是什么完全意想不到的東西,誰也說不準。
SNK這兩年其實挺有意思的。公司早就被沙特阿拉伯的國家投資基金買下來了,錢是不缺了,但倫理爭議也沒斷過。現在拿著沙特的錢來投原田的新工作室,這層關系未來會不會被拿出來做文章,還真不好說。
不過對普通玩家來說,這些大概都不是重點。重點是原田勝弘這個級別的制作人重新出山,而且是以完全自由的姿態。他在萬代南夢宮后期其實挺憋屈的,鐵拳8發售前后各種風波,跟公司的關系也肉眼可見地微妙。現在自己當老板,至少不用再看誰臉色。
格斗游戲這個品類這幾年其實有點尷尬。電競化做得好的像街霸6,口碑銷量雙豐收;但更多老IP要么吃老本,要么轉型失敗。原田這時候跳出來創業,時機說好不好說壞不壞——市場確實需要新鮮血液,但玩家的口味也越來越刁了。
我好奇的是他打算怎么帶團隊。原田在鐵拳團隊的風格是出了名的強勢,什么都要管,連角色服裝設計都要親自過目。這種個人色彩極重的制作方式,放到一個新組建的工作室里能不能行得通,得打個問號。畢竟現在不是他一個人說了算的年代了,年輕人愿不愿意吃這套,項目能不能按時交付,都是實打實的考驗。
SNK這邊的心態也值得玩味。小田泰之把原田稱作"對手",這個用詞很準。鐵拳和拳皇在90年代到2000年初確實是直接競爭關系,兩個系列的粉絲也沒少吵架。現在把對手請進自家門,與其說是大度,不如說是務實——原田的招牌價值擺在那兒,哪怕最后做出來的東西一般,光是這個新聞本身就夠SNK刷一波存在感。
而且SNK現在確實有錢折騰。沙特資本入場之后,拳皇15、侍魂曉的后續更新都比以前大方多了,還復活了一些冷門IP。投一個原田的工作室,對他們來說風險可控,潛在回報卻不小。萬一真做出個爆款,SNK在格斗游戲圈的話語權又能往上躥一截。
當然現在說什么都太早。工作室剛成立,人員估計都沒招齊,游戲連文件夾都沒建呢。原田在公告里特意提了招人,說明現在就是個空殼子,一切從零開始。按照正常的開發周期,我們想看到成品怎么也得三五年后了。
但格斗游戲玩家的耐心向來不錯。這個圈子的核心受眾都是跟了某個系列十幾年甚至幾十年的老骨頭,等得起。只要最后拿出來的東西夠硬,前期吹再多牛都無所謂;反過來要是翻車了,履歷再輝煌也白搭。
原田自己應該比誰都清楚這一點。他在鐵拳8上栽的跟頭不算小,玩家對劇情模式、網絡代碼、微交易各方面的批評他都看在眼里。這次重新出發,是徹底反思后的蛻變,還是換了個地方繼續固執己見,時間會給出答案。
我個人倒是挺期待看到他能做出什么不一樣的東西。鐵拳的底子太厚了,厚到有時候反而成了包袱。新工作室沒有歷史負擔,可以放手嘗試一些以前不敢碰的方向。比如更輕量化的操作方式?更開放的單人內容?或者干脆跳出3D格斗的舒適區,做點完全陌生的品類?
不過這些純屬瞎猜。官方給的信息就那么多,剩下的都是空氣。現在能確定的事實只有:原田勝弘離開萬代南夢宮后成立了VS Studio,SNK投了錢還收了當子公司,以及——格斗游戲圈的老冤家們,現在坐在同一條船上了。
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