北京
2006年5月10日，Ritual Entertainment推出《SiN Episodes: Emergence》，計劃中的九集 episodic 游戲系列就此開篇。這款由Valve背書、登陸Steam的射擊游戲，比《半條命2：第一章》早一個月上線，曾被Gabe Newell公開稱贊"引領行業向 episodic 內容轉型"。
然而歷史充滿諷刺。Valve自己的 episodic 計劃最終只完成兩集便擱置，Ritual 更是只推出一集便再無下文。但據開發者回憶，這款游戲的困境遠比"失敗"二字復雜——它被困在90年代的發行傳統與00年代的新興技術之間，左右為難。
故事要從1998年的原版《SiN》說起。這款由Ritual開發的射擊游戲將玩家帶入犯罪橫行的自由港城，肌肉發達的男主角John R. Blade與"全球最危險也最誘人的生物化學家"反派Elexis Sinclaire展開對決。
它集齊了90年代射擊游戲的所有標志性元素：血腥暴力、彩蛋密布的關卡、以及男性雜志式的性別政治。Nightdive Studios CEO Stephen Kick評價它是"那個時代最后一款同類游戲，一個時代的縮影"。
但《SiN》生不逢時——它比《半條命》晚兩周發售。Kick回憶："一款游戲贏得了數百個年度獎項，定義了下一代FPS；另一款沒有，那就是《SiN》。"此后除了一部資料片，John Blade幾乎從公眾視野消失。但Ritual聯合創始人Robert M. Atkins從未放棄，他利用每個空閑開發周期與概念藝術家構思新角色、新場景，等待重返自由港城的機會。
機會來自Valve。Atkins回憶："2005年E3前幾個月，他們找到我們說，'希望你們用Source引擎開發SiN系列，在Steam上發行。'我們的反應是： holy shit。"
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