中產這個人群,總是最牽動人們的關注焦點。
中國經濟走到現在,也正是因為誕生了一大批中產,才擁有了經濟創造、社會消費的中流砥柱,乃至文化、教育等各方面的“準精英”人群。
到底該如何定義中產?這是一個問題。在一些高標準看來,甚至要資產凈值達到1千萬人民幣以上才算中產,但很顯然這太脫離實際了。這個標準可以算作是“中產當中精英”的標準,卻很難算作普遍意義上的“中產”定義。
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事實上,中國地域廣大,不同地區之間的經濟發展差距很大,要想有一個普適性的中產標準本來就很難。
之前也有過一些經濟學家,曾經按照凈資產50萬元之類的標準來作為中產標準。
我覺得按照資產凈值的數目來算還是很難,但可以大概有一個標準,只要狀態符合這個標準的,都可以看做是中產。
這個標準大致就是:擁有一套以上的房產,擁有買車的經濟能力但未必確實擁有私家車,有經濟能力全家每年旅游1到2次,家庭總收入每年能有盈余。
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可能有人會說,有多少房貸影響還是蠻大的,單純說擁有房子可能不準。
這個問題應當這么看:比如能在北上廣或者一線發達城市付得起首付,并償還房貸的家庭,他們的經濟實力已經很強了,完全可以算中產,跟房貸數額其實關系不大。
我們常常說發達城市擁有的那些“新中產”,就是這個意思。
這個人群盡管有著房貸的巨大壓力,但他們已經在發達城市立足,子女在這里接受教育,能在發達城市過上穩定的生活,又怎么能不算中產呢?
我提出的那幾個中產標準,其中最重要的其實并不是關于房產價值,而是在于收入可用于消費的比例——這恰恰才是中產最重要的定義。
比如說在美國,中產有房貸再正常不過,我們所知道的美國人階級墜落故事,也往往起始于收入中斷所導致的房貸中斷,然后房子被收回。
這就是為什么有沒有房貸,并不是中產的核心定義。
但消費的質量,才是中產真正的標志。
首先,你的家庭收入得有一些盈余,如果“月光”甚至是負的,那恐怕就很危險了。這個標準的重要性,主要是在于“可支配收入”,也就是說當家庭的日常支出刨除后,是否還有富余的錢用于更多、更豐富的消費。
這恰恰是中產最大的特征:旅游業靠中產、電影和中高端餐飲之類的文娛消費靠中產、消費升級也靠中產。
還是以美國為例。
美國的商業市場針對中產始終在提供更細膩、更升級的消費項目,而這恰恰也是美國商業能夠始終繁榮并且促進了巨大內需市場的原因。
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早在1930年代,美國的一些商人就發現,城市里那些新富有起來的人群,有著到鄉野旅行的需求。因為他們厭倦了城市擁擠喧囂的生活,需要放松。
所以,一些有先見之明的地產商,開始找一些風景優美的地方開發一些度假村,很快就獲得了成功。
這其中有一些更精明的商人,他們發現來度假的人不光是想要看風景,他們還想要娛樂。
于是,針對這樣的需求,地產商不僅開發了度假村,還將當地山民日常的生活方式——滑雪,開發成了旅游項目。
當地山民都覺得這些商人是瘋了,因為城里那些體面人不可能大老遠跑到鄉下來又累又危險地去滑雪。
但現實卻恰恰相反,那些商人成功了。不僅度假村大賣,滑雪也成了最佳的噱頭,吸引了無數來自紐約等東部發達地區的客人,到美國西部游玩。
這是一個很經典的“中產故事”。當城市的新富人群崛起,勢必意味著會有很多新的需求誕生。
這就是我為什么把“每年能進行 1到2次家庭旅行”作為中產定義的標準。可能未必有時間真的完成這樣的旅行,但有閑錢、有意識進行這樣的消費很重要。
另外一個標準是不一定有車,但要有購車的能力。
很多人覺得“有房有車”就是中產標準,但實際上很多具備購車能力的家庭,因為嫌養車麻煩而不愿意購車。
車是一個非常非常典型的中產消費物。買車的目的一般不光是代步,還有娛樂和提升生活品質的需求。而且車是一個額外的消耗品,需要圍繞車進行更多的附帶消費。
這就是中產最顯著的特征:有一定閑錢,也有意識去消費那些吃穿用度之外的東西。
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反過來,當這些消費都具備的話,往往意味著吃穿用度的消費水平也不低。
比如優衣庫這樣一個典型的中產品牌。在早期,中國人買衣服都很難在“好與壞”之間找到一個平衡——要么是商場那種動輒幾千元的昂貴衣服,要么就是劣質廉價的地攤貨。
但隨著中產的崛起,人們消費衣服有了多重需求:第一是價格不能太貴,適中就好;第二是擁有一定的設計感和品質;第三是購物環境要好;第四是要有品牌忠誠度。
于是,優衣庫這樣的品牌就應運而生。
之所以是中產,就是一切都“剛剛好”,不算太富裕,但絕對能過上社會普遍公認的體面生活,而且相對穩定。
最后再舉一個例子,來說明一下中產的消費升級到底意味著什么。
美國人是最會對中產進行營銷的,這是因為美國擁有消費力極其強大的中產群體。而牛油果,就是這樣一個中產消費升級的資神話。
牛油果本來并不是一種主流的水果,產量也不大。但后來美國的商人將它包裝成“健康生活方式的標志”,成為中產生活方式的一種象征,于是牛油果開始大量被種植,成為全世界有名的一種“品質水果”。
這看起來是有一點消費主義的,但這也恰恰是現代經濟的驅動模式。
只有讓中產群體不斷擴大、穩定性更強、更有對未來的信心,才能讓一個國家的經濟長期繁榮。
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