2023年夏夜的暴雨里,海州市郊區(qū)的老碼頭一片漆黑,只有路燈在水霧中閃爍。就在這條被遺忘的舊堤上,一輛商務(wù)車(chē)悄然熄火,幾個(gè)人影匆忙下車(chē),他們的目的地不是碼頭,而是幾公里外的莽村。
莽村在海州被稱(chēng)作“漁家后裔”,祖上靠打魚(yú)起家,清末轉(zhuǎn)成海盜,民國(guó)時(shí)被招安,遷進(jìn)內(nèi)陸。村民骨子里那股橫勁兒延續(xù)數(shù)代,誰(shuí)來(lái)都不肯服軟。李順父子卻是異類(lèi),脾氣好得能被鄰居呼來(lái)喝去,連村口瘋狗都不咬他們。
李順只有一個(gè)心愿:攢夠錢(qián)給李青看病。李青智力發(fā)育遲緩,卻練出一手好廚藝。父子倆白天種地,夜里烤魚(yú)賣(mài)給拉石子的司機(jī)。李順常說(shuō):“咱怕事,但心不能壞。”可惜,好心沒(méi)能擋住禍?zhǔn)隆?/p>
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那年臘月,高啟強(qiáng)與李有田為度假村地皮談崩。李宏偉當(dāng)眾嘲諷“臭賣(mài)魚(yú)的”,一句話(huà)戳穿高啟強(qiáng)的自尊。高啟強(qiáng)轉(zhuǎn)身離席,卻在車(chē)?yán)锍聊苏宸昼姡S后一句“老默,想吃魚(yú)”把死亡的信號(hào)傳了出去。
老默挑了最軟的柿子捏。他帶著人潛進(jìn)李家后院,悶棍擊倒李順,再偽造成意外。李順臨死前只來(lái)得及把兒子藏進(jìn)柜子。警方記錄上,這樁命案歸為“村民械斗”。李青跪在血泊旁一夜,啞著嗓子喊“爹,醒醒”,卻沒(méi)人敢伸手。
安欣第一次見(jiàn)李青是在派出所門(mén)口。少年滿(mǎn)臉淚痕,兜里揣著半包菜籽餅干,緊緊攥著父親的舊軍大衣。“叔叔說(shuō),我去城里找警察,你們會(huì)給我爹討個(gè)說(shuō)法。”他的嗓子沙啞。安欣沒(méi)回避,只遞給他一杯熱水:“有我在,你別怕。”
安欣的善意在莽村是稀缺品,可惜這片土地更信殺伐邏輯。李有田順勢(shì)點(diǎn)燃李青心中的怒火,收走醫(yī)生開(kāi)的鎮(zhèn)靜劑,每晚讓人帶他去工地“參觀”高家別墅。李青的情緒像被擰緊的弦,隨時(shí)可能斷裂。
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雨夜終至。李青砸暈高曉晨,用鞋帶捆手,拖進(jìn)榕樹(shù)下的祈福臺(tái)。張氏兄弟支起長(zhǎng)刀守兩側(cè),李宏偉握方向盤(pán)在泥路徘徊。李青歇斯底里地喊:“讓高啟強(qiáng)來(lái)!命換命!”警笛聲里,安欣跪在稀泥中喊他名字,卻只能看見(jiàn)對(duì)方瞳孔里的狂風(fēng)。
就在僵持稍有松動(dòng)時(shí),人群忽然爆出一聲:“為李順報(bào)仇!”李青又舉刀,狙擊槍隨即響起。彈頭擊穿額心,雨點(diǎn)把血跡稀釋成一汪紅泥。輿論旋即沸騰——傻子殺人質(zhì)未遂被擊斃,背后黑手是誰(shuí)?
表面上看,李有田一家似乎是最大得利者:度假村項(xiàng)目卡殼,建工集團(tuán)焦頭爛額,他們好抬高地價(jià)。可細(xì)算下來(lái),真要鬧大,莽村照樣成靶子;何況,他們不掌握后續(xù)話(huà)語(yǔ)權(quán)。幕后推手另有其人。
案發(fā)第三天,建工集團(tuán)副總經(jīng)理程程悄悄向媒體放出“高啟強(qiáng)疑黑白通吃”的料,又在熱門(mén)評(píng)論區(qū)煽風(fēng)點(diǎn)火,輿論瞬間失控。程程曾替陳泰頂罪坐牢三年,歸來(lái)卻見(jiàn)高啟強(qiáng)成了“養(yǎng)子加接班人”,心中早已萬(wàn)馬奔騰。
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仔細(xì)捋一遍,她才是輸?shù)米疃嗟娜耍彩亲疃üぜ瘓F(tuán)公關(guān)命脈的人。只要把高啟強(qiáng)拖進(jìn)丑聞漩渦,陳泰就會(huì)重新考慮繼承人。綁架案成了她的棋子,李青、李宏偉,不過(guò)是她借力打力的棋。
高啟強(qiáng)不是沒(méi)看穿。高曉晨回家后,他卻叮囑兒子:“就說(shuō)只有一個(gè)人。”陳書(shū)婷不解,他淡淡道:“省得嚇著合作伙伴。”話(huà)雖輕,卻意味深長(zhǎng)。他知道只要警方按線(xiàn)索深挖,幕后黑手終會(huì)現(xiàn)形。自己何必急著動(dòng)刀?等對(duì)方露面,反將一軍即可。
果然,張大慶被捕后露出口風(fēng)。程程形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下,被清出董事會(huì)。那夜,她戴墨鏡見(jiàn)到老默,嘴角涂上口紅,仿佛給自己辦最后一次體面。子彈穿心前,她問(wèn):“是高總的意思?”老默沒(méi)說(shuō),只把魚(yú)腩放在她身旁。
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程程死后,輿論風(fēng)暴迅速平息。陳泰雖不再信任高啟強(qiáng),卻也無(wú)從深究。他更怕項(xiàng)目折損而非部下生死。對(duì)待這樣一位養(yǎng)父,高啟強(qiáng)只留下冷淡致歉,隨即將注意力重新放到擴(kuò)張版圖上。
在外人看來(lái),他對(duì)程程痛下殺手是過(guò)度報(bào)復(fù)。實(shí)際上,他在守護(hù)自己唯一的籌碼——陳書(shū)婷母子的歸屬,也在清剿一個(gè)懂建工集團(tuán)每一條暗線(xiàn)的變數(shù)。只要程程活著,任何風(fēng)吹草動(dòng)都可能擊穿他辛苦構(gòu)筑的偽裝。
至此,再回望那場(chǎng)雨夜,如果沒(méi)有程程遞刀,李青充其量是個(gè)憤怒的孩子;沒(méi)有程程的輿論布局,高啟強(qiáng)也許真會(huì)把高曉晨的創(chuàng)傷隱藏到墓地盡頭。可故事選擇了最陰毒的走向:把一切可能的怨恨、貪婪與親情,擰成一根繩子,再猛地收緊。
后來(lái)人復(fù)盤(pán)此案,總結(jié)出一句話(huà):莽村的土槍只是引信,程程才是炸藥。而高啟強(qiáng)清除炸藥,并非因?yàn)檎x,也非一時(shí)沖動(dòng),只是權(quán)力角逐里再常見(jiàn)不過(guò)的“自保本能”。至于李青,命薄如紙,連墓碑都被風(fēng)沙掩埋,徒留幾張泛黃的菜譜在村頭小學(xué)當(dāng)練習(xí)本。
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