懷舊這件事,有時候挺矛盾的。一邊是我們嘴上說著"童年回憶殺",一邊又不得不承認,真讓我們回去用那個年代的設備,大概率是受不了的。鍵盤像磚頭,加載游戲要等五分鐘,畫面放現在看簡直是像素災難現場。但人就是這么奇怪,明明知道自己會嫌棄,看到復刻消息還是忍不住點進去看。
這次輪到ZX Spectrum和Commodore 64了。Blaze Entertainment旗下的Hyper Mega Tech宣布,要把這兩臺80年代的家用電腦巨頭做成掌機,今年10月15日發售,定價£109.99。預購今天已經開了,限量版本£129.99,帶硬殼收納包和一本雜志——Spectrum配的是復刻版Crash!雜志,C64配的是Zzap!。
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先說硬件。兩臺機器都是翻蓋設計,尺寸136mm×26mm×86mm,能不能塞進口袋取決于你的口袋有多大。打開之后是一塊4.3英寸的IPS屏幕,控制布局基本一致:方向鍵、四個動作鍵、四個功能鍵,再加上菜單、開始和選擇鍵。不過細節上有區分,比如Spectrum版本的功能鍵是橡膠材質的,配色也各自還原了原版機器的風格。兩臺都帶揚聲器和耳機孔,內置25款游戲,另外有MicroSD卡槽可以玩自己拷進去的游戲。Spectrum版本背面還有個USB I/O接口,可以接鍵盤和搖桿,C64版本似乎沒有這個功能。
游戲陣容方面,C64這邊有《Boulder Dash》《Speedball 2: Brutal Deluxe》《Paradroid》《Nebulus》這些名字,Spectrum那邊有《Manic Miner》《Skool Daze》《Head Over Heels》這類經典。但說實話,內置的25款游戲并不能算完美陣容,兩邊都有亮點,也都有明顯的缺席作品。好消息是MicroSD卡槽給了你自己補全的空間。
現在來說說我看到這件事時的真實想法——或者說,兩種互相打架的想法。
正方:這玩意存在即合理
首先,Evercade這條產品線一直活得還不錯。Blaze Entertainment不是第一次做這種復古硬件了,他們之前出的Super Pocket系列口碑是"扎實"兩個字,做工對得起價格。今年6月還要出個Rare主題的版本,說明這條產品線是有持續投入價值的。一個廠商愿意在一個細分領域持續迭代,至少說明市場反饋沒讓他們虧錢。
其次,£109.99這個定價,放在現在的復古掌機市場里不算離譜。Analogue Pocket那種高端貨要兩三百英鎊,國產開源掌機便宜但做工參差不齊,Evercade卡帶系統+官方授權游戲的路線,本質上是在"省心"和"折騰"之間找了個中間地帶。你不用去研究模擬器配置,不用到處找ROM,插上卡帶或者開機就能玩——這對只想偶爾懷舊一下的人來說,是真實的需求。
再者,Spectrum和C64這兩個平臺,在歐美尤其是英國有著極其深厚的群眾基礎。ZX Spectrum 1982年發售,價格壓到了£125,是當時英國市場上最便宜的家用電腦之一,直接催生了整整一代 bedroom coder(臥室程序員)。Commodore 64更夸張,全球銷量估計在1250萬到1700萬臺之間,是歷史上銷量最高的單一電腦型號。這兩臺機器的歷史地位,不是靠后人吹出來的,是實打實用銷量和影響力堆出來的。做它們的官方授權掌機,受眾基礎是有的。
最后,那個MicroSD卡槽的設計很聰明。內置游戲不夠全?你自己補。既滿足了版權方的授權要求,又沒有把用戶鎖死在官方選定的25款游戲里。這種"半開放"的策略,比完全封閉或者完全開源都要難做,但做好了就是兩邊不得罪。
反方:但真的有必要嗎
然而我另一個聲音在說:等等,我們到底在為什么買單?
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4.3英寸屏幕玩C64和Spectrum游戲,這個尺寸對這兩個平臺的游戲來說,其實是有點尷尬的。C64的很多游戲設計是基于CRT顯示器的掃描線效果和色彩混合的,Spectrum的畫面更是以色彩塊和屬性沖突(attribute clash)著稱——這些視覺特征在小尺寸LCD上會被放大成純粹的粗糙感。你懷念的到底是那個畫面,還是那段記憶?如果是后者,任何設備都能觸發回憶;如果是前者,這個屏幕可能恰恰在破壞那種"原汁原味"。
鍵盤和搖桿的支持,Spectrum有而C64沒有,這個區分也很微妙。C64的一大特色就是它的鍵盤——那臺機器本質上就是帶鍵盤的電腦,很多游戲需要鍵盤輸入指令。Spectrum同樣需要鍵盤,很多經典游戲(比如《The Hobbit》那種文字冒險)離開鍵盤幾乎沒法玩。現在Spectrum版本留了USB接口可以外接,C64版本反而沒有,這個決策邏輯我有點看不懂。難道C64玩家就不需要鍵盤了嗎?
游戲陣容的問題也不能忽視。25款游戲,對C64這種游戲庫超過2000款的平臺來說,簡直是滄海一粟。官方選的游戲里確實有經典,但《M.U.L.E.》《Sid Meier's Pirates!》《Ultima》系列這些真正定義了C64地位的作品都沒有出現。Spectrum那邊也是,《Elite》《Revs》《Lords of Midnight》的缺席讓這份名單看起來更像"能拿到授權的游戲"而不是"最好的游戲"。當然,MicroSD卡槽可以解決這個問題,但那就意味著你額外的工作量——找ROM、整理、拷卡,復古掌機"即開即玩"的優勢又被削弱了一層。
還有一個更根本的問題:現在的復古游戲市場,是不是已經有點過度開發了?Evercade自己就有卡帶系統,Super Pocket系列已經覆蓋了街機、家用機多個平臺,現在再加上兩臺電腦,產品線開始顯得擁擠。對于普通玩家來說,選擇成本在上升;對于核心收藏黨來說,每一臺新硬件都意味著新的支出和收納壓力。Blaze Entertainment當然可以繼續細分產品線,但市場能不能持續消化這些"精準定位"的復古設備,是個問號。
我的判斷
說到底,這臺掌機值不值得買,取決于你站在哪個位置。
如果你是那種"小時候用過Spectrum/C64,現在想偶爾拿出來玩玩但不想折騰模擬器"的人,£109.99買個省心,不算虧。Evercade的做工有基本保障,官方授權也意味著你不用在版權問題上有什么心理負擔。限量版本多出的£20,換來一個硬殼包和一本復刻雜志,對情懷黨來說可能是值得的——Crash!和Zzap!這兩本雜志本身就是在英國游戲史上留過名字的出版物,復刻版作為收藏品有獨立價值。
但如果你已經是復古游戲圈的深度玩家,手里有RG35XX、Miyoo Mini+或者更高端的設備,這臺掌機的吸引力就有限了。你能用更便宜的價格獲得更好的屏幕、更開放的系統、更完整的游戲庫。官方授權和即開即玩是優勢,但對會折騰的人來說,這些優勢不構成不可替代性。
最尷尬的位置可能是中間那批人:想要比開源掌機更"正經"的體驗,又覺得Evercade卡帶系統的持續投入有點貴。對這些人來說,這臺內置25款游戲、支持MicroSD擴展的掌機,可能是一個"一次性買斷"的折中選擇——但£109.99的價格,又讓這個"折中"顯得不那么劃算。
10月15日正式發售,現在預購已經開了。我的建議是:如果你看到這條消息時心跳快了一拍,那可能就是你的 nostalgia klaxon(懷舊警報器)在響,跟著感覺走沒什么問題。但如果你是在冷靜地評估"這玩意性價比如何",那市場上可能有更適合你的選擇。
復古硬件這碗飯,Blaze Entertainment吃了好幾年,手藝是有的。但手藝好不代表每個產品都適合你——畢竟,懷舊這件事,最終懷舊的是自己的記憶,不是別人的產品。
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