Netflix 越來越離不開韓劇

　　韓劇在其上表現(xiàn)優(yōu)于其它娛樂內(nèi)容——可不僅僅是《魷魚游戲》。

　　文｜動點科技

　　作者｜Steven

　　如果你找來一群肌肉健碩、赤裸上身的韓國男偶像，讓他們戴上拳擊手套在拳臺上對決，直到揮汗如雨，結(jié)果會怎樣？對 Netflix 而言，這又會是一部全球爆款。

　　有趣事實：Netflix 有史以來觀看次數(shù)最多的三部劇集，清一色全是韓劇。

　　這三季正是《魷魚游戲》的第一至第三季。這部生死博弈題材的劇集在 2021 年首播時便打破了收視紀錄，上線僅四周便累計收獲 16.5 億小時的觀看時長。正如 Netflix 聯(lián)合首席執(zhí)行官泰德·薩蘭多斯（Ted Sarandos）在 2022 年所言：“這大概是電視史上最火爆的劇集。” 自上線以來，《魷魚游戲》總觀看時長已突破 45 億小時。

　　但關(guān)于《魷魚游戲》，關(guān)鍵事實在于——盡管它取得了無與倫比的成功，但在全球 Netflix 韓國內(nèi)容的觀看總量中，它僅占很小一部分——世界各地觀眾早已對韓國敘事風(fēng)格全盤買單。

　　“請開始跳大繩！”

　　從零星熱度到全球現(xiàn)象

　　Netflix 在韓劇領(lǐng)域的成功絕非憑空而來，這一點薩蘭多斯本人早在 2021 年便已承認。“我們并不是要去韓國教當(dāng)?shù)厝巳绾沃谱鲀?yōu)質(zhì)內(nèi)容，” 他當(dāng)年對 Netflix 的投資者說道。“韓國市場潛力巨大。而且，全世界一直都對韓劇充滿好奇。韓劇市場一直以來都在世界各地涌現(xiàn)出一些成功的案例。”

　　美國市場便是其中之一。早在《魷魚游戲》成為 Netflix 爆款之作前，DramaFever、Viki 和 KDrama 等平臺就已致力于將韓國故事帶給西方觀眾。尤其是 DramaFever 的高管們，他們立馬就意識到美國存在尚未開發(fā)的韓國內(nèi)容受眾群體。DramaFever 聯(lián)合創(chuàng)始人樸賢（Hyun Park，音譯）表示：“我們的主要受眾是中西部中年女性，以及拉丁裔青少年。”

　　DramaFever 和其它專注于韓國娛樂的垂直平臺，還得益于好萊塢的盲區(qū)。當(dāng)各大制片廠押注于擁有巨額預(yù)算和知名明星的超級系列大片時，韓國影視劇在很大程度上被忽視了。這降低了版權(quán)成本，使得上述平臺能夠以低價購入韓國影視劇海外版權(quán)。

　　然而，DramaFever 最終還是生不逢時。據(jù)報道，該平臺僅積累了略高于 40 萬的付費用戶——這遠遠不夠，華納兄弟在 2018 年關(guān)閉了 DramaFever，而就在這兩年之前，華納兄弟剛從軟銀手中收購該平臺。

　　DramaFever 面臨的挑戰(zhàn)之一是，其試圖從零開始為一些并不為人熟知的劇集培養(yǎng)觀眾。另一方面，Netflix 擁有龐大固定觀眾群、優(yōu)秀配音團隊以及直戳人心的推薦算法，能夠幫助全球觀眾發(fā)現(xiàn)他們可能喜歡的作品——無論是像《魷魚游戲》這樣充滿動作元素的反烏托邦劇集，還是像《非常律師禹英》這樣溫馨感人的劇情片，亦或是像《僵尸校園》這樣以高中為背景的喪尸驚悚片。

　　《非常律師禹英》劇照

　　除了高預(yù)算和精良制作外，這些劇集和電影共同之處在于它們都圍繞著友情、愛情和離別 / 失去等主題，講述了一個個扣人心弦、情感豐富的故事。《魷魚游戲》深刻剖析了晚期資本主義；警匪劇《秘密森林》探討了國家權(quán)力分立之無力感；驚悚劇《黑暗榮耀》則致力于為霸凌和精神虐待尋求正義——這些主題都呼應(yīng)了人們懲惡揚善的普世愿望。

　　除了觀眾和算法之外，Netflix 還擁有雄厚財力，同時愿意在成功項目上投入巨資，即便這些項目與好萊塢傳統(tǒng)觀念（即西方明星和導(dǎo)演的重要性）相悖。2021 年，Netflix 承諾向韓國內(nèi)容投資 5 億美元；到了 2023 年，又承諾追加 25 億美元用于韓國電影和電視劇的制作。更多投資最早可能在今年就會到來。

　　如此成績會毀掉韓劇嗎？

　　Netflix 的韓國戰(zhàn)略也受益于其它趨勢：新冠疫情不僅加速了流媒體普及，也致使好萊塢制片廠暫停制作熱門劇集，觀眾也因此渴望尋找新內(nèi)容。

　　這一切恰逢人們對韓妝（K-beauty）和韓流（K-pop）的興趣日益濃厚，從而形成一種良性循環(huán)：許多韓國流行歌手兼任演員，而他們的音樂也名副其實地成為了新電影和電視劇的靈感來源。典型例證便是《K-pop 獵魔女團》，該片目前已成為 Netflix 史上播放量最高的電影。沒錯，這是一部在美國制作的作品，但其故事勢必會吸引更多人關(guān)注韓國娛樂文化。

　　《K-pop 獵魔女團》劇照

　　韓劇流媒體的繁榮并非全無弊端。有評論家擔(dān)心，韓劇在全球的成功會導(dǎo)致韓國影視行業(yè)為了迎合市場而稀釋其作品內(nèi)涵，例如放棄探索當(dāng)今許多韓劇所觸及的階級差異等議題。正如喬治城大學(xué)助理教授 Jinaeng Choi 在今年 3 月的一次采訪中所言：

　　當(dāng)聚光燈變得如此耀眼時，制作邏輯就可能發(fā)生轉(zhuǎn)變：預(yù)算更高、檔期更緊、期望值更高、利益相關(guān)方更多。當(dāng)風(fēng)險開始變高時，項目就會傾向于滑向那些已被驗證的模式——熟悉的套路、熟悉的選角、熟悉的節(jié)奏。人們擔(dān)憂的是，最終你只會得到幾套可靠的模板，而那些更怪異、更犀利、不那么迎合算法的故事，將越來越難被搬上熒幕。

　　此外，還有人擔(dān)心，韓劇的全球熱潮可能會促使韓國娛樂產(chǎn)業(yè)將重心轉(zhuǎn)向國際市場，以彌補本土市場疲軟。 去年前 11 個月，韓國電影票房收入下滑了 16%。雖然許多歐洲市場的影院已經(jīng)從疫情中復(fù)蘇，去年國內(nèi)影院的票房也恢復(fù)到了 2019 年全年水平的 80%，但韓國的票房收入仍只有疫情前一半左右。

　　樸賢認為，困擾該國影視行業(yè)的問題之一在于其短期思維，這種思維阻礙了他們打造具有持久生命力的系列品牌。“韓國公司在持有和保留 IP 方面一直表現(xiàn)不佳，” 他說，“我們誰出錢就把 IP 賣給誰，講完這一季的故事就轉(zhuǎn)向下一個。我認為這摧毀了我們的市場。” 韓國制片公司傳統(tǒng)上并未致力于打造長線系列，而是將劇集視為短期項目，并將所有版權(quán)出售給本土電視臺。他擔(dān)心，像 Netflix 這樣傾向于收購項目全球版權(quán)的流媒體平臺，可能會讓這一趨勢雪上加霜。

　　但話又說回來，凡事都有兩面性。“我要補充的一點是：多虧了 Netflix，韓國內(nèi)容才走到了今天，” 樸賢說道。

　　這其實是雙向的——得益于韓國內(nèi)容成功，Netflix 也更有信心加大投資其它市場，而這些市場以往并不被視為全球熱門劇集搖籃。如今，Netflix 已在 50 個國家制作原創(chuàng)內(nèi)容，并在日本和印度等市場進行了大量投資。

　　正如薩蘭多斯在 2021 年談及《魷魚游戲》的成功時所說：“這證明了，來自世界任何地方的精彩故事，都足以娛樂全世界。”

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