應對中國 美國海軍計劃改半潛船為垂發補給艦

【文/觀察者網王世純】據美國海軍“戰區”網站5月6日報道，美國海軍計劃在2027財年改造兩艘艦“蒙福德角”級遠征轉運船塢（ESD），使其成為具備海上為戰斗監聽再裝填垂直發射導彈能力的美國海軍基地艦。

這意味著這兩艘被美國海軍嫌棄的半潛船只終于有了“用武之地”。這兩艘半潛船是美國海軍在2013年至2014年間購入的，但在服役不到8年以后，美國海軍曾試圖停用這兩艘浮動后勤節點，這一想法遭到了國會的阻攔。美國海軍的這一決定引發包括“戰區”網站在內的不解，因為美國海軍彼時比較缺乏相關后勤船只。

戰區網站表示，在太平洋地區與中國作戰時，美國海軍可能無法和立足于現有的港口，因此海上補給非常重要。但當下美國海軍運力吃緊，即便“劉易斯和克拉克”級完成現有補給任務已經非常吃力，引入“蒙福德角”級遠征轉運船塢有助于美國海軍分配運力。

“蒙福德角”號補給艦與“弗雷德·W·斯托克漢姆中士”號海上前置部隊艦一同出現在 2016 年的訓練場景中美國海軍

美國海軍在其上個月公布的2027財年預算申請中，為名為“艦載起重機系統/艦載貨物系統”的項目尋求約1.777億美元的資金。根據海軍的預算文件，這筆資金將部分用于在“蒙福德角”號（舷號ESD-1）上完成一次海上垂直發射系統再裝填（ASRV）的能力演示。預算文件中未提及該系列的第二艘艦“約翰·格倫”號（舷號ESD-2）是否會參與此項改裝。

文件顯示，同一項撥款研究其他支援艦艇能否裝填海上垂直發射系統，包括“劉易斯和克拉克”級干貨彈藥船（T-AKE）在海上再裝填MK41垂發系統的能力。此外，美國海軍還打算為艦載高超音速武器“海軍打擊武器”（CPS）的再裝填可行性撥款。

預算文件中并未就ASRV能力提供任何進一步的細節，僅表明其將提供一種“經濟高效的垂直發射系統（VLS）海上再裝填解決方案，將與所有巡洋艦驅逐艦（CRUDES）以及盟國/伙伴國配備的Mk41垂直發射系統的艦艇完全兼容。”

2024年，在一次海上可轉移再裝填方法（TRAM）演示中，海軍人員在提康德羅加級巡洋艦“喬辛”號上，將一枚導彈發射筒裝入MK41垂直發射系統內，驗證了海上再裝填的可行性。

“蒙福特角”級半潛船的設計源自“阿拉斯加”級油輪，擁有25000平方英尺（2322.58平方米）的開闊主甲板區域，非常適合裝載超大型物品。它們從一開始就設計用于執行從靠泊船只轉移貨物的作業。

在擔負“海上轉運碼頭”任務時，“蒙福特角”級半潛船充當浮動的自推進碼頭，物資和人員可通過LCAC氣墊登陸艇等“岸艦連接器”從貨船轉移到岸上。該艦有專門的停靠通道，一次可讓多達三艘LCAC裝卸。兩棲車輛也可以直接從船上開入海中駛向岸邊。

目前，盡管進行了大量實驗，但美國海軍仍不具備在海上為軍艦垂直發射系統（VLS）重新裝填導彈的能力。海軍的“埃默里·S·蘭德”級潛艇維修供應艦確實能夠在海上為潛艇裝載導彈和魚雷，但如今艦隊中只有兩艘這樣的艦艇。

在去年的水面海軍協會年度主要會議上，海軍官員透露，在紅海及其周邊地區執行任務的軍艦不得不離開崗位長達兩周，前往遠在地中海友好港口重新裝彈。

在未來的沖突中，尤其是在太平洋地區與中國作戰時，涉及的距離和航行時間可能會大得多。在與主要對手進行高端作戰的背景下，友好港口設施可能根本無法立即獲得。在已有的港口等待更多彈藥補給本身就存在風險。需要重新裝彈的軍艦在等待期間，無論身處何地，其彈藥庫都已耗盡，防御能力也相應減弱。

“戰區”網站表示，海上再裝填，無論是從海上補給艦、“劉易斯和克拉克”級貨船還是其他平臺進行，都有助于海軍戰艦在持續作戰期間保持更持久的前沿存在，并降低其脆弱性。但仍會存在風險，尤其是在重新裝填期間戰艦必須拋錨的情況下。海軍完全清楚，在未來任何重大沖突中，像中國這樣的對手都會對其后勤補給線進行挑戰，甚至深入到后方區域。

還有一個運力問題。要使海上再裝填成為更常規的事務，就需要派遣艦船執行這些任務，這只會增加海軍現有作戰支援艦隊的作戰需求。如前所述，海軍預算文件確實顯示了計劃在14艘“劉易斯和克拉克”級貨船上擴大海上再裝填能力，而這些貨船已經在全力執行現有的海上補給任務。在重大沖突中，它們也會成為高優先級的攻擊目標。近期針對伊朗的行動凸顯了現有海上后勤概念所面臨的威脅，在高端戰斗中這種威脅會更加明顯。

劉易斯克拉克級補給艦，在太平洋地區美國海軍

利用海上半潛補給艦承擔海上重新武裝任務或許有助于解決能力問題，但這也存在局限性。海軍目前僅有兩艘ESD，盡管海軍已不再堅持此前讓其退役的計劃，但這兩艘艦艇目前都處于降低運行狀態，這會延長其準備部署所需的時間。

美國海軍最新預算申請中還提到要展示一個“移動補給平臺（MOSUP）”。這一舉措的具體內容尚不完全明確，但可能表明對建造新型輔助艦艇的興趣。

在輔助艦艇方面，海軍計劃在2027財年最終訂購兩艘新的潛艇保障艦，目前稱為ASX，以取代老舊的“埃默里·S·蘭德”級潛艇補給艦隊。自1月以來，負責新保障艦設計的通用動力公司納西科造船廠一直在推銷一款配套艦艇，該艦艇專為水面艦艇海上武裝而優化，被稱為AD(X)。

利德斯公司旗下的吉布斯與考克斯公司此前也曾提出過一個構想，即把半潛式石油鉆井平臺改造成前沿后勤節點、導彈防御平臺以及海上基地。

目前顯而易見的是，海軍仍在繼續探索部署迫切需要的海上再裝填能力的各種方案，這種能力對于支持未來行動將變得愈發關鍵。“蒙福德角”級艦艇因其高度的靈活性和適應性，在其中發揮作戰作用的可能性越來越大。

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