已故民權領袖馬丁·路德·金博士曾說,他期待有一天,“人們不再因膚色被評判,而是因其品格內容被評判”。
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美國聯邦最高法院當天在一宗國會選區重劃案件中作出的標志性裁決——“路易斯安那州訴卡萊案”——被一些觀察人士視為朝這一方向邁出了一步,雖然還遠稱不上飛躍。
從全國政治層面看,這項裁決的影響可能相當巨大,甚至可能在未來十年推動共和黨擴大優勢。
這項裁決也有其邊界,盡管民主黨人和部分媒體反應強烈。需要指出的是,就種族選區重劃案件而言,“路易斯安那州訴卡萊案”本身就頗為特殊。
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路易斯安那州的選區地圖最初遭到挑戰,原因是它“沒有納入第二個黑人占多數的選區”。在訴訟過程中,州法院發布禁令,要求路易斯安那州議會重新繪制選區地圖,理由正是缺少第二個黑人占多數的選區。
作為回應,路易斯安那州議會重新繪制了一張新地圖,其明確目的就是設立第二個黑人占多數的選區。
最高法院最終推翻這張地圖時,決定性因素正是這種明確以種族為導向的立法目的。按照最高法院的說法,“第十五修正案禁止……出于歧視性目的而采取的州行為”。
這一裁決實際上表明,如果一張選區地圖只是為了讓某一個種族群體受益,那么它就可能構成對其他所有群體的歧視。分析認為,這可能會在今年秋天為路易斯安那州額外帶來一個共和黨國會席位。
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不過,最高法院這次并沒有像許多人期待的那樣走得更遠,尤其是在當前全美選區重劃爭議持續不斷的背景下。
最高法院在裁決中指出,它并沒有阻止通常意義上的選區操作,比如純粹出于黨派利益的重劃,甚至只是為了保護現任者而進行的重劃。
事實上,由6名共和黨總統任命的大法官組成的多數意見明確重申,“黨派性杰利蠑螈式劃區主張不屬于聯邦法院可裁判事項”。
換句話說,最高法院再次確認,聯邦法院無權阻止出于黨派目的的選區劃分操弄。當然,這一裁決也引發了3名自由派大法官的強烈不滿。
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從政治后果看,這項裁決可能在全國層面產生深遠影響。一些民主黨分析人士對此“非常緊張”,因為從現在到2032年,多個州中多達19個原本基于種族結果設計的席位,可能轉向共和黨。
考慮到過去十年民主、共和兩黨在國會中的優勢都相當微弱,如果有19個席位轉向共和黨,美國政治格局可能因此發生顯著變化。
至于加州,共和黨方面此前挑戰第50號提案但未獲成功的首席律師馬克·默瑟提醒共和黨人,不要期待這項最高法院裁決會在短期內推翻紐森推動的選區地圖。
加州法院并未認定,第50號提案下的選區地圖是以種族因素為主導繪制的。因此,“路易斯安那州訴卡萊案”的核心裁決并不直接適用于當前加州的這些席位。
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不過,事情并未到此結束。今后,加州未來的選區重劃工作都必須遵守最高法院這項裁決,其中也包括2030年的人口普查后重劃。
表面上看,這似乎有利于選舉公平。但也有人擔心,這反而會讓紐森陣營的民主黨人更有動力取消加州獨立選區重劃委員會。該委員會目前實際上被邊緣化至2030年。在這種情況下,掌握州議會超級多數席位的民主黨人就可能親自繪制高度黨派化的選區地圖。在地方層面,這項裁決也可能改變加州的選區重劃博弈。
在加州地方層面,最高法院這項裁決預計會對部分激進民主黨人在城市議會和學區委員會選區劃分上的做法形成一定約束。過去十年,許多地方轄區都曾面臨訴訟威脅,原因是它們若不遵守加州版本的《投票權法》,就可能被起訴。
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一些批評者認為,這類威脅削弱了共和黨在地方層面的代表性。這項新的最高法院裁決,可能有助于減輕未來地方層面的選區操弄。但它并不能徹底終結杰利蠑螈式劃區。在新的規則下,圍繞選區重劃的政治博弈很可能還會再次全面展開。
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