4月24日中國航天日當天,央視新聞播出國家航天局正式官宣的重磅成果:我國科學家在嫦娥五號月壤中,共發現兩種全新月球礦物——鎂嫦娥石、鈰嫦娥石;而在前一天的4月23日,央視還報道了我國在新疆塔克拉瑪干沙漠中發現了一塊月球隕石中發現了鈰鎂嫦娥石,三種嫦娥石均獲國際礦物學協會認證,成為人類探月史上的里程碑事件。
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這是中國深空探測與基礎科研融合的又一巔峰突破,也讓我國躋身全球月球礦物研究第一梯隊。
這三種“嫦娥石”,是人類探索月球微觀世界的全新鑰匙,來源與特性各有不同卻又緊密關聯。最早在2022年,科研團隊從嫦娥五號月壤的14萬個顆粒中,篩選出首個新礦物嫦娥石,它是一種含重稀土釔的磷酸鹽礦物,粒徑僅2-30微米,呈微小柱狀,隱匿于玄武巖碎屑中,是人類發現的第六種月球新礦物。
時隔四年,同樣在嫦娥五號月壤里,科學家又找到鎂嫦娥石與鈰嫦娥石:鎂嫦娥石由中核集團核地研院團隊發現,富鎂與稀土元素,晶體半自形,形成溫度更高,記錄了月球早期高溫巖漿活動的痕跡。
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鈰嫦娥石則由中國地質科學院團隊發現,富含輕稀土鈰,不僅存在于月壤中,還現身于我國新疆發現的首塊月球隕石——Pakepake005隕石中,成為連接月壤與月球隕石研究的關鍵紐帶。
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這塊月球隕石于2024年1月22日被發現于新疆塔克拉瑪干沙漠,單顆球狀隕石重44克,表面覆蓋深色熔殼,可見鈣長石的白色碎屑以及深色碎屑。隕石中發現的鈰鎂嫦娥石是第十一種月球新礦物,它填補了月球隕石礦物譜系的空白。
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鈰鎂嫦娥石Magnesiochangesite-(Ce)是一種新的含稀土磷酸鹽礦物,屬于三方晶系,顆粒大小3—25微米,一般小于10微米,呈無色透明狀,具有玻璃光澤,性脆,具貝殼狀斷口,并表現出明顯的熒光效應。
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鈰鎂嫦娥石是硅鈰石超族隕磷鈣鈉石族的新成員。其中“鈰、鎂”分別代表礦物富含稀土元素鈰和鎂元素。該礦物主要以半自形粒狀或自形柱狀形式產出于鈣長石、鎂橄欖石以及氟磷灰石邊緣。
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從科學本質來看,三種“嫦娥石”均屬于稀土磷酸鹽礦物,同屬隕磷鈣鈉石族,但成分與結構差異顯著,都是地球上從未發現過的“月球土特產”。嫦娥石富釔、鎂嫦娥石富鎂、鈰嫦娥石富鈰,這種成分差異,精準對應月球不同演化階段的地質環境——鎂嫦娥石的高鎂含量,印證了月球早期巖漿洋的高溫結晶過程。
其中鈰嫦娥石的輕稀土富集,反映了月球后期火山活動的物質分異特征;而隕石中的鈰鎂嫦娥石,則記錄了月球撞擊事件的物質交換信息,為認識月球起源與演化提供了關鍵礦物學證據,也拓展了人類對物質世界的認知邊界,而且它獨特的光學特性,還有可能促使它成為人類可利用的某種新型發光材料。
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三種礦物相互印證,月壤樣本中發現的兩種新礦物和從我國新疆發現的月球隕石中的新礦物都富含鈰和鎂,可以證實這塊隕石來自月球,三者同時又完整勾勒出月球30多億年的巖漿活動、撞擊演化與物質遷移歷史。其獨特的晶體結構和化學成分,為研究月球巖漿演化、稀土元素分異機制提供了關鍵科學依據,也為月球物質組成研究提供了相互印證的重要樣本。
此次發現的意義,早已超越單純的礦物命名,而是兼具基礎科學突破與戰略價值的雙重跨越。在科學層面,三種新礦物為月球起源、巖漿演化、稀土資源分布提供了全新的礦物學證據,讓人類對月球物質組成的認知從宏觀巖石深入到微觀晶體,甚至為探尋月球宜居性與生命痕跡提供了新方向。
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在戰略層面,我國成為世界上唯一同時從月壤與月球隕石中發現新礦物的國家,徹底打破西方在月球科研領域的壟斷,鞏固了我國在深空探測、天體礦物學領域的國際話語權。
更重要的是,三種礦物均富含稀土元素,為月球稀土資源的勘探與開發提供了直接依據,預示著月球未來可能成為人類重要的戰略資源基地,而中國已率先掌握關鍵的資源“密碼”。
從天問探火到嫦娥探月,從采樣返回至礦物發現,中國深空探測始終以“探索未知、揭示本源”為目標,一步步實現從跟跑到領跑的跨越。三種“嫦娥石”的發現,既是嫦娥五號任務的科學回響,也是我國科研人員深耕基礎研究、勇攀科技高峰的生動寫照。
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這些微小卻珍貴的月球晶體,不僅鐫刻著中國航天的探索印記,更承載著人類揭開宇宙奧秘、和平利用太空資源的共同期許,在浩瀚宇宙中寫下了屬于中國的精彩篇章。
消息來源:央視新聞4月24日報道《嫦娥有多“鎂”中國發現月球新礦物“鎂嫦娥石”》
https://m.toutiao.com/is/RMf6NCGFkJU/RMf6NCGFkJU` Axw:/ W@m.DH :9pm
新華社4月23日報道《我國本土發現的首塊月球隕石有重要發現》網址
https://m.toutiao.com/is/F0dFTNdbK4o/F0dFTNdbK4o` :5pm eRk:/ q@e.O
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