煉獄中的避難所？科學家發現金星巨型地下隧道

綿延數十公里，可藏多艘飛船。

通過重新分析麥哲倫探測器的舊數據，科學家發現金星的地下可能存在一條巨大的熔巖管道，表明金星在地質上可能并非死寂。

RSLab / University of Trento

在重新分析了NASA麥哲倫探測器幾十年前采集的數據后，以意大利特倫托大學（University of Trento）Leonardo Carrer為首的一批科學家發現，金星的地下似乎隱藏著一條神秘的巨型隧道。

這一發現再次向長期以來認為金星地質活動已經停滯的觀點發起了挑戰。

研究人員稱，人類對金星的認知仍然相當有限。直到今天，科學家仍然沒有機會直接觀測金星的內部活動。因此發現隱藏在金星地下的空洞結構非常重要，它能夠讓科學家驗證許多還停留在假設階段的理論。

科學家無法直接觀測被濃厚云霧遮掩的金星表面，只能依賴雷達成像技術進行研究。上世紀90年代初，NASA的麥哲倫探測器憑借此技術對金星的大部分地表進行了測繪，建立了龐大的數據庫。

科學家在麥哲倫號通過接收被金星表面反射的雷達波構建的金星3D地圖中，發現了許多鏈條狀的坑洞（pits）和塌陷區（collapsed areas）。這些坑洞長鏈有一些長達數千公里，暗示這些地區的下方可能存在熔巖管（lava tubes）。

研究人員重點考察了一些局部塌陷區。這些塌陷是巖層斷裂造成的。塌陷會形成天窗般的開口，將地下的空洞或管道暴露出來。

研究人員發現，金星表面1600座大型火山之一的尼克斯山（Nyx Mons）西側一處塌陷的雷達反射信號，與熔巖管坍塌的特征高度吻合。

分析結果表明，這條地下隧道的總長度至少有數十公里，隧道的直徑可以以公里計。但目前僅有部分結構得到確認。要確認其總長度，需要對金星地下數百米深處進行探測。目前還沒有探測器有這個能力。

未來歐空局可能會向金星發射EnVision探測器，其可能搭載的“地下雷達探測儀”，主要任務就是研究金星上的洞穴和隧道等結構。

相關研究的詳細內容發表在2月9日的《自然：通訊》雜志上。

類似的巨型熔巖管人們在火星和月球上也有發現。這些巨大的地下隧道或洞穴可以成為未來宇航員行星探測時的天然避難所。

參考

Radar-based observation of a lava tube on Venus

http://dx.doi.org/10.1038/s41467-026-68643-6