逢年過節(jié)的時(shí)候,人們往往會(huì)舉行一些祭祀活動(dòng),祭祀那些已經(jīng)故去的先人、先祖。然而有些人則對(duì)這種祭祀活動(dòng)不屑一顧,認(rèn)為祭祀是一種迷信活動(dòng),可有可無(wú)。那么,祭祀活動(dòng)真的僅僅只是一種迷信活動(dòng)嗎?我們是不是應(yīng)當(dāng)放棄,不再搞祭祀活動(dòng)嗎?
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如果我們僅僅把祭祀活動(dòng)看成是一種迷信活動(dòng),那我們對(duì)祭祀活動(dòng)的認(rèn)識(shí)就太過膚淺了,對(duì)祭祀活動(dòng)看法就太過偏激了,原因是什么呢?認(rèn)為祭祀是迷信活動(dòng)的人,他們所看到的只是祭祀活動(dòng)的表象,并沒有看到祭祀活動(dòng)的社會(huì)價(jià)值。
祭祀有什么樣的社會(huì)價(jià)值呢?在《論語(yǔ)》的第一篇《學(xué)而篇》里面,曾子曾經(jīng)講過一句話:“慎終追遠(yuǎn),民德歸厚矣。” 曾子講的這句話,就把祭祀活動(dòng)的社會(huì)價(jià)值和作用講得非常清楚了。
在世風(fēng)日下、人心不古的情況下,怎樣才能讓現(xiàn)階段已經(jīng)變得虛偽詭詐的民風(fēng),重新回歸于樸素和敦厚呢?曾子提出的解決辦法是,首先,我們要非常慎重地辦理父母親的喪事,也就是“慎終”。
為什么要慎重地辦理父母親的喪事呢?中國(guó)古人是以禮樂來治國(guó)的,所以荀子從禮的角度,進(jìn)一步詳細(xì)說明了這個(gè)問題。他說:“禮者,謹(jǐn)于治生死者也。生,人之始也;死,人之終也;終始倶善,人道畢矣。故君子敬始而慎終,終始如一,是君子之道、禮義之文也。”
意思是說,在對(duì)待生死方面,禮是很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹I侨松拈_端,而死是人生的終結(jié)。如果我們能夠按照禮來正確地對(duì)待生和死,那么為人之道也就完備了。所以君子非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)貙?duì)待生與死,要做到始終如一,這就是君子的原則,它也是禮義的規(guī)定。看得出來,通過祭祀活動(dòng)可以修養(yǎng)我們的身心,讓自己成為一個(gè)君子;同時(shí),還可以讓現(xiàn)階段已經(jīng)有些虛偽詭詐的民風(fēng),重新回歸于樸素和敦厚。
其次,舉辦祭祀活動(dòng),是為了追憶早已逝去的祖先,提醒我們不能忘記祖先的恩德,也就是“追遠(yuǎn)”。那么,我們?nèi)绾蝸碜窇涀约旱淖嫦饶兀吭谥袊?guó)古代,人們通常是通過舉辦祭祀活動(dòng)來體現(xiàn)的。從這個(gè)意義上說,祭祀是情感寄托的一種紀(jì)念活動(dòng)。
所以,通過慎重地辦理父母親的喪事,以及舉辦祭祀活動(dòng)來追憶先祖,也就是“慎終追遠(yuǎn)”,它能夠起到凝聚人心、勸化社會(huì)的價(jià)值和作用。當(dāng)人的心靈世界不斷受到“慎終追遠(yuǎn)”思想的洗禮之后,就能從虛偽慢慢變得淳樸起來,也就是“民德歸厚矣”。既然祭祀活動(dòng)有這樣的社會(huì)價(jià)值和作用,那我們?yōu)槭裁催€要放棄舉辦祭祀活動(dòng)呢?
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