盡管晚清歷史上,簽訂了很多喪權(quán)辱國(guó)的條約。但是真正具備重大意義的,其實(shí)只有三條。而《馬關(guān)條約》就是其中之一。
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因?yàn)椤恶R關(guān)條約》的歷史意義在于宣告了清朝洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的失敗,并且,還引起了西方列強(qiáng)對(duì)清朝的瓜分——很多列強(qiáng)為此在清朝境內(nèi)劃分了勢(shì)力范圍,為瓜分清朝做準(zhǔn)備。
為此后世的我們時(shí)常為甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局感到憂憤。而如果仔細(xì)查看,我們會(huì)發(fā)現(xiàn):甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局,其實(shí)也是國(guó)際列強(qiáng)為了遏制清朝發(fā)展,而需要的結(jié)果。
1、大清潛力
西洋人早在17世紀(jì)明朝后期的時(shí)候,就出現(xiàn)在了東北亞地區(qū)。不過,抵達(dá)東北亞的沙俄畢竟是一個(gè)封建農(nóng)奴制國(guó)家。因此,對(duì)于遠(yuǎn)東地區(qū)來說,西洋人的勢(shì)力在遠(yuǎn)東開始興風(fēng)作浪,應(yīng)該從19世紀(jì)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開始的時(shí)候算起。
清朝在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,開始了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。雖然當(dāng)代人對(duì)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的成績(jī)表示無(wú)視,但不管怎么說,洋務(wù)運(yùn)動(dòng)確實(shí)幫助清帝國(guó)起到了延續(xù)壽命的作用:要知道,同治帝登基初年,清朝的內(nèi)地十八省已經(jīng)陷入戰(zhàn)亂狀態(tài)。西域也遭到沙俄支持下的中亞勢(shì)力侵吞。并且沙俄在掠奪走外東北以后,還對(duì)遼吉黑三省以及內(nèi)外蒙古虎視眈眈。
此時(shí)對(duì)于同治帝母子來說,即便是想學(xué)元順帝那樣逃回東北老家,也是很不現(xiàn)實(shí)的事情。
而洋務(wù)運(yùn)動(dòng)改變了這個(gè)局面:清朝通過近代海關(guān),獲得了新的財(cái)政來源。有了錢財(cái)以后,清朝也修建了一系列的近代國(guó)防工業(yè)。甚至很多現(xiàn)如今的軍工企業(yè),其前身都可以追溯到這一時(shí)期。
有了近代海關(guān)制度、近代國(guó)防工業(yè)的助攻,清朝彈壓太平軍、捻軍如同砍菜切瓜一樣。同時(shí),左宗棠老將軍也在同治朝廷的支持下,收復(fù)了西域,震懾了俄國(guó)人。
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雖然洋務(wù)運(yùn)動(dòng)沒讓清朝真的脫胎換骨,但不可否認(rèn),確實(shí)讓清朝的國(guó)力有所強(qiáng)盛。
而在西洋列強(qiáng)眼里,清朝也是一個(gè)潛力巨大的國(guó)家——清朝有數(shù)億人口,清朝的內(nèi)地十八省有數(shù)千年的農(nóng)耕開發(fā)基礎(chǔ),同時(shí)清朝在政治上,其向心力也較為強(qiáng)大——內(nèi)地十八省的讀書人將清朝皇帝視為儒家文明的守護(hù)者,蒙藏地區(qū)老百姓將清朝皇帝視為大汗、活佛。西域的百姓對(duì)清朝皇帝也有一定程度的認(rèn)同。
并且清朝的地理優(yōu)勢(shì),也是西歐列強(qiáng)不具備的:畢竟英法雖然殖民地遍布全球,但是,本土很小,殖民地和本土也不相連。
當(dāng)時(shí)的清朝,和俄國(guó)相比,具備人口優(yōu)勢(shì)——當(dāng)然,那時(shí)候最有潛力的莫過于美國(guó)。不過清朝的基本盤也不差。
2、英國(guó)人的想法
當(dāng)時(shí)地球上的扛把子是大英帝國(guó)。大英帝國(guó)的本土不大,能夠硬氣起來,主要在于享受到了兩次先發(fā)優(yōu)勢(shì):
第一就是17世紀(jì)的英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命。這一點(diǎn),讓英國(guó)比其他國(guó)家領(lǐng)先一百多年。因?yàn)橛?guó)資產(chǎn)階級(jí)革命的時(shí)候,中國(guó)還處于崇禎皇帝在位的時(shí)代。而美國(guó)獨(dú)立以及法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命,其實(shí)已經(jīng)是乾隆后期的事情了。
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第二就是工業(yè)革命。英國(guó)算是最早進(jìn)行工業(yè)革命的國(guó)家。
在兩次先發(fā)優(yōu)勢(shì)的支持下,英國(guó)還有幸遭遇了富裕但卻松散的印度,英國(guó)統(tǒng)一了印度,并依靠印度的經(jīng)濟(jì)體量,成為了超級(jí)大國(guó)。
不過,英國(guó)也知道,這種霸權(quán)是非常脆弱的。只要稍微有新的大國(guó)崛起,必然會(huì)對(duì)英國(guó)造成挑戰(zhàn)。
而大清帝國(guó)的優(yōu)越基本盤,以及沙皇俄國(guó)在東北亞的夸張,都讓英國(guó)感到忌憚。因此英國(guó)有必要找個(gè)看場(chǎng)子的小弟,來遏制中俄的發(fā)展。
3、甲午戰(zhàn)爭(zhēng)
日本無(wú)疑是最好的小弟人選。
因?yàn)槿毡颈旧斫?jīng)濟(jì)體量太小,發(fā)展上限有限。因此,即便是日本玩了命發(fā)展,也發(fā)展不出太大的名堂,對(duì)英國(guó)控制局勢(shì)有利。如果日本能在發(fā)展過程中,消耗一下清朝、沙俄的實(shí)力,那對(duì)英國(guó)來說,無(wú)疑是妙不可言的事情。
事實(shí)上英國(guó)人估計(jì)的很正確。明治維新后的日本,很快陷入了一種經(jīng)濟(jì)困境:那就是資源和市場(chǎng)都匱乏的日本,想要繼續(xù)發(fā)展下去,就得開拓殖民地。而能讓日本擴(kuò)張的對(duì)象,也就只剩下東亞大陸了。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)就是在這樣的背景下爆發(fā)的。其實(shí),甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,如果清軍和日軍單挑的話,清軍雖然腐朽,但日軍未必會(huì)贏——因?yàn)槿毡镜呢?cái)政水平非常有限。如果不是因?yàn)橛?guó)源源不斷向日本提供貸款,那么,很可能出現(xiàn)這樣的甲午戰(zhàn)爭(zhēng):一方面日本在戰(zhàn)場(chǎng)上高歌猛進(jìn),但一方面,日本財(cái)政破產(chǎn)了,甚至一夜間倒退回日本的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。最終,日軍不戰(zhàn)而敗,成了散兵游勇。
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