北京
“這游戲真臭。”——在嘉信挑戰賽最后一輪打出67桿，以總成績低于標準桿5桿、并列第22名收官的Max Homa，一邊發帖感謝臨時幫忙的好友球童，一邊半開玩笑地說比賽一結束就把他炒了。這不是一句隨口的抱怨，而是他12個月內第四次更換球童的荒誕現實。
周日賽后，Homa在Instagram上寫道：“好多了！感謝我婚禮上的伴郎、世界上最好的人之一Petey Pop這周為我背包（圖中是他的胳膊）。和他在一起的這一周真的很有趣。這游戲真臭，但只要有這家伙在身邊，就沒那么臭。”緊接著話鋒一轉：“悲痛地宣布，我最后一輪結束后立刻炒了這位Petey Pop（如上所述），他對數字實在不太擅長。”這個被戲稱為“被解雇”的Peter Pappageorge，其實只是Homa特意為本周嘉信挑戰賽臨時找來的好友。兩人的交情可以追溯到更早：今年四月，Peter還曾帶著妻子前往奧古斯塔觀看Homa征戰大師賽。而在本周之前，Homa的球童名單已經打滿了三張面孔。
Pappageorge之前是Lance Bennett。Bennett陪伴Homa走過了2026年兩場大滿貫——從在奧古斯塔取得并列第9的大師賽，到阿羅尼明克舉行的PGA錦標賽。奧古斯塔的第九名是目前Homa本賽季最佳戰績，但隨后在PGA錦標賽上遭淘汰，這段合作關系隨即終止。Bennett經驗豐富，曾為老虎·伍茲、科林·森川、馬特·庫查爾、任成宰、戴維斯·萊利等名將背包。再往前看，Bill Harke甚至沒等到2025年美國公開賽資格賽就被換掉，那場資格賽Homa自己背著球包上場，最終未能晉級。而最早的一位是Joe Greiner——Homa六歲就認識的童年好友，兩人的合作在2025年初、大師賽前幾周畫上句號。當時Homa通過美巡賽發表了一段不舍的話：“Joe和我留下了終生難忘的回憶，我非常感謝他所有的努力。我們分開了，看著一位最好的朋友離開球道，我會很難過。我會永遠感激能和我最好的朋友之一一起走過那些球道。”四位球童，三段以朋友開場，一段仰仗大牌球童的經驗，卻都在極短時間內陸續退場。
頻繁換人背后是并不亮眼的成績單。2026賽季至今，Homa在14場比賽中10次晉級，最好成績就是大師賽的并列第9，其余多數場次在中游徘徊：球員錦標賽并列32，凱迪拉克錦標賽并列38，捷尼賽思邀請賽并列37，PGA錦標賽未晉級，再到本周嘉信挑戰賽的并列第22。對比他在殖民地鄉村俱樂部的歷史戰績，今年的T22已是近三年的中位數——2024年兩輪78和69桿未晉級，2023年T9，2022年T23。有穩定才有向上爬的慣性，但Homa的球童席像旋轉門一樣停不下來。職業賽場上一名球童需要吃透球場、摸清球員在壓力下的決策習慣，甚至連每一洞的風向都變成肌肉記憶。一年四次換人，意味著每一次都得從零開始磨合。看看巡回賽里那些長情的搭檔：羅里·麥克羅伊和球童哈里·戴蒙德自2017年夏天合作至今，原本只是麥克羅伊與JP·菲茨杰拉德分手后的短期安排，卻一路走到現在。麥克羅伊在贏下2026年大師賽后曾表示，戴蒙德給他帶來了極大的舒適感。對35歲的Homa來說，或許找到那個能讓他不再說“這游戲真臭”的固定搭檔，比反復試錯更能把天賦兌換成冠軍。
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